Reunidos y enviados desde el Cenáculo

Carta pastoral postsinodal a los fieles de la archidiócesis de San Pablo y Minneapolis

Carta pastoral (PDF)

Carta Pastoral (español)

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Plan de ejecución del primer año (PDF)

Plan de aplicación del segundo año (PDF)

Índice

INTRODUCCIÓN
  1. Gratitud por las bendiciones de nuestra Archidiócesis
  2. Gratitud por el Sínodo
SECCIÓN I - DÓNDE HEMOS ESTADO EN EL PROCESO SINODAL
  1. Una experiencia de dificultad sin precedentes que merece una disculpa
  2. Por qué he convocado un Sínodo
  3. Principios que configuraron el proceso sinodal
  4. Consulta basada en la oración y la escucha
  5. La Asamblea del Sínodo Arquidiocesano de junio de 2022 superó mis expectativas
SECCIÓN II - CAMINAR JUNTOS (SYNODOS)
  1. ¿Qué debemos hacer entonces? (Lc 3,10)
  2. La cosecha es abundante
  3. Los obreros son pocos
  4. Pide al dueño de la mies que envíe obreros para su mies
  5. Convocatoria de los doce para formar un Equipo Parroquial de Evangelización del Sínodo
  6. Del Sínodo a la sinodalidad
  7. Oficina de Evangelización del Sínodo
  8. Vicarios de Evangelización
  9. Desde el cómo a la qué de la aplicación del Sínodo
  10. Claridad en el Cenáculo
SECCIÓN III - LA HABITACIÓN SUPERIOR

A. EL MISTERIO DEL LAVATORIO DE LOS PIES

  1. Jesús se humilló mediante el servicio y la entrega
  2. Jesús nos cura y nos purifica
  3. El lavatorio de los pies revela que el amor debe expresarse concretamente
  4. El lavatorio de los pies es la hospitalidad que nos une al otro
  5. El lavatorio de los pies afirma el otro
  6. Al entregarnos a los demás, nos descubrimos a nosotros mismos
  7. Os he dado un modelo a seguir, para que como yo he hecho por vosotros, vosotros también hagáis
  8. Los Grupos Pequeños como oportunidad para el lavatorio de los pies
  9. El pequeño grupo primario: La familia
  10. Apoyo a la familia: Oficina de Juventud y Jóvenes Adultos

B. EL MISTERIO DE LA EUCARISTÍA

  1. Este es mi cuerpo entregado por vosotros
  2. El amor está en la comida
  3. Del lavatorio de pies a la fracción del pan: De la Encarnación al Misterio Pascual
  4. Haced esto en memoria mía: La institución de la Sagrada Eucaristía
  5. La Eucaristía dominical en nuestras parroquias
  6. Haced esto en memoria mía: la institución de las Sagradas Órdenes.
  7. La belleza de la misa
  8. La forma de la misa
  9. El sentido de la misa

C. EL MISTERIO DE PENTECOSTÉS

  1. Esperando la promesa
  2. El Sínodo y el misterio de Pentecostés
  3. El Cenáculo: Lo que Dios ha unido, nosotros lo hemos dividido
  4. Los Hechos de los Apóstoles: Una Iglesia en llamas
  5. Los Hechos de los Apóstoles: Una Iglesia en crecimiento
  6. San Juan XXIII y el nuevo Pentecostés
  7. El Concilio Vaticano II: Un Concilio para anunciar la Buena Nueva en el mundo moderno
  8. San Juan Pablo II: "¡No tengáis miedo!"
  9. La Nueva Evangelización es para todos los cristianos
  10. El Papa Francisco y el "todo" del discipulado misionero
  11. Más allá del miedo y las ideas erróneas
  12. Reconocer nuestros dones: Vicario de Carismas
  13. La Renovación en el Espíritu y la parroquia católica
  14. Espíritu Santo eres bienvenido aquí
SECCIÓN IV - SEGUIR ADELANTE
  1. Prioridades del Sínodo para los próximos tres años

A. Año 1: Grupos pequeños (julio 2023-junio 2024)
B. Año 2: La misa (julio 2024-junio 2025)
C. Año 3: Los padres como primeros educadores (julio 2025-junio 2026)

  1. Acciones arquidiocesanas para apoyar la aplicación del Sínodo
  2. Planes anuales de aplicación del Sínodo
  3. Prioridades del Sínodo más allá de los tres primeros años
  4. Otras prioridades arquidiocesanas en curso
  5. Planes para un futuro de esperanza
ANEXO
  1. Áreas de interés
  2. Resultados de la votación

INTRODUCCIÓN

1. Gratitud por las bendiciones de nuestra Archidiócesis

Queridos hermanos y hermanas en Cristo, escribo esta carta pastoral con gran gratitud a Dios y a vosotros. La exhortación de nuestro patrono, san Pablo, a los primeros cristianos de Tesalónica capta bien lo que hay en mi corazón: "Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, acordándonos de vosotros en nuestras oraciones, recordando sin cesar vuestra obra de fe y vuestro trabajo de amor y perseverancia en la esperanza de nuestro Señor Jesucristo, ante Dios y Padre nuestro, sabiendo, hermanos amados por Dios, cómo fuisteis elegidos" (1 Ts 1, 2-4).1 Me siento bendecido por pastorear una Archidiócesis en la que la obra del Espíritu Santo es tan evidente. Pienso, por ejemplo, en nuestro:

  • parroquias fuertes y vibrantes con ricas tradiciones litúrgicas, inspiradoras actividades sociales y devoción eucarística;
  • clero talentoso y devoto;
  • larga historia de participación laica generosa y perspicaz en todos los niveles de la vida de la Archidiócesis;
  • dos sólidos seminarios, que incluyen programas para la formación permanente del clero, los diáconos y los líderes laicos;
  • abundantes vocaciones a las diversas formas de vida consagrada, al diaconado permanente y al sacerdocio;
  • red de excelentes escuelas católicas con crecimiento en todos los niveles;
  • los ministerios y apostolados transformadores que han surgido aquí y siguen llamando hogar a nuestra Archidiócesis; y
  • abundantes ministerios que demuestran nuestro compromiso con la doctrina social católica, la santidad de la vida y la dignidad de la persona humana.

Para mí está claro que tenemos un suelo rico en el que se han sembrado las semillas del Sínodo.

2. Gratitud por el Sínodo

También estoy muy agradecido por el modo en que se ha desarrollado el proceso sinodal durante estos tres últimos años, que ha superado con creces mis expectativas. Apoyados en la oración y guiados por el Espíritu Santo, vosotros, los fieles de esta Iglesia local, habéis dado un paso al frente para compartir vuestras ideas y sueños para el futuro, así como vuestras heridas y anhelos, pasados y presentes. Un signo de esperanza para mí fue el dedicado trabajo del Comité Ejecutivo del Sínodo, un grupo formado por mujeres y hombres, laicos y clérigos, voluntarios, personal del Centro Católico Arquidiocesano y personal parroquial. Su trabajo fue para mí la prueba de que la fructífera colaboración pedida por Cristo y su Iglesia puede ser una realidad; y que la sinodalidad puede ser una forma ordinaria de vida de la Iglesia. Todo esto me hace confiar cada vez más en que el Espíritu Santo desea llevar a cabo una gran renovación en nuestra Iglesia local.

Sección I. En qué punto del proceso sinodal nos encontramos

3. Una experiencia de dificultad sin precedentes que merece una disculpa

Cuando llegué hace siete años y medio como Administrador Apostólico temporal, nuestra Iglesia local atravesaba una tremenda prueba, debida principalmente al azote de los abusos sexuales por parte del clero. Estoy agradecido de que ahora nos encontremos en un lugar muy diferente, debido a la dedicación, los sacrificios, el valor, las oraciones y la colaboración de tantos supervivientes de abusos y otros miembros del laicado, el clero y el personal de la Archidiócesis. Sin embargo, también me doy cuenta de que para algunos, a pesar del buen trabajo realizado, estos días siguen siendo difíciles debido a los efectos a largo plazo de los abusos.

Para quienes experimentan la profunda carga de haber sido víctimas de abusos o de que un ser querido sufra abusos, y para quienes se escandalizan como consecuencia del fracaso de la Archidiócesis a la hora de proteger a los vulnerables, lamento las acciones e inacciones que causaron tanto dolor y les pido perdón. Prometo que nuestros esfuerzos para proteger a los jóvenes y vulnerables y para apoyar a los que han sido heridos continuarán, incluso ahora que ampliamos nuestro enfoque para incluir otros aspectos de la renovación.

4. Por qué he convocado un Sínodo

Cuando era Administrador Apostólico, tenía la sensación de que un proceso sinodal, además de todo el trabajo que se estaba haciendo para expiar el pasado y construir entornos seguros para el futuro, podría ayudar a un nuevo arzobispo, quienquiera que fuera, a reconstruir la confianza y despejar el camino para la curación: una experiencia de vencer el mal con el bien (Rom 12, 21). Cuando fui nombrado arzobispo y conocí la dedicación y el talento de nuestros sacerdotes, diáconos, consagrados y consagradas, y fui testigo de que contamos con un laicado tan instruido y generoso, dispuesto a arremangarse, confiaba aún más en que mis esperanzas de un Sínodo fructífero podrían cumplirse.

5. Principios que configuraron el proceso sinodal

Con el tiempo se hizo evidente que un proceso sinodal eficaz tendría que discernir y establecer prioridades pastorales claras, de modo que se promoviera una mayor unidad y se nos condujera a una proclamación más vigorosa de la Buena Nueva de Jesús. Además, parecía que el proceso sinodal debía basarse en la vida parroquial. Para la mayoría de los católicos, la parroquia es el primer encuentro con la Iglesia. Si queremos gozar de buena salud y credibilidad como Archidiócesis, necesitamos tener parroquias prósperas. Estas ideas fundamentales determinaron el diseño de nuestro proceso sinodal.

6. Consulta basada en la oración y la escucha

Nuestro proceso fue moldeado por las esperanzas del Papa Francisco de una Iglesia que escucha, en la que escuchamos al Espíritu Santo y a los demás. El Santo Padre ha enseñado constantemente que, para que esta escucha sea fructífera, debe basarse en la oración. Durante los últimos tres años, hemos rezado por el éxito de nuestro Sínodo, pidiendo en particular que pudiéramos escuchar al Espíritu Santo mientras nos escuchábamos atentamente unos a otros. La eficacia de esa oración se experimentó poderosamente, ya que la oración y la escucha han sido sellos distintivos de nuestro proceso sinodal.

El Papa Francisco pidió a todos los obispos que nos esforzáramos por escuchar los latidos del corazón de los fieles como con un estetoscopio, de modo que pudiéramos evaluar y comprender la salud del Cuerpo de Cristo, así como discernir los deseos de su corazón. Eso es precisamente lo que me esforcé por hacer en este proceso sinodal. Siempre tuve la intención de seguir al Espíritu, dondequiera que me llevara, sin ningún programa preestablecido, para centrarme en los temas que surgieran dentro de mis competencias.

Cuando apliqué el proverbial estetoscopio a lo que habían compartido los muchos miles que asistieron a los Eventos de Oración y Escucha 2019-2020, discerní tres Áreas Focales:

  • Formar parroquias al servicio de la evangelización.
  • Formar discípulos misioneros que conozcan el amor de Jesús y respondan a su llamada.
  • Formar a jóvenes y jóvenes adultos en y para una Iglesia siempre joven.

Estas tres Áreas Focales establecen el marco para las restantes rondas de consulta, incluida la Asamblea Sinodal Arquidiocesana, celebrada durante el fin de semana de Pentecostés de 2022.

7. La Asamblea del Sínodo Arquidiocesano de junio de 2022 superó mis expectativas

Cada vez que recuerdo la Asamblea del Sínodo, mi corazón se llena de gran alegría y gratitud. Fue un acontecimiento extraordinario en el que 464 miembros con derecho a voto se reunieron para aprender, debatir, rezar y votar sobre 40 Proposiciones del Sínodo. Sigo agradecido por la generosidad de Cretin-Derham Hall High School, la Parroquia del Espíritu Santo y la Catedral de San Pablo por la excepcional hospitalidad que nos brindaron esos tres días. También estoy agradecido a los cientos de voluntarios que ayudaron a que fuera una experiencia tan hermosa. Muchos participantes comentaron que el Espíritu Santo estuvo claramente presente en las tres misas que se celebraron, en la reunión extraordinaria de oración en la catedral y en las discusiones entre los miembros del Sínodo durante todo el fin de semana, mientras tratábamos las propuestas del Sínodo que se estaban considerando. Dichas propuestas habían sido cuidadosamente articuladas para reflejar el fruto de las tres rondas previas de consulta.

El texto completo de las Propuestas del Sínodo y los resultados de la votación de la Asamblea del Sínodo se incluyen como Apéndice a esta carta. Sigo convencido de que esta votación ha dado voz al Espíritu Santo a través de los miembros del Sínodo y ha dado lugar a un gran conjunto de respuestas inspiradas.

Estos últimos meses, con la Santísima Virgen María como guía, he reflexionado sobre esta aportación y la he meditado en mi corazón (Lc 2,19). Ahora ha llegado el momento de unirme a vosotros para considerar la pregunta clave: ¿Qué debemos hacer entonces?

Sección II - Caminar juntos Sinodos

8. ¿Qué debemos hacer? (Lc 3,10)

Esta pregunta, formulada hace tantos años por los discípulos de Juan el Bautista, encuentra hoy eco en nuestros corazones. Juan había anunciado un nuevo capítulo de la historia sagrada en el que "toda carne verá la salvación de Dios" (Lc 3,6). Ante una revelación tan grande, sus discípulos sólo podían preguntarse: "¿Qué debemos hacer entonces?". Después de haber experimentado el poder y la promesa de una histórica Asamblea Sinodal, también nosotros nos encontramos en el umbral de un nuevo capítulo de la historia sagrada de esta Archidiócesis, y no podemos dejar de preguntarnos: "¿Qué debemos hacer entonces?". Esa es, de hecho, la gran pregunta de esta carta pastoral.

9. La cosecha es abundante

¿Por dónde empezamos a responder? Propongo que empecemos por seguir a Jesús. Con imaginación religiosa, caminemos con él de ciudad en ciudad por Galilea y seamos testigos de cómo "enseñaba en sus sinagogas, proclamaba el Evangelio del Reino y curaba toda enfermedad y dolencia" (Mt 9,35). Imaginemos su rostro, que revela un corazón compasivo ante el desamparo de la gente que encuentra, "como ovejas que no tienen pastor" (Mt 9,36). Sin embargo, al contemplar aquella inmensa multitud, es capaz de ver con percepción divina que "la mies es abundante" (Mt 9,37).

