La misa dominical cumple la ley de Dios. El tercer mandamiento dice: “Acuérdate de santificar el día de reposo” (Éxodo 20, 8; véase también Deuteronomio 5, 12). El día de reposo cristiano es el domingo, y los católicos santifican el día de reposo cumpliendo con la obligación de asistir a la misa (Cánones 1246-1248; Catecismo de la Iglesia Católica, n.º 2174-2178). El mandamiento no es una sugerencia ni una petición; es una orden. La ley hace obligatorio lo que deberíamos querer hacer por nuestra propia voluntad.

El culto semanal sigue el ejemplo de Jesús. Jesús solía ir a la sinagoga el día de reposo (Lc 4, 16b). Su madre María estaba ’llena de gracia“ (Lc 1,28) y su padrastro José era ”un hombre justo“ (Mt 1,19), y ambos ”cumplían escrupulosamente todas las prescripciones de la ley“ (Lc 2,39), lo que significa que iban a la sinagoga cada sábado. No solo observaban ellos mismos esta ley, sino que llevaban a su hijo con ellos, y cuando Jesús tuvo la edad suficiente, iba por su cuenta. Si Jesús iba a la sinagoga a observar el sábado cada semana, nosotros deberíamos ir a misa cada semana.

El domingo es un día de acción de gracias. La Eucaristía significa «gracias». Es justo y correcto dar gracias al Señor nuestro Dios, y la misa es la mejor forma de expresar esa gratitud. Dios nos bendice generosamente con todo lo que tenemos: vida y salud, alimento y refugio, familia y amigos, intelecto y talentos, oportunidades y recursos, y fe. Estos dones son tan maravillosos que deberíamos estar rebosantes de gratitud y ansiosos por dar gracias y alabanza. Lo ideal es dar gracias todos los días. La acción de gracias semanal es lo mínimo. Si damos gracias solo de manera intermitente o rara vez, no honramos adecuadamente al Dador de los dones.

La oración comunitaria es esencial. Desde los inicios de la Iglesia, la comunidad “se dedicaba… a la fracción del pan y a las oraciones” (Hechos 2, 42). Los cristianos, por naturaleza, rezan juntos, y la misa es la forma por excelencia de la oración comunitaria. Hay quienes afirman, lamentablemente: “Puedo rezar por mi cuenta y no necesito ir a la iglesia”. Por lo general, cuanto más descuida una persona su asistencia a la misa, más descuida también su oración privada. Hay dos pilares para una vida de oración equilibrada: la comunitaria y la privada, y dedicarse exclusivamente a una u otra es un desequilibrio. Cuanto más ora una persona en privado, más debería desear adorar con la comunidad, y cuanto más adora con la comunidad, más debería desear orar en privado.

La Eucaristía semanal es un alimento espiritual sustancioso. La mayoría de las personas se preocupan por llevar una alimentación saludable. Es importante comer adecuadamente todos los días para evitar el hambre, la debilidad, la desnutrición y las enfermedades. Lo mismo ocurre con nuestra vida espiritual. Debemos preocuparnos por nuestro alimento espiritual si queremos evitar el vacío, la debilidad espiritual, la vulnerabilidad a la tentación y las enfermedades causadas por el pecado. La Misa comienza con la Liturgia de la Palabra. Dios le dijo al profeta Ezequiel: “Come lo que tienes delante; come este rollo” (Ez 3, 1). Dios quería que devorara su palabra, y Dios quiere que hagamos lo mismo. Pedro observó con acierto: “Maestro, tú tienes palabras de vida eterna” (Jn 6, 68). La segunda mitad de la Misa es la Liturgia de la Eucaristía. Jesús declaró: “Mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida” (Jn 6, 55). La desnutrición espiritual comienza cuando estamos sin la Palabra y el Sacramento por más de una semana.

2011, Rev. Michael A. Van Sloun
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