Un par de llaves superpuestas. Las llaves representan la autoridad de Pedro como líder de los doce apóstoles y cabeza de la Iglesia primitiva. Después de que Pedro profesara su fe en Jesús como Mesías e Hijo del Dios vivo (Mt 16, 16), Jesús le dijo: “Te daré las llaves del reino de los cielos. Todo lo que ates en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en el cielo” (Mt 16:19). A menudo, una llave es de oro y la otra de plata; la primera representa el poder de atar y desatar en el cielo, la autoridad espiritual; mientras que la segunda representa el poder de atar y desatar en la tierra, la autoridad temporal. Las llaves también representan la autoridad para absolver los pecados o, en casos extremos en los que los pecados no se desatan, para excomulgar.

El bastón de un pastor representa el papel de Pedro como pastor principal del rebaño de Jesús. Jesús es el Buen Pastor (Jn 10:11, 14), y de pie a orillas del mar de Galilea después de la resurrección, Jesús encargó a Pedro que continuara su ministerio de pastor cuando le instruyó: ’Apacienta mis corderos, cuida mis ovejas“ (Jn 21:15, 16, 17).

Una cruz invertida representa el tipo de cruz en la que Pedro fue martirizado durante la persecución del emperador Nerón (64-68 d. C.). Según la tradición, Pedro dijo que no era digno de ser crucificado de la misma manera que su Maestro, y pidió ser crucificado de otra forma, y sus verdugos accedieron a su petición.

Un gallo cantando representa la triple negación de Jesús por parte de Pedro en el patio del sumo sacerdote (Mt 26, 74; Mc 14, 72; Lc 22, 60; Jn 18, 27).

Otros símbolos. Pedro también está representado por una roca que sobresale del mar, porque Pedro es la roca sobre la que se construye la iglesia (Mt 16, 18); una red de pesca, porque Jesús llamó a Pedro para que fuera pescador de hombres (Lc 5, 10); una barca, porque la barca es un símbolo de la Iglesia (Mt 8, 23-27) y Pedro está al timón (Mt 14, 32); un rollo o libro enrollado, porque se atribuyen dos cartas a Pedro (1 y 2 Pt), él es la fuente del evangelio de Marcos y predicó la palabra de Dios (Hch); una silla, porque Jesús oró para que Pedro unificara la Iglesia fortaleciendo a sus hermanos (Lc 22, 32); cadenas, porque cuando Pedro fue encarcelado, un ángel lo liberó aflojando sus cadenas (Hch 12, 6-7); la basílica del Vaticano, porque lleva su nombre. San Pietro; la tiara papal, porque la autoridad papal comenzó con Pedro; y la cruz papal o de tres barras, porque es el símbolo del cargo que Pedro ocupó por primera vez.

Símbolos combinados. A Pedro se le representa con frecuencia mediante una cruz invertida o una cruz de tres barras con un par de llaves superpuestas o una al lado de la otra.

© 2008, Rev. Michael A. Van Sloun
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