Tengo que decir que esta misma percepción se puso de manifiesto en mi propio corazón mientras viajaba de parroquia en parroquia para los numerosos Eventos de Oración y Escucha de 2019-2020 y la Consulta Parroquial de otoño de 2021. Yo también me encontré con personas que parecían atribuladas y abandonadas. Me siento privilegiado de haber escuchado sus historias e incluso de haber sentido parte de su dolor. Pero también sentí la fuerza de su fe. Del mismo modo que las multitudes heridas no habrían buscado a Jesús sin creer en su poder para curarlas, tampoco los fieles de esta archidiócesis habrían acudido en tan gran número a estos actos sin la esperanza en el poder del Espíritu Santo para renovar su amada Iglesia. A la vista de aquellas multitudes, yo también pude percibir con fe: "La mies es abundante".

Mis queridos hermanos y hermanas, al comenzar el proceso de implementación del Sínodo, les invito a creer conmigo que estas palabras de Jesús son tan verdaderas para nosotros hoy en la Arquidiócesis como lo fueron para el pueblo de Judea y Galilea hace 2.000 años.

10. Los obreros son pocos

Debemos reconocer, sin embargo, que también a nosotros nos falta una cosa: "Los obreros son pocos" (Mt 9,37). Incluso cuando Jesús reveló la abundante mies preparada por su Padre, se vio confrontado con sus propias limitaciones humanas ante las multitudes. Su corazón divino abrazaba a todos y cada uno en aquella vasta multitud humana, pero su naturaleza humana le limitaba en el espacio y en el tiempo. Al contemplar con esperanza la abundante cosecha que tenemos ante nosotros al embarcarnos en la realización de nuestro Sínodo, también nosotros nos enfrentamos cara a cara con nuestras limitaciones.

Sospecho que nadie siente esas limitaciones con mayor intensidad que nuestros párrocos. El día de su ordenación, rezaron para ser pastores según el corazón de Jesús y para abrazar a todos y cada uno en sus parroquias. Cuando voy de parroquia en parroquia en nuestra archidiócesis, veo que sus oraciones fueron escuchadas: Me encuentro constantemente con buenos pastores, que tratan de dar la vida por sus ovejas. Sus mañanas suelen estar ocupadas con la oración y los sacramentos, sus tardes con la administración parroquial y las reuniones de personal, y sus noches con reuniones en la iglesia o visitas a los hogares de sus fieles. Algunos incluso son llamados por la noche para llevar la misericordia de Jesús a los enfermos y moribundos.

Sin embargo, con el Sínodo parece que ahora se pide a nuestros sacerdotes que hagan aún más: que salgan en busca de esas ovejas que no entran por la puerta de la parroquia los domingos. Esto no es más que un eco de lo que los padres del Concilio Vaticano II enseñaron sobre los sacerdotes: "Vivan como buenos pastores que conocen a sus ovejas, y procuren guiar a los que no son de este redil, para que también ellos oigan la voz de Cristo, a fin de que haya un solo redil y un solo pastor" (Decreto sobre el ministerio y la vida de los presbíteros...). Presbyterorum Ordinis 21). Pero con tantos que hoy son como ovejas sin pastor, ¿no se sentirán abrumados incluso nuestros mejores sacerdotes? Se preguntan con razón: "¿Tengo más que dar?".

11. Pide al dueño de la mies que envíe obreros para su mies

Me parece que a Jesús le gustaría animar a sus hermanos sacerdotes con las mismas palabras con las que animó a sus discípulos hace tantos años: "Pedid al dueño de la mies que envíe obreros a su mies" (Mt 9, 38). Atendiendo a esa exhortación, necesitamos poner nuestra confianza en Dios, que es el único Señor de la mies y el único que puede asignar la tarea. Los evangelios nos recuerdan que Jesús no sólo exhortó a sus discípulos, sino que les dio un ejemplo vivo: "En aquellos días se fue al monte a orar, y pasó la noche en oración a Dios. Al llegar el día, llamó a sus discípulos y de entre ellos eligió a Doce, a los que también llamó apóstoles" (Lc 6,12-13).

Vemos que el Padre responde a la oración de Jesús de un modo misericordiosísimo y maravilloso. En la llamada de los Doce, Dios da a su Hijo compañeros para estar "juntos en el camino" (sinodos en griego). Ahora queda claro el sabio plan del "dueño de la mies": Dios permitió que su Hijo tuviera necesidad de obreros para tener "amigos" (Jn 15,15) con los que caminar en el campo de la misión, y para que esos amigos tuvieran la dignidad de ser colaboradores suyos en la obra de la salvación.

12. Convocatoria de los doce para formar un Equipo Parroquial de Evangelización Sinodal

En una reunión de nuestros sacerdotes el pasado mes de junio, el obispo Joseph Williams y yo les desafiamos a unirse a nosotros para seguir a Jesús a la montaña de la oración y pedir al Señor de la mies colaboradores en lo que serían nuestros campos de misión post-Sínodo. Sabemos que los sacerdotes "no han sido ordenados por Cristo para asumir en solitario toda la misión salvífica de la Iglesia hacia el mundo. Por el contrario, entienden que es su noble deber pastorear a los fieles y reconocer sus ministerios y carismas, para que todos, según sus propias funciones, puedan cooperar en esta empresa común con una sola mente" (Constitución dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium 30).

Con este fin, he pedido a cada uno de nuestros párrocos que, tras haber descendido a la montaña de la oración, elija a "doce" que puedan ser colaboradores suyos en la construcción de una parroquia al servicio de la evangelización. Estos "apóstoles" -elegidos por su capacidad de atraer a otros hacia Cristo- ayudarán a cada parroquia a ser un icono de "[una] Iglesia que sale".2 Rezo para que esta elección de los miembros que constituirán el Equipo de Evangelización Sinodal de la parroquia, hecha en consulta con su Consejo Pastoral Parroquial y el personal de la parroquia, aligere la carga de nuestros párrocos y les permita experimentar más profundamente la alegría de la sinodalidad misionera.

Aunque el vocabulario pueda parecer algo nuevo, la "sinodalidad" en su sustancia no es una realidad nueva para nuestros pastores. Muchos ya han estado "caminando juntos" y experimentando una fructífera colaboración con los Consejos Pastorales Parroquiales y los Consejos Económicos Parroquiales. Estas estructuras, enraizadas en el derecho canónico, son expresiones concretas de la visión sinodal del Concilio Vaticano II, que entendía que el "caminar juntos" de clérigos y laicos enriquecería el ministerio de la Iglesia. Algunos de nosotros podemos recordar cuando la responsabilidad económica de la parroquia recaía casi exclusivamente sobre los hombros del párroco. Sospecho que los párrocos de hoy se sienten aliviados al saber que pueden contar con la experiencia profesional de los laicos para asesorarles en asuntos relacionados con la administración de la parroquia.

Mientras nos preparamos para hacer realidad nuestros sueños sinodales, me parece que debemos preguntarnos: si los talentos y carismas de los laicos son cruciales en la administración financiera de la parroquia, ¿cuánto más críticos deben ser en el cumplimiento de la tarea que está en el corazón mismo de la misión de la Iglesia: la proclamación de la Buena Nueva? De hecho, tengo la esperanza de que la reunión de los "doce" en cada una de nuestras parroquias sea el comienzo de una especie de "Consejo Parroquial de Evangelización" que apoye el discipulado misionero del mismo modo que el Consejo Parroquial de Finanzas apoya la administración de los bienes temporales. Del mismo modo que el Consejo de Finanzas ayuda al párroco a mantener las finanzas en el primer plano de la administración parroquial, un Consejo de Evangelización ayudaría sistemáticamente a los párrocos a mantener la evangelización en el primer plano de la vida parroquial. Con esta visión, nuestros sacerdotes experimentarán la sinodalidad donde más importa: ¡en la proclamación del Evangelio de Jesucristo!

Confío en que nuestros pastores experimentarán como Jesús la sabia providencia del Dueño de la mies, que les ha dado no sólo colaboradores, sino amigos en el camino apostólico. Al mismo tiempo, estos obreros, procedentes en su mayoría del laicado, experimentarán de modo único y concreto la dignidad de su propia vocación bautismal, tal como ha sido expuesta en el Concilio Vaticano II:

Los laicos derivan el derecho y el deber al apostolado de su unión con Cristo Cabeza; incorporados al Cuerpo místico de Cristo por el Bautismo y fortalecidos por la fuerza del Espíritu Santo mediante la Confirmación, son destinados al apostolado por el Señor mismo. Son consagrados para el sacerdocio real y el pueblo santo (cf. 1 Pe 2, 4-10) no sólo para que ofrezcan sacrificios espirituales en todo lo que hacen, sino también para que den testimonio de Cristo en todo el mundo (Decreto sobre los Laicos Apostolicam Actuositatem 3).

13. Del Sínodo a la sinodalidad

A medida que nuestros pastores llaman y forman sus Equipos de Evangelización Sinodal, el primer movimiento de la implementación del Sínodo se hace ahora evidente: el movimiento del Sínodo a la sinodalidad. Estamos pasando del Sínodo como un acontecimiento canónico inédito a la sinodalidad como forma de ser Iglesia. Mientras que la consulta del Sínodo ha llegado a su fin, la sinodalidad como forma de vida y actividad misionera acaba de comenzar en esta archidiócesis.

Sin embargo, este movimiento no es sólo para las parroquias. No podría imaginarme pidiendo a los párrocos que elijan el camino sinodal de la evangelización si yo mismo no estuviera dispuesto a recorrer ese "mismo camino". De hecho, me he comprometido a continuar el trabajo de consulta con el Consejo Presbiteral, el Colegio de Consultores y el Consejo Asesor de Laicos, y estoy en el proceso de elegir a mis propios "doce" - clérigos, religiosos y laicos - que "caminarán conmigo" y me aconsejarán mientras tratamos de poner en práctica el Sínodo.

14. Oficina de Evangelización del Sínodo

Colaboraré estrechamente con la recién creada Oficina Arquidiocesana de Evangelización Sinodal, a la que se ha encomendado principalmente la tarea de poner en práctica las prioridades evangelizadoras emanadas de la Asamblea Sinodal de junio. El personal de esta Oficina tendrá especial cuidado en "caminar con" los Equipos de Evangelización Sinodal de las parroquias y sus párrocos. Este "caminar con" incluirá la formación para el discipulado misionero, así como la escucha de los Equipos para que la creatividad inspirada a nivel parroquial pueda ser compartida con todos.

15. Vicarios de Evangelización

Además, deseo "caminar con" los párrocos que guiarán la puesta en práctica del Sínodo en sus parroquias. Reconociendo que no sería posible acompañar a cada uno de ellos personalmente, he nombrado siete Vicarios de Evangelización, cada uno responsable de dos de nuestros decanatos geográficos. Estos Vicarios animarán y visitarán en mi nombre a los párrocos y a sus Equipos, y compartirán conmigo su experiencia vivida en la puesta en práctica del Sínodo.

Distinguidos por su probado carisma evangelizador, los Vicarios seguirán las huellas de nuestro patrono, San Pablo, y de su compañero, San Bernabé, que "fortalecían el ánimo de los discípulos y les exhortaban a perseverar en la fe" (Hch 14,22). Al mismo tiempo, los Vicarios estarán en una posición única para escuchar a los párrocos y comunicarme sugerencias y experiencias, de modo que yo pueda ser más consciente de las esperanzas y necesidades de los párrocos. Los Vicarios también estarán especialmente preparados para coordinar y alinear las iniciativas de evangelización a nivel regional. De este modo, todas las parroquias y sus respectivos Equipos estarán también "caminando juntos" en la edificación de nuestra Iglesia local.

16. Desde el cómo a la qué de la aplicación del Sínodo

El paso del Sínodo a la sinodalidad es, sin embargo, sólo un primer paso, que nos habla más del "cómo" que del "qué" de la implementación sinodal. Aunque gran parte de nuestro tiempo desde la Asamblea se ha dedicado a imaginar "cómo" toda la iglesia local podría "caminar junta" en la puesta en práctica de nuestras Prioridades Sinodales, lo que queda es una articulación del "qué" de nuestras Prioridades Sinodales. De hecho, podríamos decir con justicia que la pregunta planteada por los discípulos de Juan el Bautista todavía nos queda fundamentalmente por responder: "¿Qué haremos entonces?"

Para determinar este "qué", me he basado en el excelente trabajo de los miembros del Sínodo, que han votado en oración las propuestas sinodales formuladas a la luz de las consultas previas del Sínodo. Me gusta pensar que los resultados de sus votaciones son los "datos" del Espíritu Santo.

Pero con tantos datos, ¿cómo podemos empezar a darles sentido?

17. Encontrar claridad en el Cenáculo

Hace varios años, monseñor Peter Vaghi, abogado y querido párroco de la archidiócesis de Washington, escribió un atractivo libro titulado, Encuentro con Dios en el Cenáculo. El "Cenáculo" del título se refiere al lugar mencionado en los Evangelios de Marcos (Mc 14:15) y Lucas (Lc 22:12) como el lugar de la Última Cena, y en los Hechos de los Apóstoles como el lugar donde Jesús resucitado se apareció a los discípulos y donde el Espíritu Santo cayó sobre ellos en Pentecostés. Se cree que estuvo situado en una colina del suroeste de Jerusalén conocida como Monte Sión, justo fuera de las murallas de la Ciudad Vieja, el lugar también se conoce a menudo como el "Cenáculo". Los peregrinos a Tierra Santa visitan con frecuencia este lugar.

Monseñor Vaghi llama perspicazmente al Cenáculo "la habitación más importante de toda la cristiandad" por la importancia de las acciones que, según la tradición, tuvieron lugar allí:

Los acontecimientos que tuvieron lugar en el Cenáculo antes e inmediatamente después de la crucifixión de Cristo, y en los días posteriores a su Resurrección, nunca podrán deshacerse ni olvidarse. Los frutos de la vida y del ministerio de Jesús, tal y como fueron testimoniados en los preciosos momentos del Cenáculo documentados en las Escrituras, continúan en la Iglesia y a través de ella.3

Monseñor Vaghi va aún más lejos al decir que el Cenáculo nos ofrece hoy un "icono de una Iglesia fecunda".4 Esto me llamó la atención, ya que una iglesia local fructífera fue precisamente la razón por la que convoqué este Sínodo. Agradezco mucho que el obispo Williams me recomendara releer el libro. Pronto me encontré preguntándome con él si la imagen del Cenáculo y los misterios celebrados en él podrían darnos una clave para interpretar los datos de la Asamblea Sinodal. Cuanto más reflexionaba sobre los datos del Sínodo a través de la lente del Cenáculo, más parecía que así era.

