Matrimonio luterano-católico

Prólogo

En noviembre de 1990, la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis y los Sínodos de Saint Paul y Minneapolis de la Iglesia Evangélica Luterana en América establecieron una relación de pacto formal. Desde entonces, muchas parroquias de los Sínodos y de la Arquidiócesis han celebrado servicios de oración por la unidad y han fomentado el diálogo entre el clero y los laicos sobre las implicaciones adicionales del Pacto. Entre las preocupaciones pastorales más importantes y comunes de las relaciones ecuménicas de nuestras dos comunidades se encuentra el matrimonio entre cónyuges luteranos y católicos. Esta es una realidad tan importante para toda la comunidad cristiana, así como para la felicidad de las parejas y las familias, que ha sido estudiada por muchos en el diálogo internacional de unidad entre luteranos y católicos.

Movidos por una preocupación común por la unidad de la Iglesia y la unidad del matrimonio, hace dos años pedimos a los miembros de la Comisión del Pacto Luterano-Católico que elaboraran una guía para las parejas que se preparan para el matrimonio en nuestras dos tradiciones. La Comisión, integrada a partes iguales por miembros de los dos sínodos y de la arquidiócesis, ha completado la guía, la cual ha sido revisada por las comisiones ecuménicas competentes y por otros organismos oficiales de cada una de nuestras Iglesias. Hemos recibido recomendaciones, sugerencias y aportaciones de muchos miembros y oficinas de nuestras comunidades, y el resultado es este documento, que esperamos sea una fuente de ayuda para todos aquellos que colaboran en la preparación matrimonial. Pero, sobre todo, esperamos y rezamos para que sea una fuente de ayuda para quienes van a contraer matrimonio luterano-católico. Quienes se casan en nuestras tradiciones necesitan el apoyo de los miembros de la Iglesia para vivir sus matrimonios en la plenitud del amor y la bendición de Cristo. Por último, quienes viven matrimonios ecuménicos traen a la Iglesia, mediante el testimonio de su amor y sus votos, un llamado a todos nosotros a seguir respondiendo al don actual de unidad del Espíritu Santo y a colaborar con el Espíritu y entre nosotros en el camino hacia la plena unidad de la Iglesia.

Al reafirmar y promover juntos el uso de estas directrices, rogamos al Espíritu Santo, el Consolador, que derrame todos sus dones sobre la Iglesia, y oramos por todos aquellos que contraen matrimonio luterano-católico.

El reverendo Lowell O. Erdahl
Obispo
Sínodo del Área de Saint Paul de la Iglesia Evangélica Luterana en América

El reverendo David W. Olson
Obispo
Sínodo del Área de Minneapolis de la Iglesia Evangélica Luterana en América

Reverendísimo John R. Roach
Obispo
Archidiócesis de Saint Paul y Minneapolis

La fiesta de Pentecostés
4 de junio de 1995

Documento oficial de los Sínodos de Minneapolis y Saint Paul de la Iglesia Evangélica Luterana en América y de la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis de la Iglesia Católica Romana, 1995

Se concede permiso para copiar únicamente el documento completo.

Matrimonio luterano-católico

¡Felicidades! Están planeando casarse y comenzar su vida juntos. A lo largo de los siglos, Dios ha seguido bendiciendo en el matrimonio a quienes celebran esta alianza con oración y la viven con fe. Por lo tanto, casarse en la Iglesia es reconocer las intenciones y bendiciones de Dios para su matrimonio.

Introducción

Las siguientes reflexiones sobre el matrimonio cristiano tienen por objeto ayudar a los luteranos y católicos que se preparan para contraer matrimonio. La Iglesia desea profundizar en vuestra comprensión de cómo Jesucristo, el Verbo de Dios hecho carne, os bendice y os llama a compartir juntos una nueva vida.

Como luteranos y católicos, ambos han sido bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Su fe es un don de Dios que los une a Él y los llama a una vida de discipulado. Además, como católicos y luteranos, no son solo individuos, sino que juntos forman parte de Iglesias con tradiciones de fe y doctrina; de esperanza y promesa; de amor y sacrificio. En las comunidades luteranas y católicas, a ambos se les ha enseñado a conocer la revelación única de Jesucristo, quien ha proclamado el Reino como una fiesta de bodas. Ahora se están preparando para comprometerse el uno con el otro en el amor, y para hacerlo ante Dios y en la comunidad de fe. Este compromiso incluye tanto el afecto y la fidelidad que sienten el uno por el otro como la disposición a asumir un santo llamado.

