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Aunque no figura en el calendario lit\u00fargico de nuestra Arquidi\u00f3cesis, hoy se celebra la fiesta de San Vito, un joven siciliano que fue martirizado en el sur de Italia por su fe inquebrantable. La devoci\u00f3n hacia \u00e9l creci\u00f3 como uno de los \u201cCatorce Santos Auxiliadores\u201d, un grupo de santos que eran intercesores particularmente buenos para quienes padec\u00edan enfermedades. Vito, en particular, es el santo patr\u00f3n de quienes padecen epilepsia. Tambi\u00e9n es el santo patr\u00f3n de los bailarines. En una confirmaci\u00f3n reciente, un joven tom\u00f3 el nombre de Vito, as\u00ed que le pregunt\u00e9 si era bailar\u00edn. Me mir\u00f3 con curiosidad y dijo: \u201c\u00a1No, San Vito es el santo patr\u00f3n de los que se quedan dormidos!\u201d. Ojal\u00e1 hubiera sabido eso cuando estaba en la universidad.<\/p>\n
En mi primer destino como sacerdote, all\u00e1 por 1989, me asignaron a una parroquia italiana en el condado de Lawrence, al norte de Pittsburgh. La parroquia italiana m\u00e1s grande del condado llevaba el nombre de San Vito. Como se pueden imaginar, hab\u00eda poca competencia entre nuestras parroquias vecinas, tanto en el \u00e1mbito deportivo como en el culinario. Aunque creo que nuestros \u201cbocaditos de pepperoni\u201d y nuestras \u201cpizzas verdes\u201d ganar\u00edan sin duda alguna, nos costaba mucho competir con los equipos deportivos de San Vito. En ese entonces, estaba bastante seguro de que San Vito era el santo patr\u00f3n de los alumnos de sexto grado muy maduros con bigote.<\/p>\n
Siempre ha formado parte de nuestra tradici\u00f3n cat\u00f3lica recurrir a la intercesi\u00f3n de los santos. Nuestra comprensi\u00f3n de la comuni\u00f3n que, como miembros del \u00fanico cuerpo de Cristo, compartimos con otros creyentes nos lleva a todos a orar a Dios por los dem\u00e1s. Pensemos en todas las ocasiones en que, en las Ep\u00edstolas de San Pablo, \u00e9l pide oraciones. Adem\u00e1s, sabemos por el Libro del Apocalipsis que los que est\u00e1n en el cielo \u2014los santos\u2014 siguen ofreciendo oraciones (v\u00e9ase Ap 8, 3-4). Eso no le quita importancia al papel central de Jes\u00fas ni diluye nuestra relaci\u00f3n con \u00e9l; simplemente les pedimos a nuestros amigos celestiales que le lleven nuestras oraciones a Jes\u00fas.<\/p>\n
San Luis de Montfort lo expres\u00f3 maravillosamente al hablar del papel de intercesi\u00f3n de la Sant\u00edsima Virgen. Nos anima a rezar \u201ca Jes\u00fas por medio de Mar\u00eda\u201d (ad Iesum per Mariam). De entre todos los santos, la posici\u00f3n de Mar\u00eda es la m\u00e1s exaltada: ella es la madre que nunca deja de estar cerca de nosotros, as\u00ed como siempre est\u00e1 cerca de Jes\u00fas.<\/p>\n
Durante 140 a\u00f1os, nuestra Arquidi\u00f3cesis ha encontrado aliento en su devoci\u00f3n mariana gracias al ministerio y al ejemplo de los sacerdotes de la Sociedad de Mar\u00eda (los Maristas), quienes tan generosamente han dirigido lo que el arquitecto Emmanuel Masqueray denomin\u00f3 la \u201cPeque\u00f1a Iglesia Francesa\u201d en el centro de St. Paul: la parroquia de San Luis Rey de Francia. Durante la mayor parte de nuestra historia, nos hemos beneficiado del ejemplo de los maristas, quienes fueron formados para \u201cpensar como Mar\u00eda, juzgar como Mar\u00eda, sentir y actuar como Mar\u00eda en todas las cosas\u201d. Llevaron esto a cada \u00e1rea de su ministerio y fueron particularmente apreciados por su ministerio en el confesionario.<\/p>\n
Recientemente tuve el privilegio de celebrar una misa de acci\u00f3n de gracias en San Luis, ahora que los maristas se preparan para dejar esa querida parroquia a finales de este mes. \u00a1La nuestra fue la \u00faltima parroquia en la que prestaron servicio en los Estados Unidos! No hay palabras para expresar lo mucho que les debemos por su servicio desinteresado a lo largo de 14 d\u00e9cadas. Que el Se\u00f1or los bendiga abundantemente por su generosidad.<\/p>\n