Tres misterios en particular -el lavatorio de los pies, la fracción del pan y la venida del Espíritu Santo- parecían captar las esperanzas y los sueños de nuestros Miembros del Sínodo y ofrecer una clave para entender los datos de las votaciones del Sínodo, dándonos una visión clara para poner en práctica las Prioridades del Sínodo en el futuro. Como tan bellamente escribió Monseñor Vaghi, "En este humilde espacio, la sala más importante de toda la cristiandad, donde Jesús sentó un notable precedente de fe y servicio, se nos dio una nueva comprensión del amor de Dios y se desató el poder revolucionario del Espíritu Santo."5

Mis queridos hermanos y hermanas, subamos entonces al Cenáculo para aprender cómo estas lecciones de fe, servicio, amor y poder nos guiarán en la realización de nuestros sueños sinodales.

Sección III - El Cenáculo A. El misterio del lavatorio de los pies

Antes de la fiesta de la Pascua, Jesús sabía que había llegado su hora de pasar de este mundo al Padre. Amó a los suyos en el mundo y los amó hasta el extremo....

[Plenamente consciente de que el Padre lo había puesto todo en sus manos y de que había venido de Dios y volvía a Dios, se levantó de la cena y se quitó las vestiduras. Tomó una toalla y se la ató a la cintura. Luego echó agua en una jofaina y se puso a lavar los pies de los discípulos y a secárselos con la toalla que llevaba alrededor de la cintura....

Después de lavarles los pies, se vistió de nuevo y volvió a sentarse a la mesa, y les dijo: "¿Os dais cuenta de lo que he hecho por vosotros?... Os he dado un modelo a seguir, para que como yo he hecho por vosotros, vosotros también hagáis..... Amén, amén os digo: el que recibe al que yo envío, me recibe a mí, y el que me recibe a mí, recibe al que me ha enviado".

- Jn 13: 1,3-5,12,15, 20

18. Jesús se humilló a sí mismo a través del servicio y la entrega

Desde los primeros tiempos de la Iglesia, el lavatorio de los pies ha sido considerado por muchos como una revelación del misterio de la Encarnación: la Segunda Persona de la Trinidad, Jesús, se abaja en humildad y amor para convertirse en uno de nosotros, despojándose del "vestido" de los signos externos de su divinidad. Al tomar Jesús carne humana, el Dios invisible se hace visible para nosotros de un modo que podemos comprender.

En la Última Cena, a punto de ofrecer su propia Pascua, Jesús se levanta de la mesa y se abaja para lavar los pies a sus discípulos. Esto revela el misterio de la Encarnación de una manera especialmente conmovedora: Jesús ha descendido -del cielo y de la mesa- para servirnos. El gesto ilustra la intuición de San Pablo, que señaló que, aunque Jesús tenía la forma de Dios, "no consideró el ser igual a Dios como algo a lo que aferrarse. Al contrario, se despojó de sí mismo, tomó la forma de esclavo, se hizo semejante a los hombres y, siendo humano en apariencia, se humilló a sí mismo" (Flp 2, 6-8).

Ya en el Cenáculo, el humilde acto de servicio servil de nuestro Señor escandalizó a Pedro, que al principio respondió: "Nunca me lavarás los pies" (Jn 13, 8). La humildad de Jesús expresada en el servicio humilla a quienes no creen merecerlo. Ninguno de nosotros merece el cuidado amoroso que Dios da gratuita y diariamente, ni merecemos el don de la Encarnación de Dios. Y, sin embargo, Jesús ve algo de gran valor en cada uno de nosotros.

19. Jesús nos cura y nos purifica

El lavatorio de los pies significa una curación profunda. Es Jesús quien nos lava y nos hace nuevos. Al tomar carne humana, Jesús asumió nuestra naturaleza humana pecadora y caída en desgracia para sanarnos y purificarnos. Como afirma de forma contundente y sucinta el Catecismo de la Iglesia Católica, "el Hijo de Dios se hizo hombre para que nosotros pudiéramos llegar a ser Dios".6 Jesús desciende para que podamos ascender, para unirnos a Él.

20. El lavatorio de los pies revela que el amor debe expresarse concretamente

El lavatorio de los pies concreta también el amor mismo que motivó la Encarnación: Jesús, el Maestro, acepta el trabajo de un esclavo para satisfacer las necesidades espirituales y corporales de los demás, aquí y ahora. Lava los pies reales de personas reales: pies endurecidos, gastados, sucios y magullados. El lavatorio de Jesús suaviza, renueva, limpia y cura.

Su atención a las necesidades más básicas de los Apóstoles nos enseña que la dimensión física importa a Dios, y también a nosotros. Como exhorta Santiago "Si un hermano o una hermana no tienen qué ponerse ni qué comer para el día, y uno de vosotros les dice: 'Id en paz, calentaos y comed bien', pero no les dais lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve?". (St 2,15-16).

21. El lavatorio de los pies es la hospitalidad que nos une a los demás

En el contexto de Oriente Medio, el lavatorio de pies de Jesús habría comunicado una hospitalidad radical. La persona que lava los pies debe centrarse exclusivamente en el otro. Sólo podemos imitar a Jesús dejando a un lado las "vestiduras" de nuestra posición, nuestra pericia, nuestro egocentrismo e incluso nuestro orgullo. Al atender la necesidad del otro, nos abrimos al misterio del otro. Al escuchar, recibimos respetuosamente al otro. Jesús nos enseña que el simple don de uno mismo nos abre al don del otro. Se crea entonces entre nosotros una comunión, una unidad, a través de la hospitalidad.

Me edificó el hecho de que los miembros del Sínodo apreciaran la importancia de la hospitalidad. De hecho, la Propuesta 1 del Sínodo (Acogida y hospitalidad) fue la sexta más votada en la Asamblea del Sínodo.

22. El lavatorio de los pies afirma el otro

Como ya se ha señalado, el humilde lavatorio de los pies de Jesús no depende de que el otro "merezca" este servicio: pues Jesús lavó incluso los pies de Judas. El lavatorio de los pies dice simplemente: "Es bueno que estés". Éste es siempre el primer movimiento del amor.7 Al dejar a un lado nuestras preferencias y atender a la persona que tenemos delante, afirmamos que Dios ha considerado bueno amarla hasta su existencia, creándola a su imagen y semejanza. Es importante que reconozcamos siempre la dignidad del otro. Esta afirmación del otro es el primer servicio que podemos ofrecer.

23. Al entregarnos a los demás, nos descubrimos a nosotros mismos

Al abrirnos al servicio del misterio del otro, empezamos también a ver más claramente nuestro verdadero yo. El Concilio Vaticano II enseñó que empezamos a descubrirnos en el don sincero de nosotros mismos (Constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes 24). Nos refrescamos cuando nos esforzamos por refrescar a los demás. Nos refrescamos mutuamente en el encuentro genuino con el otro. Entre nosotros se crea de nuevo una comunión, una unidad.

24. Os he dado un modelo a seguir, para que como yo he hecho con vosotros, vosotros también hagáis

Nuestra credibilidad como testigos de Jesús depende de cómo manifestemos nuestro compromiso de tomar en serio el primero de los cargos que recibieron los Apóstoles en el Cenáculo el Jueves Santo:

"Así pues, si yo, el maestro y el instructor, os he lavado los pies, vosotros debéis lavaros los pies los unos a los otros.Os he dado un modelo a seguir, para que como yo he hecho con vosotros, vosotros también hagáis"

- Jn 13:14-15

A lo largo del proceso sinodal, hemos escuchado el dolor expresado por tantos familiares y vecinos que ya no nos acompañan a misa. Cuántas veces hemos oído hablar de jóvenes y adultos jóvenes que ya no creen en lo que cree nuestra Iglesia o que se han alejado de la práctica de la fe. Me pregunto si les habrá afectado nuestra respuesta, a menudo tibia, al mandato del Señor de lavarnos los pies unos a otros, de seguir su ejemplo.

Aunque hay tanto lavatorio de pies oculto, me siento particularmente bendecido como Arzobispo al ver tantas evidencias de servicio abnegado en esta Arquidiócesis. Pienso, por ejemplo, en:

  • la heroica respuesta del personal médico católico que ha servido desinteresadamente durante toda la crisis del COVID;
  • la acogida ofrecida por tantas de nuestras parroquias a los refugiados y emigrantes, católicos y no católicos;
  • la atención de la comunidad católica a las necesidades de los niños y las familias que desean una educación católica pero carecen de recursos suficientes, especialmente en nuestras escuelas de la Misión Santa Catalina Drexel;
  • el acercamiento de laicos y clérigos a nuestros hermanos y hermanas que están en prisión, ofreciéndoles esperanza y oportunidades de oración, formación y conversación;
  • la fenomenal respuesta al Fondo de Vecinos Necesitados creado por la Catholic Community Foundation y la excepcional generosidad ofrecida a través de los numerosos centros de recursos para embarazadas de nuestra región;
  • los muchos que cuidan a diario de sus seres queridos confinados en casa o que atienden regularmente sus necesidades espirituales y sacramentales;
  • el amor incondicional mostrado a las personas sin hogar y a los ancianos por los numerosos voluntarios y el personal de Catholic Charities, Sharing and Caring Hands y nuestras numerosas residencias católicas para ancianos;
  • los miles de comidas proporcionadas durante la pandemia a las familias necesitadas por las parroquias que cooperan con la Sociedad de San Vicente de Paúl y por nuestras numerosas despensas de alimentos apoyadas por la parroquia; y
  • las numerosas parroquias que apoyan proyectos de desarrollo en tierras de misión.

25. Grupos pequeños como oportunidad para el lavatorio de los pies

A lo largo de nuestro proceso sinodal, me encantó ser testigo de un "lavatorio de los pies" más sutil, reflejado en conversaciones en pequeños grupos que eran respetuosas y afirmativas. Aunque no siempre estábamos de acuerdo unos con otros, escuchábamos y nos esforzábamos por respetar la dignidad del otro. Recibimos al otro como otro. Una y otra vez he escuchado el testimonio de quienes sintieron una unidad excepcional en nuestros actos sinodales: una unidad nacida en la oración y en pequeños grupos que culminó en las hermosas liturgias de la Asamblea del Sínodo. Espero que esta experiencia del "lavatorio de los pies" continúe en nuestras parroquias.

Santa Teresa de Calcuta trabajó entre los más pobres de los pobres de todo el mundo, y sin embargo decía que la mayor hambre de la persona humana era la "terrible hambre de amor".8 Incluso descubrió que esta hambre era a menudo más pronunciada en las naciones más ricas del planeta."Ser indeseado, no querido, no atendido, olvidado por todos, creo que es un hambre mucho mayor, una pobreza mucho mayor que la de la persona que no tiene nada que comer".9 En sus visitas a Estados Unidos tuvo especial compasión de los muchos corazones solitarios que encontró aquí, señalando que "[e]l hambre de amor es mucho más difícil de quitar que el hambre de pan".10

En los Grupos Pequeños del Sínodo del otoño pasado, hubo un claro deseo de conexión: de experimentar el amor de Dios directamente y expresado a través de otras hermanas y hermanos en Cristo. Este deseo se escuchó de nuevo en la Asamblea del Sínodo, ya que la Propuesta 19 (Grupos pequeños) fue una de las cinco propuestas más votadas. No me sorprendió: nuestras parroquias con un fuerte ministerio de grupos pequeños han demostrado constantemente que los grupos pequeños siguen siendo un excelente vehículo para la prestación de una atención centrada en Cristo, con el corazón hablando al corazón.

La primera acción de "lavado de pies" que pediré a nuestras parroquias, a través del trabajo de sus Equipos de Evangelización del Sínodo, será comenzar el proceso de creación o crecimiento de un ministerio de grupos pequeños que fomente las relaciones personales, construya comunidad y proporcione formación para ayudar a los feligreses a crecer como alegres discípulos misioneros de Cristo. Vi esto encarnado cuando visité la Parroquia de San Pío X en White Bear Lake este verano, donde uno de los Pequeños Grupos del Sínodo formados en 2021 había decidido continuar reuniéndose. Se llamaron a sí mismos "Ágape", con el compromiso de servir - lavar los pies - asumiendo una nueva responsabilidad de hospitalidad y acogida dentro de la parroquia.

26. El pequeño grupo primario: La familia

Este amor radical no sólo es necesario en la iglesia parroquial, sino también en la iglesia doméstica: la familia. Después de todo, el principal grupo pequeño es la familia. No es de extrañar entonces que la Propuesta 28 (Los padres como primeros educadores: Formar e inspirar a los padres para que comprendan y cumplan su responsabilidad como primeros maestros de sus hijos en los caminos de la fe) fue la proposición que recibió el mayor número de votos.

Cada vez somos más conscientes de que la paternidad es una forma intensa de pastoral juvenil: una misión de obras de misericordia corporales y espirituales dirigidas a los propios hijos. La familia es el lugar donde cada uno de nosotros encuentra por primera vez el amor, donde la sonrisa de la madre evangeliza por primera vez al bebé que tiene cerca y afirma la bondad del niño. La familia es el primer lugar donde tiene lugar el lavatorio de los pies de los jóvenes: vestir al desnudo; dar de comer al hambriento; dar de beber al sediento; acoger a los sin techo; visitar a los enfermos; instruir al ignorante; aconsejar al que duda; amonestar al pecador; soportar las injusticias con paciencia; perdonar las ofensas; consolar a los tristes; y rezar por los vivos y los muertos. ¡Qué expresión de lavamiento de pies encontramos en cada hogar cristiano!

Una familia que está arraigada y unida en Jesús y que ha experimentado su amor tan humildemente expresado en el Cenáculo, será un brillante ejemplo de evangelización y misión. Una familia así lavará los pies no sólo a los de su casa, sino también a los de la casa de la Iglesia, una familia de familias.

27. Apoyo a la familia: Oficina de Juventud y Jóvenes Adultos

A pesar de su vocación esencial como primeros maestros y primeros ministros de la juventud, los propios padres a menudo piden ayuda, especialmente cuando sus hijos llegan a la escuela media y secundaria. El siguiente nivel de apoyo suele venir de nuestros dedicados profesores de escuelas católicas y catequistas de formación en la fe.

Como sabéis, "Formar a los jóvenes y a los jóvenes adultos en y para una Iglesia siempre joven" fue una de las tres Áreas Focales de nuestro Sínodo. Por esta razón, me complace anunciar la creación de una nueva Oficina de Jóvenes y Jóvenes Adultos, que estará separada de la Oficina de Matrimonio, Familia y Vida. Esto se solicitó específicamente en la Asamblea del Sínodo y se refleja en la votación: La Propuesta 33 (Pastoral Juvenil Vibrante) y la Propuesta 39 (Cooperación Regional/Decanato en la Pastoral Juvenil) estuvieron ambas entre las diez primeras en los resultados de la votación.