Debido a las dificultades a las que se enfrentan las personas casadas en la sociedad contemporánea, y a las diferencias entre las tradiciones luterana y católica, es importante comprender algunos de los puntos en común y las diferencias entre estas tradiciones. Vuestra fe cristiana compartida será un recurso para alimentar vuestro amor, para fortalecer el compromiso de vuestros votos y para proporcionar felicidad en vuestra vida matrimonial. Cada uno de ustedes ha sido moldeado en parte por la Iglesia. Es cierto que algunos aspectos de lo que encuentran adorable el uno en el otro provienen de la tradición en la que cada uno de ustedes ha sido educado. Como señaló el Papa Juan Pablo II hace algunos años al dirigirse a quienes viven matrimonios interreligiosos: “Ustedes viven en su matrimonio las esperanzas y las dificultades del camino de la unidad cristiana”. Es muy útil e importante conocer vuestra propia tradición, así como la de vuestro futuro cónyuge, para que podáis comprenderos mejor el uno al otro y la importancia de vuestro amor y compromiso mutuo.

Fundamentos bíblicos del matrimonio

Aunque en este libro no es posible ofrecer una extensa reseña de cómo se ha desarrollado y vivido el matrimonio en ambas tradiciones, podemos recurrir a las enseñanzas de la Biblia sobre el amor y el matrimonio. Si bien las enseñanzas cristianas sobre el matrimonio han evolucionado con el tiempo, hay temas principales en las Escrituras que pueden considerarse fundamentales para los cristianos de todas las épocas. Estos pueden resumirse en tres puntos principales.

La voluntad y la bendición de Dios

El matrimonio se revela en la Biblia como algo querido y bendecido por Dios. Es querido por Dios para el bien y la felicidad del ser humano a través de la unión física y espiritual de un hombre y una mujer. Esto se expone en Génesis 2:21-24, donde Dios le da a Eva como compañera a Adán; Adán expresa su alegría por tenerla como compañera y esa alegría se plenifica en su unión como una sola carne. El matrimonio también es querido y bendecido por Dios para la continuidad de la raza humana. Este tema es evidente en el mandato bíblico de que el hombre y la mujer deben “ser fructíferos y multiplicarse” (Génesis 1:28) y en historias como la de Génesis 24:1-67. A lo largo de la Biblia, el matrimonio es el contexto adecuado para tener y criar hijos.

El matrimonio es bendecido por Dios en las historias de Adán y Eva (Génesis 1:28, 5:2) y de Abraham y Sara (Génesis 17:15-16). En el Nuevo Testamento, la presencia de Jesús como invitado en las bodas de Caná (Juan 2:1-11) confirma la presencia y la bendición de Dios sobre el matrimonio. Además, el uso del banquete nupcial como símbolo de la reunión final y celestial de Cristo y su pueblo es también una expresión de la bendición de Dios (Mateo 22:2-12; 25:1-13; Lucas 12:35-40; Apocalipsis 19:7-9).

Alianza/Fidelidad y compromiso

Proverbios 2:17 y Malaquías 2:14 presentan el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. Un pacto es un vínculo que requiere confianza y obligaciones entre las partes involucradas: además, es de conocimiento público y se respeta. El matrimonio es un pacto entre un hombre y una mujer que debe ser honrado por todos. Se sitúa por encima de otros vínculos y relaciones, incluidos los que existen entre una persona casada y sus padres. Eso está implícito en la declaración de Génesis 2:24, y se repite en el Evangelio de Mateo 19:5, donde se dice que el hombre “dejará” a su padre y a su madre y “se unirá” a su esposa.

Amor incondicional y mutuo

En el mundo antiguo, la gente no solía casarse por amor mutuo. Por lo general, el matrimonio tenía más que ver con la necesidad económica y la procreación de hijos. Es cierto que el amor podía llegar a florecer, pero no era un requisito previo para el matrimonio, como suponemos hoy en día. Por lo tanto, se entendió un nuevo énfasis con respecto al matrimonio cuando los líderes cristianos hablaron del amor, e incluso ordenaron el amor, por parte del esposo y la esposa, como en Efesios 5:25. El amor al que se hace referencia es el ágape, la cualidad del amor que Dios tiene por nosotros: compasivo y constante, tal como es el amor que Cristo tiene por su Iglesia.

