Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
En los 18 años que viví en Italia, siempre sentí cierta envidia de que los italianos celebraran el Día del Padre el 19 de marzo, festividad de San José. Es difícil imaginar un modelo mejor para los padres. Aunque nuestra celebración estadounidense del Día del Padre el tercer domingo de junio parece más arbitraria y secular, es difícil negar que la ocasión sigue resonando profundamente en nuestro sentido católico de la importancia de la familia y la paternidad. Tuve el privilegio de ofrecer bendiciones por el Día del Padre en las dos parroquias en las que lo celebré este fin de semana, y no pude evitar fijarme en el número de familias multigeneracionales que estaban juntas en la Iglesia.
Agradecí que mis hermanos celebraran la ocasión enviándose sus fotos favoritas con nuestro padre, y todos llegamos a la conclusión de que habíamos sido bendecidos por un padre excepcional. Le echamos mucho de menos y nos maravillamos de la profundidad de su sabiduría y su amor. Mis hermanos y yo intentamos recordar su ejemplo cuando se nos pide que seamos paternales.
Ahora que mi padre se ha ido con Dios, el Día del Padre nos brinda no sólo la oportunidad de rezar por él, sino también de reflexionar sobre cómo nos bendice nuestro Padre Celestial. Aunque hay hermosas referencias a la paternidad de Dios en el Antiguo Testamento (me encantan las de Jeremías 3:19 y 31:9), es Jesús quien realmente nos ayuda a ver a Dios como nuestro Padre. Ya fuera enseñándonos a rezar o dejándonos escuchar su oración, Jesús nos invitó a todos nosotros, sus hermanos y hermanas, a tener una relación aún más íntima con Dios Padre.
Me encanta cómo nos animó a acercarnos siempre a Dios Padre con confianza: "Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá la puerta. Porque todo el que pide, recibe; y todo el que busca, encuentra; y a todo el que llama, se le abrirá la puerta. ¿Hay alguien entre vosotros que, si su hijo le pide pan, le dé una piedra? ¿O si el niño le pide un pez, le dará una serpiente? Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que se las pidan!". (Mt 7,7-11).
En el momento de su pasión, Jesús nos lleva aún más hondo y suplica a su "Abba", a su "Papá", que permita que pase de él el cáliz de su sufrimiento, confiando siempre en la voluntad amorosa de su Padre. Deja claro que también a nosotros nos conviene invocar íntimamente a nuestro "Abbá" con esa misma confianza profunda, haciéndonos como hijos, como Él desea (Mt 18,3).
Nuestro patrón, San Pablo, lo comprendió claramente. En su Carta a los Romanos (Rom 8,12-16), nos recuerda que todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son verdaderamente "hijos de Dios" y señala que es a Dios a quien podemos gritar "Abba, Padre".
Soy muy consciente de que para muchos en 2024 -incluidos quizás algunos de los que leen esta columna- a veces es difícil encontrar consuelo en la idea de Dios como un padre compasivo y perdonador. Para quienes nunca o raramente han encontrado o presenciado el amor paterno, la imagen de Dios como padre amoroso puede no resonar con la experiencia humana. Sin embargo, Jesús nos dice lo importante, reconfortante y liberador que puede ser dirigirnos en toda circunstancia a Dios como nuestro Padre celestial, ya sea con alabanzas (Mt 11,25), con nuestras súplicas (Jn 17,1-5), con tristeza (Mc 14,34-36) o con cualquier otra cosa intermedia.
Por favor, únanse a mí esta semana en la oración por todos los que son padres o que sirven como figuras paternas. Que reflejen el amor de nuestro Padre Celestial. En este contexto, no olvidéis rezar también por nuestros sacerdotes. Incluso cuando son más jóvenes que nosotros, somos bendecidos por su paternidad espiritual.
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