A lo largo de los años ha quedado cada vez más claro que es difícil, si no imposible, que cada parroquia tenga ministerios sólidos y sostenibles en estas áreas, lo que puede crear frustración a nivel parroquial. Mi esperanza es que esta Oficina ayude a los diversos grupos de pastoral juvenil y de jóvenes adultos a "caminar juntos" por los caminos de la evangelización y, de este modo, crear una mayor alineación regional y cooperación parroquial en estas áreas ministeriales críticas. De este modo, espero que la Archidiócesis pueda ayudar a los padres en su tarea de lavar los pies de los jóvenes que Dios les ha confiado.

Nuestro encuentro con el servicio amoroso de Jesús en el lavatorio de los pies nos conduce al siguiente misterio del Cenáculo: la Sagrada Eucaristía.

B. El misterio de la Eucaristía

28. Este es mi cuerpo entregado por vosotros

Qué don tan precioso hemos recibido de Jesús en el lavatorio de los pies: "un modelo a seguir" (Jn 13,15). ¿Cómo sería nuestra vida si Él no nos hubiera dado este modelo? ¿Cómo serían nuestros matrimonios? ¿Cómo serían nuestras parroquias? Toda la vida cristiana ha estado marcada por el acto de humilde servicio de Jesús.

Y, sin embargo, ¿no nos sentimos a veces frustrados por el mandato de Jesús? Cuando intentamos hacer por los demás lo que Jesús ha hecho por nosotros -lavar los pies a nuestros cónyuges, a nuestros hijos, a nuestros hermanos y hermanas en la parroquia, a nuestros compañeros de trabajo y a nuestros amigos día tras día-, nos encontramos con nuestros límites y a veces incluso perdemos la paciencia. Tal vez incluso sentimos que no podemos más y queremos gritar al Señor con San Agustín: "Da lo que mandas".11

Y eso -dar lo que había mandado- es precisamente lo que hizo Jesús en el Cenáculo la misma noche de la fiesta de Pascua, cuando dijo a sus Apóstoles: "Esto es mi cuerpo, que será dado por vosotros" (Lc 22,19)12. En efecto, cuando Jesús tomó el pan, derramó en él todo su amor divino, diciendo: "Esto es mi cuerpo". Cuando tomó el cáliz, derramó en él toda su compasión por los pecadores, diciendo: "Este cáliz es la nueva alianza en mi sangre, que será derramada por vosotros" (Lc 22,20).

29. El amor está en la comida

Hay un dicho en muchas culturas que dice que "el amor está en la comida". Esto nunca fue tan cierto como en el caso del pan que se partió en el Cenáculo. Porque el pan es Jesús. Como señaló el Papa Benedicto XVI, "Cuando Jesús habla de su cuerpo, evidentemente no se refiere al cuerpo en contraposición al alma o al espíritu, sino a la persona entera, de carne y hueso."13 A continuación, el Papa emérito citó con aprobación al teólogo alemán Rudolph Pesch: "Los discípulos pudieron comprender que decía: éste soy yo mismo, el Mesías".14

Lo que los Apóstoles entendieron correctamente pasó a formar parte del depósito de la fe de la Iglesia, que se ha celebrado a lo largo de los siglos y que seguimos proclamando hoy:

En el santísimo sacramento de la Eucaristía "el cuerpo y la sangre, junto con el alma y la divinidad, de nuestro Señor Jesucristo y, por tanto,todo Cristo está verdadera, real y sustancialmente contenido."15

¡Mysterium fidei! ¡Misterio de fe! Cuando "tomamos y comemos" en la Santa Misa, el amor de Dios -sustancialmente presente en Cristo- pasa misteriosamente a nosotros. En la Eucaristía, Jesús ha dado lo que mandó. Ahora, lo que Él ha hecho por nosotros, lo podremos hacer por los demás, porque será su amor en nosotros. "Amamos porque Él nos amó primero" (1 Jn 4, 19). Santa Teresa de Calcuta comprendió bien que nuestra "terrible hambre de amor" 16 nunca podrá ser plenamente satisfecha por otro ser humano, sino sólo en el amor divino, todo amor sobresaliente de la Sagrada Eucaristía: "En ningún lugar de la tierra somos más acogidos y amados que por Jesús en la Eucaristía".17

30. Del lavatorio de los pies a la fracción del pan: De la Encarnación al Misterio Pascual

Cuando Jesús se despojó de su manto para lavar los pies a sus discípulos, significaba que se había despojado de sí mismo "haciéndose semejante a los hombres" (Flp 2,7). Sin embargo, sólo la fracción del pan puede llevarnos "hasta el extremo" del amor de Jesús (Jn 13,1) en el misterio que se llama Pascual. La inmersión en la pasión, muerte y resurrección se anticipa en la Escritura con las mismas palabras del "Relato de la Institución":

Mientras comían, Jesús tomó pan, pronunció la bendición, lo partió y, dándoselo a sus discípulos, dijo: "Tomad y comed; esto es mi cuerpo."Luego tomó una copa, dio gracias y se la dio a ellos, diciendo: "Bebed de ella todos, porque ésta es mi sangre de la alianza, que será derramada en favor de muchos para el perdón de los pecados" (Mt 26, 26-28).

El cuerpo "despedazado" y la sangre "derramada" revelan a los discípulos del Cenáculo que Jesús será "obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (Flp 2,8). En la Última Cena, los Apóstoles fueron transportados sacramentalmente al altar de la cruz, es decir, al Viernes Santo. Un misterio tan profundo podría llevarnos a preguntarnos:

Pero, ¿cómo es posible? Al fin y al cabo, Jesús está de pie en medio de sus discípulos, ¿qué está haciendo? Está haciendo realidad lo que había dicho en el discurso del Buen Pastor: "Nadie me quita [la vida], sino que yo la pongo por mi propia voluntad" (Jn 10,18). Su vida le será arrebatada en la Cruz, pero aquí ya la está entregando. Transforma su muerte violenta en un acto libre de entrega por los demás y a los demás.18

31. Haced esto en memoria mía: La institución de la Sagrada Eucaristía

"Haced esto en memoria mía" (Lc 22,19). Con estas sencillas palabras, lo que ocurrió un jueves por la noche hace 2.000 años estaba destinado a convertirse en una institución perpetua. De hecho, la palabra "memoria", como nos recuerda el cardenal Raniero Cantalamessa, es lo que "conecta la Eucaristía con la Pascua judía que, como sabemos, también era un 'memorial'.19 Es de tal importancia que San Pablo repite dos veces este mandato de Jesús en su relato de la institución de la Eucaristía. También especifica el contenido de este recuerdo de Jesús: "Porque todas las veces que comiereis este pan y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis" (1 Co 11,26). El contenido es la muerte de Cristo".20

El gran trovador del Cuerpo y la Sangre de Cristo, Santo Tomás de Aquino, mostró su conciencia del contenido del recuerdo eucarístico en su gran himno "Adoro Te Devote":

Oh tú, nuestro recuerdo de Cristo crucificado,
Pan vivo, la vida de nosotros por quienes murió,
Préstame entonces esta vida: alimenta y agasaja mi mente,
Allí está la dulzura que el hombre estaba destinado a encontrar.21

Como podemos ver en estas conmovedoras palabras, Santo Tomás comprendió la paradoja de que el pan que nos recuerda la muerte de Cristo es, sin embargo, un "Vivir Pan". Reconoció que el acto de Jesús de dar su vida en el Cenáculo abarcaba ya la Resurrección.

Como explica el Papa Benedicto XVI:

En su certeza de que su oración sería escuchada, el Señor dio su cuerpo y su sangre a los discípulos durante la Última Cena en anticipación de la Resurrección: tanto la Cruz como la Resurrección son intrínsecas a la Eucaristía - sin ellas no habría Eucaristía. Sin embargo, dado que el don de Jesús está esencialmente enraizado en la Resurrección, la celebración del sacramento tenía que estar necesariamente conectada con el memorial de la Resurrección. El primer encuentro con el Señor resucitado tuvo lugar en la mañana del primer día de la semana -el tercer día después de la muerte de Jesús-, es decir, el domingo por la mañana. La mañana del primer día se convirtió así, naturalmente, en el momento del culto cristiano: el domingo se convirtió en el "Día del Señor".22

32. La Eucaristía dominical en nuestras parroquias

Ahora podemos ver cómo "Haced esto en memoria mía" nos lleva de la Última Cena a la Eucaristía del domingo por la mañana y, por lo tanto, del Cenáculo de Jerusalén al Cenáculo de cada parroquia católica, incluyendo las 185 parroquias de esta iglesia local. Una de mis grandes alegrías como vuestro pastor es viajar a las cuatro esquinas de la Archidiócesis domingo tras domingo para ver las muchas y variadas formas en que esas 185 comunidades, que reflejan el vibrante carácter multicultural de nuestra región, cumplen el mandato del Señor: "Haced esto en memoria mía."

Al hacerlo, no puedo olvidar cómo estas mismas palabras me implican como Arzobispo, ya que fueron dirigidas en primer lugar a los Apóstoles, de los que soy sucesor. Los Apóstoles se convirtieron en "administradores de los misterios" (1 Co 4, 1) en la Última Cena. Este privilegio -y gran responsabilidad- fue confiado a los obispos a través de la sucesión apostólica: "Porque el Obispo diocesano, primer administrador de los misterios de Dios en la Iglesia particular confiada a su cuidado, es el moderador, promotor y guardián de toda la vida litúrgica".23

"Primer administrador de los misterios de Dios" - Lo cuento entre mis títulos episcopales más sagrados no sólo porque toca la "fuente y cumbre"24 de todos los misterios cristianos, la Eucaristía, sino también porque así me lo habéis pedido vosotros, los fieles de la Archidiócesis. De hecho, la Propuesta Sinodal 9 (Educación para la Misa: Educar al pueblo de Dios sobre la belleza, la forma y el significado de la Misa, con especial énfasis en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía) recibió el tercer mayor número de votos en la Asamblea Sinodal, y me he comprometido a hacer de esto nuestra Prioridad Sinodal para el Año 2 (julio 2024 - junio 2025).

¿Y cómo podría comprometerme a menos, dado el lanzamiento del Avivamiento Eucarístico Nacional el pasado mes de junio en la fiesta del Corpus Christi? Muchos de vosotros sabéis que el Avivamiento tendrá lugar de 2022 a 2025, coincidiendo así con los dos primeros años de nuestra puesta en marcha del Sínodo. ¿Por qué un Avivamiento Eucarístico ahora? Los propios obispos, bajo la dirección de nuestro antiguo obispo auxiliar, Andrew Cozzens, lo explican:

Escándalo, división, enfermedad, duda. La Iglesia ha resistido a cada uno de ellos a lo largo de nuestra historia humana. Pero hoy nos enfrentamos a todos ellos, todos a la vez. Nuestra respuesta en este momento es crucial.

En medio de estas olas rugientes, Jesús está presente, recordándonos que Él es más poderoso que la tormenta. Él desea sanar, renovar y unificar a la Iglesia y al mundo. ¿Cómo lo hará? Uniéndonos de nuevo en torno a la fuente y cumbre de nuestra fe: la Sagrada Eucaristía.

El Avivamiento Eucarístico Nacional es la respuesta alegre, expectante y popular de toda la Iglesia católica de Estados Unidos a esta invitación divina.25

Promover la sanación y la unidad en la Iglesia local fue una de mis principales motivaciones para convocar un Sínodo, por lo que considero la coincidencia con el Avivamiento Eucarístico Nacional nada menos que un don de la divina providencia para ayudarnos en esas esperanzas.

33. Haced esto en memoria mía: la institución de las Sagradas Órdenes

Queridos hermanos y hermanas, no podemos meditar el misterio de la Sagrada Eucaristía sin meditar otro gran misterio: el santo sacerdocio. La verdad es que las simples palabras - "Haced esto en memoria mía"- tuvieron el poder de instituir no sólo un Sacramento, ¡sino dos! Como nos recuerda monseñor Vaghi, el sacramento del Orden nació también en el Cenáculo:

Hay un vínculo inseparable entre la Eucaristía y las Órdenes Sagradas - estos dos maravillosos regalos del Señor Jesús desde el Cenáculo. En el altar, el sacerdote nos recuerda diariamente el último acto de amor de Cristo por nosotros en la cruz... No podría haber mayor regalo de nuestro Señor Jesús que el privilegio y la vocación del sacerdocio - este servicio para su pueblo santo.

Por el poder del Espíritu Santo, el sacerdote reza las palabras de la consagración en cada Misa -en la persona de Cristo-: "Santifica, pues, estos dones, te rogamos, enviando sobre ellos tu Espíritu como el rocío, para que se conviertan para nosotros en el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor Jesucristo". Por tanto, sin el sacerdote no puede haber Eucaristía, pan de vida y cáliz de salvación eterna. La celebración de la Eucaristía, fuente y culmen de nuestra vida de cristianos católicos, es a la vez el privilegio y la obligación más singulares del sacerdote. El sacerdocio y la Eucaristía son, pues, verdaderos legados duraderos del Cenáculo.26

Por este motivo, pido a todos los sacerdotes que me ayuden a responder al llamamiento de los miembros del Sínodo para promover "la belleza, la forma y el significado" de la Misa entre todo el pueblo santo de Dios. Como sabéis, esto va también al corazón de vuestra vocación sacerdotal: "Cuiden los presbíteros de fomentar el conocimiento y la facilidad de la liturgia, para que, por su propio ministerio litúrgico, las comunidades cristianas confiadas a su cuidado alaben cada vez más perfectamente a Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo" (Presbyterorum Ordinis 5).

Tal vez, por tanto, sería bueno meditar juntos brevemente sobre las dimensiones mencionadas de la celebración de la Eucaristía según la mente de la Iglesia y especialmente según lo expresado por el Papa Francisco.

34. La belleza de la misa

Qué maravilla que los fieles pidan liturgias hermosas. Santa Teresa de Calcuta nos recordaba que hay una "terrible hambre de amor" en el mundo moderno.27 También podríamos decir que hay un hambre terrible de belleza. Si durante muchas décadas y siglos la verdad figuró en primer lugar entre nuestros deseos "trascendentales", podemos decir que en nuestro tiempo la belleza ha pasado a primer plano. Ahora, más que nunca, nos corresponde "empezar por lo bello".28

No es de extrañar, por tanto, que la Instrucción General del Misal Romano exhorta al obispo a "velar para que se realce la dignidad de las celebraciones [eucarísticas]. En la promoción de esta dignidad, la belleza del lugar sagrado, de la música y del arte deben contribuir en la mayor medida posible."29 Insto a mis hermanos sacerdotes a que, en colaboración con vuestros diáconos y feligreses, hagáis que vuestras liturgias sean dignas y bellas. Y al hacerlo, recordemos un ingrediente secreto de las liturgias hermosas dado por el Papa Francisco: la evangelización gozosa:

La evangelización con alegría se convierte en belleza en la liturgia, como parte de nuestra preocupación diaria por difundir el bien. La Iglesia evangeliza y es evangelizada a través de la belleza de la liturgia, que es a la vez celebración de la tarea evangelizadora y fuente de su renovada entrega.30

Siempre me siento particularmente privilegiado durante el Tiempo Pascual al ver de primera mano en nuestras parroquias cómo la evangelización gozosa se ha convertido en belleza en la Liturgia, cuando los rostros de los recién bautizados y confirmados adornan la asamblea dominical como nuevas y preciosas "piedras vivas" (I Pe 2,5).