Efesios 5:21-33 ha ocupado un lugar especialmente importante en la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio. En este pasaje, el amor de Cristo por su Iglesia se presenta como el modelo del amor que un esposo debe tener por su esposa. Así como Cristo se entregó en amor y servicio sacrificial por la Iglesia, así también el esposo debe amar a su esposa con un amor que va más allá del amor romántico, un amor que es atento y duradero, buscando su bien (5:25, 28, 33). Exhorta tanto al esposo como a la esposa a “someterse el uno al otro por reverencia a Cristo” (5:21). En un pasaje relacionado (1 Cor. 11:11-12), el apóstol Pablo habla de la interdependencia mutua del hombre y la mujer en el matrimonio, añadiendo que ambos dependen en última instancia de Dios por todo lo que son y tienen. Ese sentido de reciprocidad entre marido y mujer, y su servicio a Dios como aquel que ha dado y sostiene toda la creación, puede ser un poderoso testimonio de la intención de Dios para la humanidad.

Además de compartir las Escrituras comunes como Palabra de Dios para nosotros, los luteranos y los católicos también tenemos en común otras experiencias importantes de fe, creencia, conocimiento religioso y vida. Compartimos las creencias comunes de los primeros credos, que afirman el misterio de la Trinidad y de Cristo como plenamente humano y divino. Consideramos importante el culto y la alabanza a Dios al celebrar el Día del Señor, ser fieles en la oración y ser personas que dan testimonio del don de la gracia. También es importante reconocer nuestra necesidad de perdón de parte de Dios y de unos a otros. Por eso creemos que el significado cristiano del amor humano tiene consecuencias para la felicidad personal y para la vida en y para la Iglesia. Ahora dirigimos nuestra atención a lo que conforma nuestra tradición común en cuanto a la comprensión del matrimonio, y a las diferencias entre las dos comunidades.

La tradición común

Las similitudes entre las enseñanzas católica y luterana sobre el matrimonio son bien conocidas. Algunas tienen su origen en la teología más “oficial” de las tradiciones y comunidades luterana y católica; otras se basan en la práctica pastoral. En cualquier caso, ambas tradiciones sostienen que el matrimonio es una alianza de fidelidad para toda la vida, bendecida por Dios, y de ahí se derivan otras muchas cosas importantes.

Las enseñanzas católicas y luteranas afirman que, dentro del matrimonio, el esposo y la esposa se comprometen a amarse y honrarse mutuamente, brindándose apoyo recíproco tanto en los momentos difíciles como en los felices. Además, el apoyo del amor de Dios se encuentra a través de la participación en la vida de la Iglesia y en la educación de los hijos en la fe cristiana.

Enfoques específicos de las iglesias luterana y católica

Es importante que ustedes, que se están preparando para un matrimonio interreligioso, sepan que, si bien hay muchas enseñanzas en común, existen algunas diferencias importantes que tienen repercusiones tanto en la celebración de su matrimonio en la Iglesia como en su vida en común.

Una de las diferencias en la concepción del matrimonio está profundamente ligada a aquellas cuestiones que aún dividen a nuestras comunidades. La tradición católica enseña que el matrimonio es una alianza y también un sacramento, mientras que la Iglesia luterana sostiene que el matrimonio es una alianza, pero no un sacramento. Aunque la doctrina católica reconoce que el matrimonio existía como institución antes de que Cristo fundara la Iglesia, y acepta la validez del matrimonio en diversas tradiciones, sostiene que el matrimonio entre dos personas bautizadas tiene un papel especial en la edificación de la Iglesia. Esta tradición sostiene también que el matrimonio imparte una gracia que fortalece el amor, permitiendo a la pareja casada imitar y reflejar el amor de Cristo por la Iglesia. Debido a la concepción del matrimonio como sacramento, la parte católica en un matrimonio promete compartir su fe a través del bautismo y la adecuada instrucción de los hijos en la comprensión católica de esa fe. Se entiende claramente que también se espera que la parte luterana comparta la fe y la instrucción de los hijos en la tradición luterana. La promesa católica fomenta el diálogo entre ambas partes sobre su fe, de modo que cada uno pueda fortalecer su fe en Cristo y en la Iglesia.