35. La forma de la misa

Una de las primeras revelaciones de la forma de la Misa nos la ofrece el evangelista Lucas en su relato de la aparición de Jesús resucitado a los discípulos de Emaús (Lc 24, 13-35). Muchos teólogos, entre ellos el Papa Benedicto XVI, creen que Lucas ofrece una catequesis litúrgica, cuyo objetivo es ayudar a la comunidad cristiana a comprender que Cristo resucitado se encuentra siempre de nuevo en el culto eucarístico.

El evangelista destaca dos pilares del culto cristiano: la interpretación de las Escrituras (v. 27) y la fracción del pan (v. 35). Estos corresponden, entonces como ahora, a los dos pilares de la liturgia católica: la Liturgia de la Palabra y la Liturgia de la Eucaristía. Ya hemos hablado mucho -y hablaremos más- de la Liturgia de la Eucaristía. Me gustaría llamar la atención de nuestros sacerdotes sobre la Liturgia de la Palabra, porque uno de los objetivos del Concilio Vaticano II fue restaurar su dignidad propia en la Misa, donde el Concilio habló de dos mesas: la "mesa del cuerpo del Señor" (Constitución sobre la Sagrada Liturgia Sacrosanctum Concilium 48) y la "mesa de la palabra de Dios" (Sacrosanctum Concilium 51).

En cuanto a esto último, el Concilio dice: "Los tesoros de la Biblia deben abrirse con mayor profusión, para que se ofrezca a los fieles una comida más rica a la mesa de la Palabra de Dios" (Sacrosanctum Concilium 51).

La reciente publicación de la síntesis de la consulta para el próximo Sínodo Global sobre la Sinodalidad en el Vaticano ha revelado que el pueblo de Dios de todos los continentes y culturas está hambriento de "homilías más profundas, centradas en el Evangelio" y relevantes para la vida cotidiana.31 Los que tenemos el privilegio de predicar debemos preguntarnos: "¿Predico como Jesús?". Es decir, cuando he explicado todo lo que hay en la Ley, los Profetas y los Evangelios, ¿se pregunta mi gente: "¿No ardía [en nosotros] nuestro corazón mientras nos hablaba por el camino y nos abría las Escrituras?" (Lc 24, 32). Esta es una pregunta cada vez más importante para todos los obispos, sacerdotes y diáconos, y les pido a todos que inviertan más tiempo en la preparación de sus homilías para que un pueblo hambriento pueda tener "una comida más rica" y corazones ardientes. Releyendo el capítulo tercero del libro del Papa Francisco Evangelii Gaudium ("El anuncio del Evangelio") ayudaría mucho en este sentido. Os invito a hacer de esto una fuente de meditación durante estos años de Reavivamiento Eucarístico.

36. El sentido de la misa

A lo largo de los milenios, los santos y los sabios se han esforzado por descubrir las profundidades del significado de la Misa. Quisiera simplemente llamar vuestra atención sobre un poder singular de la Sagrada Eucaristía, tal como lo he experimentado en mi propia vida: el poder de "darnos" a los demás a pesar de nuestro propio sufrimiento. No debería sorprendernos esta gracia en la Eucaristía, porque este mismo poder se encuentra en Jesús mismo. De hecho, se revela más claramente en su propia celebración de la Primera Eucaristía en el Cenáculo. A pesar de la intriga, la traición y el abandono de su inminente pasión, Jesús seguía "dando" de sí mismo: "Esto es mi cuerpo, que será entregado por vosotros" (Lc 22, 19).

Esta fuerza se nos da también cuando participamos en la Sagrada Eucaristía. Puedo seguir entregándome por los demás -a veces a pesar de situaciones terriblemente difíciles- por el poder de aquel cuyo cuerpo ha sido "entregado" por mí. De este modo, Me convierto en Eucaristía para los demás. Y me atrevería a decir que cuanto más frecuentemente participemos en la Misa, más poderosamente veremos surgir esta vida eucarística.

El obispo Williams ha compartido conmigo la historia de una fiel de nuestra archidiócesis que atestigua profundamente este poder. A pesar del deseo de esta mujer de ser una devota esposa y madre católica, había experimentado la amarga decepción del abandono en su matrimonio. Un día, entre lágrimas, entregó su dolor a Jesús, que la invitó a caminar con Él en amistad. Y así lo hizo. Cada día iba al encuentro de su divino amigo en la Santa Misa. Fue el pan bendito el que llenó el vacío de su corazón. Más aún, fue ese pan bendito el que hizo de su corazón herido una fuente de consuelo para otros corazones heridos. La gente a su alrededor se maravillaba cuando una persona necesitada tras otra le pedía sabiduría, fuerza y esperanza. ¿De dónde sacaba todo esto ella, que tenía el corazón destrozado? De pan. No pan ordinario, por supuesto, sino el pan que es Jesús.

Esta mujer, que nunca dudó de la presencia de Jesús en el Santísimo Sacramento, vio sin embargo confirmada su fe eucarística de un modo maravilloso una mañana de la fiesta de San Juan Bosco. Durante la Misa diaria en una de nuestras parroquias locales, cuando ella se acercaba para recibir la Sagrada Comunión, el sacerdote levantó la hostia diciendo: "El Cuerpo de Cristo". En ese mismo momento vio el rostro de Jesús en la hostia elevada. Sobrecogida, corrió a la sacristía después de la Misa para compartir con el sacerdote lo que había visto y cómo sus manos habían sostenido el rostro de Cristo. El sacerdote le indicó que escribiera lo que había experimentado. Se fue directamente a casa y escribió el siguiente poema en honor del sacerdocio y del milagro diario de la Eucaristía:

Hoy sostuviste el rostro de Cristo
Un regalo que nunca olvidaré
Ser tocado de esta manera tan especial
Un efecto impresionante y humillante

Alégrate, te muestra una vez más
Dios es amor en pan para siempre.
La Misa de Sacrificio permanecerá siempre
Mi esfuerzo diario más preciado.

La cara que vi esta mañana
En la Hostia tan pura y blanca
Impreso en mi mente como una advertencia
Para no perderlo nunca de vista

Alabado sea el espectáculo contemplado hoy
Alabado sea Jesucristo
Alabadas sean tus manos benditas para rezar
Alabado sea Jesucristo.

Hermanas y hermanos míos, esto es lo que celebramos en la Santa Misa: "¡Dios es amor en pan para siempre! Invito a más fieles a que hagan de la Sagrada Eucaristía su "más precioso empeño cotidiano", como lo fue para el autor del poema citado. Invito a nuestros sacerdotes, por su parte, a ofrecer generosamente la Sagrada Eucaristía, sabiendo que "la Acción Eucarística, que preside el sacerdote, es el corazón mismo de la congregación", y que, al hacerlo, tiene el privilegio de permitir al pueblo "ofrecer a Dios Padre la Víctima Divina en el Sacrificio de la Misa, y unir a ella la ofrenda de la propia vida" (Presbyterorum Ordinis 5).

C. El misterio de Pentecostés

Cuando se cumplió el tiempo de Pentecostés, estaban todos juntos en un mismo lugar. Y de repente vino del cielo un ruido como de un fuerte viento que soplaba, y llenó toda la casa en la que estaban. Entonces se les aparecieron lenguas como de fuego, que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos. Y todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en diferentes lenguas, según el Espíritu les permitía proclamar. En Jerusalén había judíos devotos de todas las naciones bajo el cielo. Al oír esto, se reunió una gran multitud, pero estaban confusos porque cada uno les oía hablar en su propia lengua. Estaban asombrados y preguntaban asombrados: "¿No son galileos todos estos que hablan? Entonces, ¿cómo es que cada uno de nosotros los oye en su propia lengua? Somos partos, medos y elamitas, habitantes de Mesopotamia, Judea y Capadocia, el Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, Egipto y los distritos de Libia cerca de Cirene, así como viajeros de Roma, tanto judíos como conversos al judaísmo, cretenses y árabes, y sin embargo les oímos hablar en nuestras propias lenguas de los poderosos hechos de Dios."

- Hechos 2:1-11

37. Esperando la promesa

Queridos hermanos y hermanas, no podemos bajar todavía del Cenáculo. Nos espera otro misterio, o más bien, como dijo Jesús, un misterio que debemos esperar: "Esperad la promesa del Padre, de la que me habéis oído hablar; porque Juan bautizaba con agua, pero vosotros seréis bautizados dentro de pocos días con el Espíritu Santo" (Hch 1, 4-5).

¡Pentecostés! Según una tradición muy antigua, el bautismo de la Iglesia por el Espíritu Santo en la fiesta judía de Pentecostés, cincuenta días después de Pascua, tuvo lugar en la misma habitación donde Jesús lavó los pies a sus discípulos y partió el pan. Detengámonos pues un poco más en este lugar santísimo para ver qué lecciones puede enseñarnos el Espíritu Santo sobre nuestras esperanzas sinodales.

38. El Sínodo y el misterio de Pentecostés

Como recordarán, los principales acontecimientos del Sínodo tuvieron lugar en Pentecostés. La Misa de Vigilia de Pentecostés de 2019 y el servicio de oración fue el primer evento público del proceso del Sínodo, y la Misa de Vigilia de Pentecostés de 2021 y el servicio de oración incluyeron la promulgación del decreto del Sínodo. El proceso sinodal culminó con la Asamblea Sinodal celebrada durante el fin de semana de Pentecostés de 2022. Queridos amigos, esto no fue una coincidencia. Estaba confiando todo el proceso del Sínodo al fuego del Espíritu Santo. ¿Por qué? Hace tiempo que siento que hoy en día falta algo con demasiada frecuencia en nuestra querida Iglesia. Ese algo -si tuviera que encontrar una sola palabra- es testigo.

En los actos de oración y escucha, muchos de ustedes también lamentaron el declive de la Iglesia y su propia incapacidad para ser testigos eficaces de Jesucristo en la actualidad. Si fuiste una de esas personas, debes saber que estás en buena compañía. En 2017, el Papa Francisco predicó una homilía expresando este mismo lamento y haciendo algunas preguntas muy conmovedoras:

Hay muchos cristianos que profesan que Jesús es Dios; hay muchos sacerdotes que profesan que Jesús es Dios, muchos obispos.... Pero, ¿todos dan testimonio de Jesús? O ser cristiano... ¿es como ser hincha de un equipo?... O tener una filosofía... Ser cristiano, ante todo, es dar testimonio de Jesús..... Esto es lo que hicieron los Apóstoles: los Apóstoles dieron testimonio de Jesús y, gracias a ello, el cristianismo se extendió por todo el mundo.32

En efecto, si la Iglesia primitiva era una Iglesia en crecimiento, era porque era también una Iglesia testigo. Por el contrario, si la Iglesia actual está en declive, es en gran parte porque carece de testigos. En su innovador Formar discípulos intencionalesLa autora católica Sherry Weddell citó una estadística sorprendente de un amplio estudio realizado en 2005 sobre la práctica religiosa en Estados Unidos, Pilares de la fe: Las congregaciones estadounidenses y sus socios.33 Weddell explica que, a la pregunta de si la difusión de la fe era una prioridad, el 75% de las congregaciones protestantes conservadoras y el 57% de las congregaciones afroamericanas respondieron afirmativamente, mientras que sólo el 6% de las parroquias católicas lo hacían. Cuando se les preguntó si patrocinaban actividades de evangelización en sus parroquias, esa cifra descendió al tres por ciento.34

39. El Cenáculo: Lo que Dios ha unido, nosotros lo hemos dividido

La Iglesia existe para evangelizar, ¡y sólo el tres por ciento de las parroquias católicas lo hacen intencionadamente! Esta triste estadística nos obliga a preguntarnos: "¿Cómo hemos llegado a este punto?". Una vez más, mirando a través de la lente del Cenáculo, ¿puedo sugerir una respuesta? Lo que Dios ha unido, nosotros lo hemos dividido. Dios unió los misterios de la Sagrada Eucaristía y Pentecostés en el Cenáculo, pero las parroquias a menudo han separado estos misterios en la práctica. Muchos católicos acostumbran hoy a subir al Cenáculo de la parroquia para recibir la Eucaristía dominical, pero muy pocos suben a ese mismo Cenáculo para recibir al Espíritu Santo.

¿Debería sorprendernos, entonces, que con demasiada frecuencia experimentemos una Iglesia santa pero que no da testimonio? La Eucaristía es el sacramento de la caridad, pero no es el sacramento del testimonio. La Confirmación es el principal sacramento del testimonio porque "perpetúa la gracia de Pentecostés".35 Y como Jesús revela sobre Pentecostés: "...recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros, y vosotros seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaría, y hasta los confines de la tierra" (Hch 1,8).

De hecho, el poder de dar testimonio de la vida resucitada de Jesús es el verdadero poder de la Iglesia. Es, como nos recuerda el Papa Francisco,36 cómo se extendió el cristianismo por el mundo: cómo un pequeño grupo de pescadores y mujeres y hombres humildes convirtieron uno de los mayores imperios de la historia sin levantar la espada. Ese es el verdadero poder.

¿Hemos perdido hoy este poder? Si es así, puede ser porque primero hemos perdido el fuego. Jesús nos dice claramente que recibiremos poder para dar testimonio de él "cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros" y ese Espíritu vino en "lenguas como de fuego"(Hch 2,3). De hecho, es el fuego del Espíritu el que tiene el potencial de convertirse en una llamarada, según las propias palabras de Jesús: "He venido a incendiar la tierra, ¡y cómo quisiera que ardiera ya!". (Lc 12,49).

40. Los Hechos de los Apóstoles: Una Iglesia en llamas

¿Qué significa que arda la tierra? El evangelista Lucas trata de describirlo en los Hechos de los Apóstoles. El poder transformador del fuego del Espíritu Santo se manifiesta, en primer lugar, en San Pedro y en su predicación el día de Pentecostés:

"Vosotros que sois israelitas, escuchad estas palabras. Jesús el Nazoreo fue un hombre alabado a ustedes por Dios con hechos poderosos, maravillas y señales, que Dios obró a través de él en medio de ustedes, como ustedes mismos saben. A este hombre, entregado por designio y presciencia de Dios, vosotros le matasteis, utilizando a hombres sin ley para crucificarle.Pero Dios lo resucitó, liberándolo de la agonía de la muerte, porque le era imposible ser retenido por ella."

- Hechos 2:22-24

Pedro, que había negado tímidamente a Cristo y luego se había encerrado en el Cenáculo por miedo, ahora -tras recibir el fuego del Espíritu Santo- proclama a Jesús sin importarle las consecuencias, incluida la cárcel (cf. Hch 4 y 5). Pedro comprende precisamente lo que ha sido de él en el Espíritu: "Dios resucitó a este Jesús; de esto todos somos testigos". (Hch 2,32). El fuego del Espíritu ha transformado a Pedro en un testigo. "Con gran poder, los apóstoles dieron testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y todos fueron muy favorecidos" (Hch 4,33).

41. Los Hechos de los Apóstoles: Una Iglesia en crecimiento

¿Y cuál es el resultado de su testimonio? El fuego de la fe se extiende: "Los que aceptaron su mensaje se bautizaron, y aquel día se añadieron unas tres mil personas" (Hch 2,41). Este es el tema que Lucas aborda al escribir la primera historia de la Iglesia:

"Y cada día el Señor añadía al número de ellos los que se iban salvando" (Hch 2,47).

"Y más que nunca se les añadían creyentes en el Señor, gran número de hombres y mujeres" (Hch 5,14).

Véase el contraste entre la Iglesia de los Hechos de los Apóstoles y la Iglesia de hoy, donde el número de adultos que abandonan la Iglesia en Estados Unidos es más de seis veces superior al de los que ingresan.37 Sólo una cultura del testimonio puede invertir la tendencia a la decadencia que se observa hoy en muchos ámbitos de la Iglesia. Pero esta testigo no es un poder que podamos darnos a nosotros mismos. Sólo podemos recibirlo cuando el Espíritu Santo viene a nosotros.

42. San Juan XXIII y el nuevo Pentecostés

Quizá nadie lo entendió mejor que San Juan XXIII. Para él, el misterio de Pentecostés encerraba la clave de la renovación de la Iglesia en el mundo moderno, como revela la conocida oración con la que convocó el Concilio Vaticano II:

Renueva tus prodigios en nuestro tiempo, como en un nuevo Pentecostés, y haz que la Santa Iglesia, unida en oración unánime e intensa en torno a María, la Madre de Jesús, y guiada por Pedro, difunda el Reino del divino Salvador, un Reino de verdad, de justicia, de amor y de paz. Amén.38

Como personas de fe, creemos que con nuestras oraciones lo que sube debe bajar, y la historia ha demostrado que la oración del santo pontífice por un nuevo Pentecostés ¡ha bajado! No podemos evitar pensar, en primer lugar, en un acontecimiento maravilloso que tuvo lugar en mi ciudad natal siete años después de que se elevara esta oración. Lo que ha llegado a conocerse simplemente como "El fin de semana de Duquesne" fue un retiro para estudiantes de la Universidad de Duquesne que tuvo lugar en febrero de 1967 en The Ark and The Dove Retreat Center. Habiendo oído hablar de un grupo de oración interdenominacional que había recibido el don de lenguas, los organizadores decidieron centrar el retiro en el Espíritu Santo. Comenzaron rezando la secuencia de Pentecostés, Veni Sancte Spiritus, para una nueva efusión del Espíritu Santo. Una de las participantes, Patti Gallagher Mansfield, describió así la noche del sábado del retiro:

El sábado por la noche estaba prevista una fiesta de cumpleaños para algunos de nuestros miembros, pero había desgana en el grupo. Me dirigí a la capilla de arriba... no para rezar, sino para decir a los alumnos que había allí que bajaran a la fiesta. Sin embargo, cuando entré y me arrodillé en presencia de Jesús Sacramentado, temblé literalmente de asombro ante su majestad. Supe de una manera abrumadora que Él es el Rey de Reyes, el Señor de los Señores.... En la hora siguiente, Dios atrajo soberanamente a muchos de los estudiantes a la capilla. Algunos reían, otros lloraban. Algunos oraban en lenguas, otros (como yo) sentían una sensación de ardor que recorría sus manos. Uno de los profesores entró y exclamó: "¡Qué va a decir el obispo cuando se entere de que todos estos chicos han sido bautizados en el Espíritu Santo!". Sí, esa noche hubo fiesta de cumpleaños, Dios lo había planeado en la capilla del Cenáculo.39

Muchos de los estudiantes afirmaron haber hablado en lenguas aquella noche en la capilla. Uno de ellos recuerda que un profesor de Duquesne que había estado presente en el retiro daría más tarde testimonio a sus amigos de Notre Dame y Michigan State con estas contundentes palabras: "Ya no tengo que creer en Pentecostés; ¡lo he visto!".40

Esta historia me toca muy de cerca, dado que la Iglesia de Pittsburgh, incluida mi parroquia natal, se vio muy afectada por aquel fin de semana en el Centro de Retiros The Ark and The Dove, un lugar al que solía ir a rezar cuando era un joven sacerdote.

Sin embargo, mi recuerdo de este acontecimiento no es mera nostalgia. El fin de semana de Duquesne marcó el comienzo de la Renovación Carismática Católica, que se calcula que ha llegado a cientos de millones de católicos en todo el mundo. Para nuestro Sínodo, comprometí a nuestros miembros de la Renovación Carismática Católica en cada Misa de Pentecostés durante el proceso de tres años, para ayudar a nuestra Archidiócesis a experimentar, a nuestra manera, ese mismo fuego del Espíritu Santo.

43. El Concilio Vaticano II: Un Concilio para anunciar la Buena Nueva en el mundo moderno

Sin embargo, incluso antes del Fin de Semana de Duquesne, la oración de San Juan XXIII ya había sido escuchada en otro acontecimiento maravilloso de consecuencias mundiales: el Concilio Vaticano II. Una y otra vez, el Papa Francisco nos ha instado a no olvidar que el Concilio Vaticano II fue en sí mismo una gran efusión del Espíritu Santo. Recientemente, con ocasión del 60 aniversario del inicio del Concilio, nuestro Santo Padre nos exhortó a todos a "¡redescubrir la pasión del Concilio y renovar nuestra propia pasión por el Concilio!"41 Me hago eco de esos sentimientos: ¡"renovemos nuestra pasión por el Consejo"!

¿Qué relación tiene el Concilio con nuestro Sínodo? Como explicó el Santo Padre, "el Concilio nos ayuda a imitar el enfoque de Dios, que el profeta Ezequiel nos ha descrito hoy: Buscad a la oveja perdida y reconducid al redil a la descarriada, vendad a la herida y fortaleced a la débil" (cf. Ezequiel, 1). Ezequiel 34:16)."42

El Papa Francisco no es el primer pontífice que reconoce que renovar nuestra pasión por el Concilio es nada menos que renovar nuestra pasión por la evangelización. Fue San Pablo VI, al conmemorar el 10º aniversario de la clausura del Concilio, quien recordó a toda la Iglesia que "los objetivos [del Concilio] se resumen definitivamente en este único: hacer que la Iglesia del siglo XX esté cada vez mejor preparada para anunciar el Evangelio a los hombres del siglo XX."43 Aunque en los últimos 60 años se han producido innumerables debates sobre el Consejo -y siguen produciéndose en la actualidad-, no perdamos nunca de vista esta convicción básica.

El propio San Pablo VI puso valientemente en práctica su propia convicción convocando en 1974 un Sínodo para abordar la cuestión de la evangelización en el mundo moderno (III Asamblea General Ordinaria), que dio lugar a la histórica Exhortación Apostólica, Evangelii Nuntiandien el que sitúa claramente la evangelización en el corazón de la Iglesia:

Evangelizar es, de hecho, la gracia y la vocación propias de la Iglesia, su identidad más profunda. Existe para evangelizarLa misión de la Iglesia es la de predicar y enseñar, ser el canal del don de la gracia, reconciliar a los pecadores con Dios y perpetuar el sacrificio de Cristo en la Misa, que es el memorial de su muerte y gloriosa resurrección.44

A continuación, el Pontífice aclaró que esta labor de evangelización depende del Espíritu Santo:

La evangelización nunca será posible sin la acción del Espíritu Santo.... En efecto, sólo después de la venida del Espíritu Santo, el día de Pentecostés, los apóstoles parten hacia todos los confines de la tierra para iniciar la gran obra de la evangelización de la Iglesia. Pedro explica este acontecimiento como el cumplimiento de la profecía de Joel: "Derramaré mi Espíritu".45

¿Qué dice San Pablo VI? Nunca habría habido una primera evangelización sin un primer Pentecostés; tampoco puede haber una nueva evangelización sin un nuevo Pentecostés. Sólo el fuego del Espíritu puede vencer nuestros miedos y debilidades. Lo vimos muy claramente con Pedro y los Apóstoles.

44. San Juan Pablo II: "¡No tengáis miedo!"

Hemos dedicado gran parte de esta carta a reflexionar sobre la necesidad de la evangelización. Sin embargo, la misma palabra "evangelización" asusta a muchos. Tenemos que admitir hoy que a menudo nos parecemos más a la comunidad de creyentes anterior a Pentecostés, apiñados tras puertas cerradas, que a Pedro y los Apóstoles encendidos por el Espíritu Santo.

Pero una gran voz nos llega hoy a través de esas puertas cerradas, diciendo: "¡No tengáis miedo!". Es la voz de San Juan Pablo II, y lleva una palabra profética: "Siento que ha llegado el momento de comprometer todas las energías de la Iglesia en una nueva evangelización y en la misión...". ad gentes (a las naciones)".46 San Juan Pablo II previó una "nueva evangelización" en regiones del mundo anteriormente cristianas, que tendría que ser "nueva en su ardor, métodos y expresiones".47 Pero hay un aspecto clave de la "novedad" de la nueva evangelización que a menudo se pasa por alto: sus protagonistas.

45. La Nueva Evangelización es para todos los cristianos

San Juan Pablo II tiene claro que el "¡No tengáis miedo!" de la nueva evangelización es para todos los bautizados: "El compromiso de los laicos en la obra de evangelización está cambiando la vida eclesial... Sobre todo, hay una nueva conciencia de que la actividad misionera es asunto de todos los cristianospara todas las diócesis y parroquias, instituciones y asociaciones de la Iglesia".48 El Santo Padre se inspiraba en la enseñanza firmemente establecida en el Concilio Vaticano II en el Decreto sobre los laicos49 y por su predecesor, San Pablo VI.50

46. El Papa Francisco y el "todo" del discipulado misionero

Tal vez en ningún lugar resuene más claramente el "todo" del compromiso misionero que en los escritos del Papa Francisco:

En virtud de su bautismo, todos los miembros del Pueblo de Dios se han convertido en discípulos misioneros (cf. Mt 28,19). Todos los bautizados, cualquiera que sea su posición en la Iglesia o su nivel de instrucción en la fe, son agentes de evangelización, y sería insuficiente plantear un plan de evangelización a cargo de profesionales mientras que el resto de los fieles serían simples receptores pasivos. La nueva evangelización exige la implicación personal de cada de los bautizados. Cada El cristiano tiene el reto, aquí y ahora, de comprometerse activamente en la evangelización; de hecho, cualquiera que ha experimentado verdaderamente el amor salvífico de Dios no necesita mucho tiempo ni una larga formación para salir a proclamar ese amor. Cada El cristiano es misionero en la medida en que ha encontrado el amor de Dios en Cristo Jesús: ya no decimos que somos "discípulos" y "misioneros", sino que somos siempre "discípulos misioneros".51

Tal vez recuerden que esta frase clave, "discípulo misionero", ocupaba un lugar destacado en una de las Áreas Focales de nuestro Sínodo. ¡Qué bueno es saber que ser discípulo misionero es más sencillo de lo que pensamos! Este es el mensaje consolador de nuestro Santo Padre. Sólo necesitamos haber experimentado el amor salvífico de Dios y luego comenzar a compartir ese amor con los demás según nuestros talentos y dones espirituales. ¿Os imagináis si cada mujer, hombre, joven y adulto aceptara estas palabras y abrazara esta sencilla vocación?

47. Superar el miedo y las ideas erróneas

Este llamada universal al testimonio puede suscitar temor en nuestros corazones, hasta que recordemos que la voluntad de Dios nunca nos llevará adonde la gracia de Dios no pueda mantenernos. Si es posible no tener miedo ante la llamada de la Iglesia a la misión, es sólo porque el "todo" de la llamada de la Iglesia se encuentra con el "todo" de la gracia de Dios: "Para cada individual la manifestación del Espíritu se da para algún provecho" (1 Cor 12,7). Lo que hizo que el Vaticano II fuera tan potente en su capacidad de prepararnos para evangelizar el mundo moderno es que puso estas palabras de nuestro patrón, San Pablo, en el primer plano de la conciencia de la Iglesia a través de enseñanzas como la que sigue de Lumen Gentium:

El Espíritu Santo no sólo santifica y conduce al pueblo de Dios y lo enriquece con virtudes mediante los sacramentos y los ministerios de la Iglesia, sino que "distribuye sus dones a cada uno según quiere" (1 Co 12,11). Distribuye gracias especiales entre los fieles de todo rango. Por medio de estos dones, los hace aptos y preparados para desempeñar las diversas tareas y oficios que contribuyen a la renovación y edificación de la Iglesia, según las palabras del Apóstol: "La manifestación del Espíritu se da a cada uno para provecho" (1 Co 12,7) (Lumen Gentium 12).

Si existe miedo a la palabra "evangelización" en muchas partes del mundo hoy en día - y tal vez incluso en nuestros propios corazones - puede deberse a que tenemos una imagen muy estrecha de la evangelización. Tal vez tengamos la idea errónea de que la llamada universal al testimonio requiere que todos llamemos a las puertas y prediquemos en las esquinas. Algunos podemos estar llamados y dotados para ello, pero no todos. San Pablo explica: "Hay diferentes tipos de dones espirituales, pero un mismo Espíritu; hay diferentes formas de servicio, pero un mismo Señor; hay diferentes obras, pero un mismo Dios que produce todas ellas en todos" (1 Co 12, 4-6).

Qué bueno es saber que no necesitamos tener todos los dones. Qué bueno es saber que pertenecemos a un cuerpo con muchos miembros, que pueden suplir en obras de evangelización lo que a nosotros nos falta. Además, qué alentador es saber que Dios ha previsto nuestros dones únicos para un momento como éste (Est 4,14) y que son "perfectamente adecuados y útiles para las necesidades de la Iglesia" (Lumen Gentium 12)!