Según la doctrina luterana, el matrimonio se entiende como un pacto, pero no como un sacramento. La ceremonia matrimonial, denominada “el rito del matrimonio”, es ante todo una ocasión en la que se celebra el compromiso con ese pacto mutuo mediante la escucha de la palabra de Dios, el intercambio de votos, la imposición de la bendición de Dios sobre la pareja y las oraciones por los nuevos esposos y por todas las parejas casadas. Para los luteranos, el matrimonio es un don de Dios a través del cual se funda la comunidad humana; los esposos y las esposas son bendecidos por Dios para que puedan encarnar los propósitos amorosos de Dios de crear y enriquecer la vida.

La razón de esta diferencia entre nuestras dos tradiciones radica en nuestra concepción del “sacramento”. La doctrina católica sostiene que un sacramento se realiza a través de signos y rituales que producen una gracia de Dios por medio de la Iglesia. Además del acuerdo común respecto al sacramento del bautismo como medio de gracia por el cual uno se convierte en cristiano, la tradición católica habla de la gracia de la santificación (la ayuda de Dios en el crecimiento en la santidad) que se encuentra en los demás sacramentos. En la enseñanza luterana, un sacramento se define como un rito instituido por Cristo, tal como se enseña explícitamente en el Nuevo Testamento, “en el cual, a través de medios terrenales, recibimos dones celestiales de gracia”. Estos son el bautismo y la Cena del Señor. Dado que el matrimonio fue instituido por Dios antes de la época de Cristo, y para todos los hombres y mujeres, cristianos o no, no se considera un sacramento.

Una segunda diferencia importante entre la doctrina y la práctica católicas y luteranas en lo que respecta al matrimonio tiene que ver con el nuevo matrimonio de las personas divorciadas. Según la tradición católica, y de acuerdo con su concepción del matrimonio como sacramento, el matrimonio es una unión permanente que no puede romperse mediante un divorcio civil. Por lo tanto, en la tradición católica no se puede celebrar un segundo matrimonio sin haber obtenido primero la anulación del matrimonio anterior. Las anulaciones se conceden a través de los tribunales matrimoniales de las diócesis. Una anulación indica que el matrimonio anterior no cumplió con los requisitos de un matrimonio sacramental en la tradición católica.

La doctrina luterana afirma que el matrimonio está destinado a durar toda la vida; también reconoce que, en ocasiones, el pacto matrimonial se rompe y que, en algunos casos, el divorcio puede estar justificado. La decisión de si un pastor luterano oficiará una boda en la que una o ambas partes sean divorciadas queda a su propio criterio. Para llegar a una decisión, el pastor considerará varios aspectos, tales como los siguientes: la intención del matrimonio de ser un compromiso de fidelidad para toda la vida; en qué medida quienes han pasado por un divorcio han aceptado su propia responsabilidad al respecto; si han asumido todas las responsabilidades legales que les incumben, particularmente en lo que se refiere al excónyuge y a los hijos; y el potencial del nuevo matrimonio. Estas cuestiones son similares a las que abordan los tribunales matrimoniales católicos.

Una tercera diferencia se refiere a los ámbitos de la concepción, el aborto y otras responsabilidades relacionadas con la sexualidad. Ambas tradiciones enseñan la creencia cristiana fundamental de que la vida proviene de Dios y de que los esposos son cocreadores junto con Dios. Ambas afirman que la sexualidad humana es un don para la expresión íntima del amor y para el nacimiento de los hijos. Existen diferencias en cuanto a la enseñanza sobre la relación entre el amor, la sexualidad y el nacimiento de los hijos. Quizás la diferencia más conocida sea la enseñanza de la Iglesia católica sobre los métodos anticonceptivos artificiales.

Ha habido un debate bastante complejo entre luteranos y católicos sobre el significado de la naturaleza, o la creación, en relación con la vida cristiana. En el marco de ese debate, la Iglesia católica enseña el valor y la importancia de la planificación familiar, pero no acepta los métodos artificiales para ese fin. La planificación familiar natural es una forma aceptable de regular el nacimiento de los hijos porque, desde el punto de vista católico, mantiene la integridad de la naturaleza, el libre albedrío y la gracia. La preocupación católica es salvaguardar esa integridad al enseñar que la maternidad y la paternidad son dones de Dios que deben ser honrados mutuamente, y que llaman a cada cónyuge a compartir estos dones de la creación y la conciencia con plena felicidad.