48. Reconocer nuestros dones: Vicario de Carismas

Dada la importancia tanto de reconocer los dones que cada uno de nosotros ha recibido como de reconocer que proceden del Espíritu Santo, el "agente principal de toda la misión de la Iglesia,"52 He nombrado a uno de nuestros sacerdotes Vicario de Carismas. Le confío la tarea de mantener el fuego de Pentecostés en el corazón de toda nuestra oración, planificación y proyectos para implementar la evangelización del Sínodo en esta iglesia local. Mi esperanza es que muchos miembros del Equipo de Evangelización del Sínodo, sacerdotes, diáconos, mujeres y hombres consagrados, y laicos de toda la Arquidiócesis se unan a él en este esfuerzo.

La Vicaría de Carismas estará a disposición de todos aquellos que sientan una llamada más profunda a la vida en el Espíritu. La Escuela del Espíritu Santo dará a los que participen la confianza para orar y ejercer carismas. Esta confianza es muy necesaria en nuestra Iglesia local. Hay un testimonio poderoso cuando un católico puede dirigir una oración extemporánea con alguien necesitado, quizás incluso ofreciendo palabras proféticas para consolar y guiar a esa persona en su camino hacia la casa del Padre.

Algunos de los que asistieron a la Misa de Vigilia de Pentecostés en la Catedral el pasado mes de junio me han dicho que se sintieron como en el Cenáculo: una gloriosa celebración eucarística, seguida de un tiempo de alabanza gozosa con el ejercicio de los carismas. ¿Qué pasaría si una experiencia así no fuera simplemente una celebración de una vez al año en la Solemnidad de Pentecostés, sino más bien una expresión regular de la vida de la Iglesia? Así, el Cenáculo del pasado sería traído al presente de nuestra Archidiócesis, según las palabras de San Juan Pablo II: "Espiritualmente, el acontecimiento de Pentecostés no pertenece sólo al pasado: la Iglesia está siempre en el Cenáculo que lleva en su corazón. La Iglesia persevera en la oración, como los Apóstoles junto con María, la Madre de Cristo, y con aquellos que en Jerusalén fueron la primera semilla de la comunidad cristiana y que esperaban en la oración la venida del Espíritu Santo".53

En efecto, al centrar nuestro Sínodo en el misterio de Pentecostés, he tratado de conducir espiritualmente a esta Iglesia local al Cenáculo. Sin embargo, como recordarán de las Áreas Focales del Sínodo, la esperanza del Sínodo no es sólo hacer discípulos misioneros, sino también hacer parroquias misioneras. De hecho, estas dos esperanzas van de la mano. Con este fin, animo a nuestros párrocos y a sus líderes laicos a que se hagan esta pregunta: ¿Es nuestra parroquia como el Cenáculo? ¿O hemos dividido lo que Dios ha unido? Es decir, ¿asciende nuestra gente al Cenáculo de la parroquia cada semana sólo para partir el pan y no para la efusión del Espíritu? Lo que está en juego es si el fuego de Pentecostés nos capacitará para "salir" del Cenáculo de nuestras parroquias.54

He experimentado que muchas de nuestras parroquias bilingües son ejemplos brillantes de comunidades que "salen adelante", a menudo en favor de nuestras hermanas y hermanos inmigrantes de África, Asia, Europa y América Latina, que con demasiada frecuencia se encuentran en las periferias de la sociedad. ¿Debería sorprendernos, por ejemplo, descubrir que el fuego de Pentecostés arde con fuerza en muchas de nuestras comunidades latinas? De hecho, muchos católicos hispanohablantes afirman tener una profunda fe en el poder del Espíritu Santo.55 Creo que ésta es una de las principales razones del tremendo potencial para el discipulado misionero que he presenciado entre ellos. ¡Que nos inspiren a todos a "seguir adelante" en los meses y años venideros!

49. La Renovación en el Espíritu y la parroquia católica

Con motivo del 50 aniversario de la Renovación Carismática Católica, el Papa Francisco se dirigió a los miembros de la Renovación:

Cincuenta años de Renovación Carismática Católica: ¡una corriente de gracia del Espíritu! ¿Y por qué una corriente de gracia? Porque no tiene fundador, ni estatutos, ni órganos de gobierno. Es evidente que en esta corriente han nacido múltiples expresiones que son ciertamente obras humanas inspiradas por el Espíritu, con carismas diversos, y todas al servicio de la Iglesia. Pero esta corriente no puede ser represada, ¡ni el Espíritu Santo puede ser encerrado en una jaula!... Esta corriente de gracia es para toda la Iglesia, no sólo para algunos, y nadie entre nosotros es el "amo" y todos los demás siervos. No. Todos somos siervos de esta corriente de gracia.56

¿Podemos soñar con compartir la efusión del Espíritu con "todos en la Iglesia" si la efusión del Espíritu no es una parte ordinaria de la Iglesia? parroquia vida? Si la corriente de gracia es para toda la Iglesia, entonces tiene que ser una parte ordinaria de parroquia vida, ya que la parroquia es la experiencia ordinaria de Iglesia para la inmensa mayoría de los católicos.57

Quisiera compartir algunas palabras de aliento en particular a nuestros párrocos y a sus colaboradores en los equipos parroquiales: ¡dejad que el fuego del Espíritu transforme la pastoral ordinaria de vuestras parroquias! No tenéis que hacerlo solos. El Equipo de Evangelización del Sínodo de vuestra parroquia estará ciertamente con vosotros. Además, a través de la Oficina de Evangelización Sinodal y de sus valiosos colaboradores (por ejemplo, el Instituto Catequético Arzobispo Flynn), tendréis oportunidades para las Escuelas de Discipulado, de Carismas y de Evangelización. Estos recursos ayudarán a que vuestra pastoral ordinaria esté más animada por el fuego del Espíritu.

50. Espíritu Santo, aquí eres bienvenido

Además, somos bendecidos con los recursos de las muchas organizaciones y movimientos locales que en esta Arquidiócesis llevan el fuego del Espíritu en el corazón de sus apostolados. Pienso, por ejemplo, en:

  • la Oficina Arquidiocesana de la Renovación Carismática Católica y los numerosos grupos de oración afiliados, especialmente destacados en las parroquias bilingües;
  • NET Ministries y su alcance internacional para estudiantes de secundaria;
  • Paul's Outreach y su apostolado nacional entre universitarios y jóvenes adultos;
  • el programa de verano para jóvenes Totus Tuus;
  • el Centro de Evangelización y Discipulado (CEND) para jóvenes adultos;
  • Experiencias de campamento de verano Extreme Faith Camp y Damasco;
  • los numerosos programas de discipulado y evangelización (por ejemplo, la Escuela de Discipulado del Instituto Catequético y su Escuela del Espíritu Santo);
  • las Conferencias Steubenville anuales de las Ciudades Gemelas patrocinadas por Partnership for Youth;
  • los talleres Called and Gifted™ patrocinados localmente por el Instituto Catalina de Siena;
  • las muchas parroquias que han introducido Alpha o el Sistema Parroquial de Células de Evangelización (SCPE), o se han asociado con Evangelical Catholic o Amazing Parish;
  • el Cor Jesu reuniones del primer viernes patrocinadas por el Seminario San Pablo y nuestra Oficina de Vocaciones; y
  • los numerosos nuevos movimientos y comunidades que tienen su origen en la renovación en el Espíritu.

Sé que muchas parroquias colaboran ya con estos grupos. Yo animaría a todas las parroquias a entablar amistad con estos amigos del Espíritu Santo. Si el fuego del Espíritu se convirtiera en una parte ordinaria de la vida de cada parroquia, ¿cuál sería el efecto? Creo que el Papa Francisco nos pinta un cuadro vívido:

La parroquia no es una institución caduca; precisamente porque posee una gran flexibilidad, puede asumir contornos muy distintos según la apertura y la creatividad misionera del párroco y de la comunidad. Aunque ciertamente no es la única institución que evangeliza, si la parroquia se muestra capaz de autorrenovarse y de adaptarse constantemente, sigue siendo "la Iglesia que vive en medio de las casas de sus hijos e hijas".... En todas sus actividades, la parroquia anima y forma a sus miembros para que sean evangelizadores. Es una comunidad de comunidades, un santuario donde los sedientos acuden a beber en medio de su camino, y un centro de constante proyección misionera.58

"Un centro de alcance misionero constante"... ¡qué visión tan inspiradora y ambiciosa para nuestras parroquias católicas! ¿Estaríamos lamentando la decadencia de nuestra amada Iglesia si cada parroquia católica de esta Arquidiócesis adoptara esta visión? Algunos dirían que esto es demasiado atrevido; ¡yo diría que esto es precisamente de lo que se ha tratado nuestro Sínodo!

Sección IV - Adelante

51. Prioridades del Sínodo para los próximos tres años (julio de 2023 - junio de 2026)

Después de reflexionar, orar y discernir, considerando los resultados de la votación de la Asamblea del Sínodo, por la presente establezco una prioridad del Sínodo.59 a nivel parroquial cada año. Las prioridades del Sínodo por año son:

Año 1 (julio de 2023 – junio de 2024): Grupos pequeños (Adopción de la Proposición 19)

Año 2 (julio de 2024 – junio de 2025): La misa (adopción de las propuestas 9 y 10)

Año 3 (julio de 2025 – junio de 2026): Los papás como principales educadores (adopción de la Proposición 28)

Cada prioridad del Sínodo se promoverá a través de tres objetivos correspondientes a los misterios del lavatorio de los pies, la Eucaristía y Pentecostés, para que nuestras parroquias se conviertan en verdaderos iconos del Cenáculo y compartan su fecundidad.

A. Año 1: Grupos pequeños (julio de 2023 – junio de 2024)

Propuesta 19

Crear o hacer crecer un ministerio de grupos pequeños en cada parroquia que fomente las relaciones personales, construya comunidad y proporcione formación para ayudar a los feligreses a crecer como discípulos misioneros gozosos de Cristo.

Objetivos correspondientes a los Misterios del Cenáculo: 

– Lavado de pies: establecer uno o más grupos pequeños que lleguen a los marginados y los pobres. 

– Eucaristía: utilizar los pequeños grupos recién formados en la primavera de 2024 como vehículo para enseñar “la belleza, la forma y el significado de la misa” (Propuesta 9). 

– Pentecostés: 

• Orar en el Espíritu: crear pequeños grupos que puedan ofrecer un ministerio de oración para quienes lo necesiten. 

• ‘Salir’ en el Espíritu: crear pequeños grupos que estén al servicio de la evangelización (véase la Propuesta 15).

B. Año 2: La misa (julio 2024-junio 2025)

Propuesta 9 Educación para las masas:

Educar al pueblo de Dios sobre la belleza, la forma y el significado de la Misa, con especial énfasis en la presencia real de Cristo en la Eucaristía. 

Propuesta 10 Liturgias reverentes con participación activa:

Celebrar liturgias orantes que inspiren a los fieles a ofrecerse a sí mismos en el sacrificio eucarístico de la Misa.

Objetivos correspondientes a los Misterios del Cenáculo: 

– Lavado de pies: trabajar para mostrar una hospitalidad radical antes y después de la misa dominical, especialmente a los recién llegados, los desconectados y los extranjeros.

– Eucaristía: formular un plan para educar sobre la misa y celebrar liturgias hermosas con participación activa.

– Pentecostés: ayudar a los fieles a vivir el domingo no solo como el día de la Eucaristía, sino también como “el día del fuego”.”60

• Orar en el Espíritu: introducir alguna expresión de Pentecostés el domingo (por ejemplo, ministerio de oración en grupos pequeños antes o después de la misa, alabanza y adoración).

• ‘Salir’ en el Espíritu: planear un evento de “fácil acceso”, tal vez incluso fuera de las instalaciones de la iglesia, con la esperanza de tender un puente hacia los sacramentos para aquellos que actualmente están fuera de la vida parroquial (véase la Propuesta 3).

C. Año 3: Los papás como principales educadores (julio de 2025-junio de 2026)

Propuesta 28

Formar e inspirar a los padres para que comprendan y cumplan con su responsabilidad como primeros maestros de sus hijos en los caminos de la fe.

Objetivos correspondientes a los Misterios del Cenáculo: 

– Lavado de pies: proporcionar a los padres los recursos necesarios para enseñar la fe en el hogar.

– Eucaristía: ayudar a las familias a prepararse juntas para la Eucaristía dominical y recuperar el domingo como día de culto, ocio fructífero y solidaridad con los demás (véase la Propuesta 23).

– Pentecostés: 

• Orar en el Espíritu: enseñar a los padres cómo convertir su hogar en una “escuela de oración”, prestando especial atención a los dones del Espíritu Santo en cada niño (véase la Proposición 31).

• ‘Salir’ en el Espíritu: animar y ayudar a los padres a encontrar formas de salir a compartir la fe que involucren a sus hijos.

52. Acciones de la Arquidiócesis para apoyar la implementación del Sínodo

Con el fin de hacer realidad esta audaz visión, la Arquidiócesis ya ha emprendido o emprenderá las siguientes acciones para apoyar a las parroquias en la implementación de las prioridades sinodales mencionadas anteriormente:

– Indicar a los párrocos que nombren un Equipo Sinodal de Evangelización parroquial (véase el n.º 12).

– Establecer una Oficina de Evangelización Sinodal (véase n. 14).

– Nombrar vicarios de evangelización (véase el n.º 15). – Crear una Oficina para Jóvenes y Adultos Jóvenes (véase el n.º 27), incluyendo una nueva colaboración con NET Ministries para organizar eventos juveniles mensuales a gran escala.

– Nombrar un vicario para los carismas (véase el n.º 48).

– Proporcionar recursos a las parroquias para ayudarles a poner en marcha o mejorar sus ministerios de grupos pequeños, incluyendo una serie de formación para líderes de grupos pequeños.

– Crear programas y recursos bajo los auspicios del Vicario para los Carismas con el fin de apoyar los ministerios de oración parroquiales.

– Reconstituir la Comisión Arquidiocesana de Culto.

– Establecer una Comisión de Expertos para presentar recomendaciones sobre la formación de los padres como principales educadores.

– Impartir formación periódica sobre consulta a nivel parroquial para el funcionamiento eficaz de los consejos pastorales y financieros parroquiales y la colaboración con los administradores parroquiales.

– Establecer un Consejo Pastoral Arquidiocesano para facilitar la sinodalidad continua.

53. Planes anuales de implementación

Publicaré anualmente un Plan de Implementación del Sínodo para guiar la implementación de la Prioridad del Sínodo establecida para cada año. El calendario de publicación es el siguiente:

– Año 1 (julio de 2023 – junio de 2024): Publicado al mismo tiempo que esta Carta Pastoral.

– Año 2 (julio de 2024 – junio de 2025): Se publicará en enero de 2024.

– Año 3 (julio de 2025 – junio de 2026): Se publicará en enero de 2025.