Según la doctrina luterana, el matrimonio es el marco adecuado y previsto por Dios para la concepción, el parto y la crianza de los hijos. Sin embargo, si bien la procreación se considera uno de los dones y propósitos de Dios para la intimidad sexual en el matrimonio, también se reconoce y se afirma que la intimidad sexual en el matrimonio es un don de amor y placer que no tiene por qué tener siempre como objetivo la concepción de un hijo. Por lo tanto, los luteranos afirman el derecho y la responsabilidad de las parejas de utilizar diversos métodos anticonceptivos, incluida la planificación familiar natural.

Una última diferencia que afecta al matrimonio está relacionada con la celebración eucarística. En la Iglesia Luterana, la concepción y la práctica de la Eucaristía se resumen en la “Declaración sobre las prácticas de la comunión”.”

La Santa Comunión es la comida sacramental del nuevo pueblo de Dios, llamado e incorporado al cuerpo de Cristo mediante el bautismo. Cada vez que se celebra el sacramento, debe estar abierto a todas aquellas personas presentes que estén preparadas para recibirlo… La decisión sobre la disposición debe basarse en las siguientes directrices, que son coherentes con nuestras confesiones: a) que haya una simple confianza en que el Señor crucificado y resucitado está verdaderamente presente aquí, entregándose a su pueblo, tal como declaran sus palabras; b) que haya una comprensión y apreciación básicas de los dones que Dios da a través del sacramento; c) que haya una aceptación del lugar que uno ocupa como comulgante en la comunidad de creyentes; y d) que haya un examen de conciencia adecuado al nivel de madurez y al reconocimiento de la necesidad de perdón.

En la tradición católica, “la celebración de un sacramento significa unidad en la fe, el culto y la vida comunitaria… los sacramentos son también fuentes de la unidad de la comunidad cristiana y medios para construirla”. La enseñanza de la Iglesia católica sobre la Eucaristía se entiende también en el contexto del culto litúrgico. Se consideran tres significados centrales para este culto: a) la celebración sacramental es la actualización del sacrificio de la cruz. No es un reemplazo de ese sacrificio y no añade nada a su realidad salvífica. b) Es el memorial de la muerte y resurrección de Cristo. c) Es el banquete en el que la presencia de Cristo nutre a la Iglesia mientras espera la promesa del Reino de Dios.

En la actualidad, el diálogo común sigue buscando una forma de superar las diferencias sobre el significado de la presencia de Cristo en esta celebración y sobre la relación sacramental de la Eucaristía con la cruz como medio de la redención de Dios.

Aunque algunas diócesis recomiendan que las bodas se celebren fuera de la liturgia eucarística, los documentos más recientes también indican que, en determinadas condiciones, el obispo local puede conceder permiso para que un cónyuge no católico participe en la comunión.

La Iglesia Evangélica Luterana en América y las denominaciones que la precedieron llevan más de treinta y cinco años participando en diálogos nacionales con la Iglesia Católica Romana. Aunque existe un amplio consenso sobre el significado de la Santa Comunión, aún no se ha emitido una declaración conjunta oficial sobre la hospitalidad eucarística. Por ese motivo, el compartir la Eucaristía aún no es aceptado entre nuestras dos comunidades. Oramos para que esa situación cambie en el futuro.

Estas cuatro diferencias ilustran algunas de las complejidades que existen entre las enseñanzas y prácticas luteranas y católicas en materia de matrimonio. Explican algunas de las respuestas que ofrecen las personas de ambas tradiciones al abordar el tema del matrimonio. Es importante ser consciente de ellas, aunque esa conciencia no las resuelva. Mientras tanto, plantean desafíos importantes y urgentes para el diálogo ecuménico entre las iglesias.

Preparación para el matrimonio

¿Qué se espera de nosotros como pareja comprometida que se prepara para el matrimonio?

La preparación para el matrimonio os brinda la oportunidad de reuniros con el pastor, el sacerdote o el diácono para conocer mejor la tradición religiosa del otro: sus prácticas, creencias y expectativas. Se os anima a leer, estudiar y reflexionar juntos sobre el matrimonio, así como a orar y participar en el culto juntos.

A menudo se ofrece una evaluación premarital por escrito, como “PREPARE” o el Inventario Premarital, para ayudar a las parejas comprometidas a alcanzar un entendimiento más profundo entre sí en diversos aspectos de la relación, tales como la comunicación, la gestión financiera, la familia y los amigos, la intimidad sexual, la fe religiosa y las expectativas realistas. En dicha evaluación se reconocen las fortalezas y debilidades, lo que permite un mayor entendimiento y crecimiento.

Participar en una experiencia como «Engaged Encounter» te brinda la oportunidad de hablar sobre temas importantes que pueden surgir en la vida matrimonial. Suele tratarse de una actividad de fin de semana en la que participan varias parejas de dos tradiciones religiosas diferentes que también están a punto de casarse. Los facilitadores aportarán sus propias experiencias a este entorno para ayudar a los participantes a abordar temas delicados que pueden suponer un desafío para el matrimonio.

La planificación de la ceremonia también es una oportunidad para que el pastor, el sacerdote, el diácono o el coordinador de bodas se reúna con ustedes.

¿Influirá un matrimonio anterior en los preparativos para este matrimonio?

El pastor, sacerdote o diácono que oficiará su boda querrá saber si alguno de ustedes ha estado casado anteriormente. Desde una perspectiva pastoral, el clero querrá que ambos estén seguros de que el proceso de sanación y la resolución de cualquier matrimonio anterior se han abordado plenamente. Como se ha mencionado anteriormente, en la tradición católica existe un proceso de anulación que debe iniciar y completar la persona que ha tenido un matrimonio anterior, ya sea católica o luterana. En algunos casos, este proceso de anulación puede tardar entre doce y quince meses, por lo que es importante hablar sobre un matrimonio anterior lo antes posible con el sacerdote o diácono que les está ayudando a prepararse para el matrimonio. (cf. p. 7-8)

¿Cómo compartiremos nuestra fe con nuestros hijos?

Teniendo presente que “los niños aprenden mejor con el ejemplo”, tanto la Iglesia luterana como la católica comparten la idea de que ustedes, como padres y como cristianos bautizados, serán los principales educadores religiosos de sus hijos. Como educadores principales, se entiende que, a lo largo de las distintas etapas de la vida, ustedes son responsables de su desarrollo intelectual, moral y religioso. Aunque a veces esto pueda parecer una tarea abrumadora para los padres, existen muchos recursos disponibles a través de la comunidad cristiana que les brindarán apoyo y les ayudarán a crecer. Será importante que ambos hablen con su pastor, sacerdote o diácono sobre “la declaración y la promesa de la parte católica” que se explicó en la Parte I, con respecto al bautismo y la educación de los hijos.

¿Cómo abordamos la planificación familiar?

Al acercaros al matrimonio, es importante que comprendáis el significado de la sexualidad humana en vuestra vida como marido y mujer. La Iglesia puede ser un apoyo para vosotros, proporcionándoos los recursos, el amor y la ayuda que necesitáis para formar una familia y crecer hacia una expresión más plena del estilo de vida cristiano.

Le remitimos a la Parte I, donde se expone la doctrina de ambas Iglesias sobre esta cuestión.

El servicio de bodas

Cuán felices son aquellos que han sido invitados al banquete nupcial (Ap. 19,9). La ceremonia nupcial es un acto de adoración, y se anima a los presentes a participar lo más plenamente posible. Es una oportunidad para reunirse y escuchar la Palabra de Dios, ofrecer oraciones, alabanzas y acciones de gracias, e invocar la bendición de Dios. Por lo tanto, al planificar su ceremonia nupcial, considere cómo su familia y amigos pueden participar en la adoración que dará gloria a Dios y será un motivo de alegría para ustedes.