Cada Plan de Implementación incluirá directrices para el personal del Centro Católico Arquidiocesano (ACC), las parroquias, los párrocos y otras personas, según corresponda. Además, se enviarán invitaciones específicas a diversos grupos del Cuerpo de Cristo sobre cómo cada uno puede contribuir de manera única al éxito de las Prioridades del Sínodo.

54. Prioridades del Sínodo más allá de los tres primeros años

Arraigado en la oración, nuestro camino sinodal ha permitido que el Espíritu Santo guíe cada paso de un proceso que sigue desarrollándose. Con esa confianza, y considerando la necesidad de permanecer en sintonía con lo que pueden ser las necesidades cambiantes de nuestra iglesia local, tengo la intención de convocar una reunión sinodal de un día el sábado 7 de junio de 2025, víspera de Pentecostés, para abordar la cuestión de las prioridades para los años 4 y 5. Espero que la reunión sea una oportunidad para considerar y discutir en oración las otras propuestas sinodales importantes presentadas en la Asamblea Sinodal de 2022 que no fueron elegidas como prioridades para los años 1 a 3.

Los temas específicos que se tratarán en la reunión de 2025 se elegirán entre las propuestas que hayan recibido el mayor número de votos en la Asamblea Sinodal de 2022.61 Se podrán presentar propuestas adicionales para su consideración tras consultar con el Consejo Presbiteral y el Consejo Pastoral Arquidiocesano. Invitados
Entre los participantes se encontrarán los delegados de la Asamblea Sinodal de 2022, con suplentes seleccionados entre los distintos equipos parroquiales de evangelización sinodal.

55. Otras prioridades actuales de la Arquidiócesis

Además, recordarán que había algunas prioridades fundamentales de la Arquidiócesis que ya se habían anunciado antes de las deliberaciones del Sínodo y que requerían una atención especial fuera del proceso sinodal. Al tiempo que adoptamos nuestras nuevas prioridades sinodales, la Arquidiócesis también seguirá dedicando tiempo, energía y recursos a lo siguiente:

1. La labor de la Oficina de Normas Ministeriales y Entorno Seguro. La Arquidiócesis reconoce la necesidad continua de mantener los más altos estándares en nuestra labor de protección de los niños que nos han sido confiados y mantiene su compromiso de llegar, especialmente a través de iniciativas de justicia restaurativa, a aquellas personas que de alguna manera han sido perjudicadas por la Iglesia.

2. La labor de la Oficina para la Misión de la Educación Católica en la implementación de la Hoja de Ruta para la Excelencia en la Educación Católica 2019. Dada la eficacia de las medidas ya adoptadas por la Oficina en las áreas de identidad católica, reclutamiento y gestión de talentos, y atención a las familias atendidas por las escuelas St. Katharine Drexel, la Arquidiócesis mantiene su compromiso con la fiel implementación de la Hoja de Ruta.

3. El trabajo de la Oficina del Director de Operaciones para mejorar la eficacia del Centro Católico Arquidiocesano. La Arquidiócesis sigue comprometida con las iniciativas que se están llevando a cabo para apoyar mejor a las parroquias y escuelas.

4. Inauguración de la Oficina para la Renovación de Estructuras. Renuevo mi compromiso de 2020 con nuestros sacerdotes de examinar, tras el Sínodo, cómo podemos alinear mejor nuestros recursos limitados (materiales, financieros, humanos y patrimoniales) para servir a los fieles a través de parroquias viables y dinámicas. Como primer paso en ese proceso, la Arquidiócesis ha presupuestado esta Oficina, que se encargará tanto de apoyar a las parroquias individuales a corto plazo como de sentar las bases para un examen exhaustivo de nuestras necesidades en el futuro.

56. Planes para un futuro esperanzador

La experiencia de ser su pastor durante estos últimos años ha profundizado mi confianza en que Cristo Nuestro Rey tiene planes maravillosos para nosotros en la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis, planes para darnos “un futuro de esperanza” (Jer 29, 11).

Confío en que el Espíritu Santo ha hablado a través de ustedes, los fieles de esta iglesia local, a lo largo del proceso sinodal, y que la visión esbozada en esta carta pastoral es una primera pieza importante del plan del Espíritu para nosotros en este momento de nuestra historia, a fin de cumplir con la Gran Comisión que está grabada en la fachada de nuestra catedral: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones” (Mt 28, 19). Me emociona imaginar los abundantes frutos que se obtendrán cuando nuestras parroquias integren intencionalmente los tres misterios del Cenáculo.

Para aquellos de ustedes que esperaban que se hubieran discernido y elegido otras prioridades para estos tres primeros años, tengan la seguridad de que los tendré especialmente presentes en mis oraciones. Le pediré al Señor de la Cosecha que los bendiga con paciencia y perseverancia, en lugar de desánimo y desolación. Como se reflejó en la Asamblea Sinodal, las necesidades de nuestra Iglesia son enormes. Esta carta pastoral nos llama a dar juntos algunos primeros pasos importantes para abordar algunas de esas necesidades. Mi esperanza es que nuestros esfuerzos conjuntos en el Cenáculo nos proporcionen con el tiempo la experiencia común y las herramientas necesarias para abordar las necesidades restantes, sin dejar de ser dóciles al Espíritu Santo.

Hermanas y hermanos, la salud de esta iglesia local depende de su disposición a compartir con humildad los dones con los que han sido tan ricamente bendecidos. Por favor, únanse a mí para pedir al Espíritu Santo que nos revele a cada uno de nosotros cómo estamos equipados de manera única para servir a la renovación de nuestra Arquidiócesis en un momento como este. Si se les pide que
Acepta nuevos ministerios o nuevos retos, no temas. El Señor nunca es superado en generosidad.

Solo Dios sabe las grandes sorpresas que nos tiene reservadas mientras seguimos caminando juntos, orando juntos, escuchando juntos, discerniendo juntos y ahora respondiendo juntos al encargo que Jesús dio primero a sus apóstoles: “Seréis mis testigos” (Hechos 1, 8). Por intercesión de Nuestra Señora del Cenáculo, y llenos de la esperanza que reside en su Inmaculado Corazón, invoquemos al Espíritu Santo para que nos guíe:

Espíritu Santo,
renueva tus prodigios en nuestro tiempo, como en un nuevo Pentecostés,
y conceder que esta Archidiócesis,
unidos en oración en torno a María, la Madre de Jesús,
y guiado por San Pedro,
pueda difundir el Reino del divino Salvador,
un Reino de verdad, de justicia, de amor y de paz.62
Amén.
San Pablo, nuestro gran patrono misionero, ¡ruega por nosotros!

Notas finales

1. Citas bíblicas tomadas de la Nueva Biblia Americana; https://www.usccb.org.

2. Francisco. Evangelii Gaudium. 2013, 20.

3. Vaghi, Monseñor Peter J. Encuentro con Dios en el Cenáculo: tres momentos que cambiarán tu vida. Servant, 2017; xix

4. Ídem, 107.

5. Ídem, xix.

6. Catecismo de la Iglesia Católica [en adelante citado como ”CIC”] 460.

7. Véase Pieper, Josef. Fe, esperanza, amor. Ignatius, 1997; 187-206.

8. Santa Teresa de Calcuta. Discurso pronunciado ante la promoción de 1982 de la Universidad de Harvard. Reimpreso en Encontrar a Dios en Harvard: viajes espirituales de cristianos pensantes. Zondervan, 2007; 316.

9. Católico en línea. https://www.catholic.org/clife/teresa/quotes.php; consultado el 1 de noviembre de 2022.

10. Ibídem.

11. San Agustín, Confesiones X, 29.

12. Todos los énfasis que aparecen en el texto bíblico dentro de este documento han sido añadidos.

13. Benedicto XVI. Jesús de Nazaret II. Doubleday, 2007; 130.

14. Ibíd.

15. CCC 1374, citando al Concilio de Trento: DS 1651.

16. Santa Teresa de Calcuta. Discurso pronunciado ante la promoción de 1982 de la Universidad de Harvard. Reimpreso en Hallazgo Dios en Harvard: Viajes espirituales de cristianos pensantes. Zondervan, 2007; 316.

17. Caballeros de la Sagrada Eucaristía. https://www.knightsoftheholyeucharist.com/adoration-prayer-download/; consultado el 1 de noviembre de 2022.

18. Benedicto XVI. Jesús de Nazaret II. Doubleday, 2007; 130.

19. Véase Éxodo 12:14.

20. Cantalamessa, cardenal Raniero. La Eucaristía Nuestra santificación. Liturgical Press, 1993; 55.

21. Santo Tomás de Aquino. “Adoro Te Devote”. Trad. Gerard Manley Hopkins.

22. Benedicto XVI. Jesús de Nazaret II. Doubleday, 2007; 142.

23. Instrucción General del Misal Romano [en adelante, ”GIRM”] 22.

24. CCC 1324.

25. Renacimiento eucarístico nacional. https://www.eucharisticrevival.org; consultado el 1 de noviembre de 2022.

26. Vaghi, Monseñor Peter J. Encuentro con Dios en el Cenáculo: tres momentos que cambiarán tu vida. Servant, 2017; 14.

27. Santa Teresa de Calcuta. Discurso pronunciado ante la promoción de 1982 de la Universidad de Harvard. Reimpreso en Encontrar a Dios en Harvard: viajes espirituales de cristianos pensantes. Zondervan, 2007; 316.

28. Barron, obispo Robert. “El papa Francisco y la nueva evangelización”. 8 de mayo de 2014.

29. GIRM 22.

30. Francisco. Evangelii Gaudium. 2013, 24.

31. Secretaría General del Sínodo. Documento para la Etapa Continental (DCS) del Sínodo 2021-2024: Por una Iglesia sinodal: comunión, participación y misión.. 2022; 93.

32. Francisco. “Homilía en Santa María a Setteville”. 15 de enero de 2017.

33. Nancy Ammerman, Pilares de la fe: Las congregaciones estadounidenses y sus socios. University of California Press, 2005.

34. Sherry Weddell, Formar discípulos intencionales: el camino para conocer y seguir a Jesús. Our Sunday Visitor, 2012.

35. CCC 1288.

36. Francisco. “Homilía en Santa María a Setteville”. 15 de enero de 2017.

37. Centro de Investigación Pew. “El panorama religioso cambiante de Estados Unidos”. 12 de mayo de 2015.

38. Juan XXIII. Constitución apostólica Humanae Salutis. 25 de diciembre de 1961. Acta Apostolicae Sedis 54. 31 de enero de 1962; 5-13, en 13.

39. Gallagher Mansfield, Patti. Cómo comenzó a crecer rápidamente la Renovación Carismática en la Iglesia Católica: el fin de semana de Duquesne. Reimpreso con permiso en http://www.arlingtonrenewal.org/duquesneweekend.html; consultado el 2 de noviembre de 2022.

40. Ibíd. 

41. Francisco. “Homilía en el 60.º aniversario del inicio del Concilio Ecuménico Vaticano II”. 11 de octubre de 2022.

42. Ibíd.

43. San Pablo VI. Evangelii Nuntiandi. 1975, 2.

44. Ídem, 14; énfasis añadido.

45. Ídem, 75.

46. Juan Pablo II. Redemptoris Missio. 1990, 3; traducción añadida.

47. Juan Pablo II. “La tarea del obispo latinoamericano”.” Orígenes 12 (24 de marzo de 1983): 659-62.

48. Juan Pablo II. Redemptoris Missio. 1990, 2.

49. Véase el Decreto sobre los laicos. Apostolicam Actuositatem 3 (“Sobre todos Por lo tanto, los cristianos tienen la responsabilidad primordial de trabajar para que el mensaje divino de la salvación sea conocido y aceptado por todos los hombres en todo el mundo”); énfasis añadido.

50. Véase San Pablo VI. Evangelii Nuntiandi. 1975, 13 (“El mandato a los Doce de salir a proclamar la Buena Nueva también es válido para todos Los cristianos, aunque de manera diferente... Aquellos que han recibido la Buena Nueva y que han sido reunidos por ella en la comunidad de la salvación pueden y deben comunicarla y difundirla”). Y 21 (“Todos Los cristianos están llamados a este testimonio, y de esta manera pueden ser verdaderos evangelizadores. Pensamos especialmente en la responsabilidad que incumbe a los inmigrantes en el país que los acoge” (énfasis añadido).

51. Francisco. Evangelii Gaudium. 2013; 120; énfasis añadido.

52. Juan Pablo II. Redemptoris Missio. 1990, 21.

53. Juan Pablo II. Dominum et Vivificantem. 1996, 66; énfasis añadido.

54. Como explica el papa Francisco, nuestro “salir” como Iglesia hoy nos conecta con el “Id, pues” de la Gran Comisión (Mt 28, 19) y, por tanto, con nuestra vocación fundamental como Iglesia: “En nuestros días, el mandato de Jesús de ’id y haced discípulos‘ resuena en los escenarios cambiantes y en los retos siempre nuevos de la misión evangelizadora de la Iglesia, y todos estamos llamados a participar en este nuevo ’salir’ misionero. Cada cristiano y cada comunidad deben discernir el camino que el Señor les indica, pero a todos se nos pide que obedezcamos su llamada a salir de nuestra zona de confort para llegar a todas las ’periferias’ que necesitan la luz del Evangelio’.” Evangelii Gaudium. 2013, 20.

55. Centro de Investigación Pew. “Changing Faiths: Latinos and the Transformation of American Religion” (Cambio de creencias: los latinos y la transformación de la religión estadounidense). 25 de abril de 2007.

56. Francisco. “Homilía en la Vigilia de Pentecostés para conmemorar el 50 aniversario de la Renovación Carismática Católica”. 3 de junio de 2017.

57. El papa Benedicto XVI habló sobre la importancia de invocar al Espíritu Santo en la “vida pastoral ordinaria”, incluido el ministerio cotidiano de la parroquia: “Debemos pedir al Espíritu Santo que despierte en la Iglesia un nuevo dinamismo misionero, cuyos protagonistas sean, en particular, los agentes pastorales y los fieles laicos... La nueva evangelización se aplica a toda la vida de la Iglesia. Se aplica, en primer lugar, al ministerio pastoral ordinario, que debe estar más animado por el fuego del Espíritu, a fin de inflamar los corazones de los fieles que participan regularmente en el culto comunitario y se reúnen el día del Señor para alimentarse de su palabra y del pan de la vida eterna”. “Homilía en la Santa Misa de clausura del Sínodo de los Obispos“. 28 de octubre de 2012.

58. Francisco. Evangelii Gaudium. 2013, 28.

59. Las tres prioridades del Sínodo se eligieron para representar una prioridad de cada una de las tres áreas de enfoque.

60. Juan Pablo II. Dies Domini. 1998, 28.

61. Véase el apéndice para el Propuestas de la Asamblea Sinodal y resultados de la votación.

62. Adaptado de la oración de San Juan XXIII al convocar el Concilio Vaticano II.

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