Es importante recordar que la ceremonia religiosa debe ajustarse a los ritos propios de las tradiciones luterana y católica. ¡La ceremonia debe expresar vuestra unidad como pareja y poner de relieve la fe cristiana que ambos compartís! Las siguientes pautas pueden ayudaros a planificar una boda:

• Se recomienda celebrar al menos una reunión pastoral conjunta con el clero o sus representantes para revisar y debatir las expectativas y las responsabilidades pastorales de las Iglesias.
• Anticipe posibles dificultades. Demuestre respeto y preocupación por los padres y otras personas mostrando su disposición a invitarlos a participar en un diálogo sobre estos temas. Fomente un clima de comprensión. Las Guías de estudio luterano-católicas pueden servirle de recurso; puede solicitarlas a su pastor o sacerdote.
• Anime a que participen en la ceremonia nupcial miembros del clero de ambas tradiciones. Esto constituye un poderoso símbolo ecuménico. El sacerdote o el pastor de la iglesia en la que se celebra la ceremonia suele ser el anfitrión y el oficiante que da fe de los votos. Si la ceremonia se va a celebrar en una iglesia luterana, la persona católica debe obtener una dispensa, lo cual debe discutir con su sacerdote o diácono. El apoyo del sacerdote y del pastor proporciona una presencia pastoral única que refuerza los valores ecuménicos positivos a nivel personal y parroquial.
• Respeten sus creencias relacionadas con el pacto y los sacramentos como cristianos luteranos y católicos. Desde esta perspectiva, querrán reflexionar sobre cómo sus creencias se verán fortalecidas y enriquecidas en la ceremonia. La ceremonia matrimonial puede celebrarse únicamente en el marco de la Liturgia de la Palabra, o bien en el marco de la Palabra y la Eucaristía. Ambas ceremonias son formas adecuadas para que celebren su unión con Dios y entre ustedes dentro de la comunidad eclesial en general.
• Involucren a sus familias como encargados de dar la bienvenida y de guiar a los invitados, miembros del cortejo nupcial, lectores de las Escrituras, ministros de la Eucaristía o músicos.
• Prepara un programa impreso de la ceremonia para tu familia y tus invitados que ayude a crear un ambiente cálido, alegre y de recogimiento. En el programa podrías incluir unas palabras de agradecimiento por su amistad y su presencia, así como una invitación a participar en la ceremonia lo más plenamente posible.
• La ceremonia de tu boda, al ser un acto de adoración, reconoce la presencia y la bendición del Dios Trino. Dado que la música desempeña un papel importante, las piezas elegidas deben ser adecuadas tanto en lo musical como en lo textual, de modo que contribuyan a crear el ambiente propio de un matrimonio cristiano. Elige lecturas de las Escrituras, preferiblemente una del Antiguo Testamento o del Nuevo Testamento y un pasaje del Evangelio.
• La música profana, las lecturas y los poemas son más apropiados para las celebraciones previas y posteriores a la boda. Conocer las instalaciones y las costumbres de la iglesia local —como el sistema de sonido, el uso de equipos de video, el uso de flashes y el uso de arroz, semillas o pétalos— ayudará a evitar situaciones desagradables. En la mayoría de las bodas es necesario realizar un ensayo para asegurarse de que todo esté en orden y de que cada persona comprenda su papel, de modo que la ceremonia pueda ser piadosa y digna.
• Los miembros del cortejo nupcial deben respetar las normas de la iglesia y abstenerse de consumir cualquier bebida alcohólica antes del ensayo y de la ceremonia nupcial.

Una ceremonia nupcial bien planificada puede ser un poderoso catalizador para unir a las familias interreligiosas. Es una afirmación pública de la fe común que todos compartimos en Cristo. En algunos casos, puede derribar las barreras de la intolerancia y los prejuicios, y suscitar confianza, comprensión y un creciente aprecio por la otra tradición religiosa.

Con una planificación cuidadosa, la ceremonia de su boda puede convertirse en un regalo que fortalezca y celebre la fe de todos los presentes, y en un recuerdo que atesorarán a lo largo de su vida matrimonial.

La realidad de la vida matrimonial

Hay varios aspectos fundamentales en un matrimonio: el apoyo mutuo, el respeto y la comprensión, junto con la participación en el culto y la oración. Estas cualidades también contribuyen a una relación positiva con los miembros de la familia extendida.

La realidad de prepararse para el matrimonio

Una pregunta importante que debes plantearte al planificar tu boda es: “¿Nos estamos preparando solo para la ceremonia y la celebración, o nos estamos preparando para nuestra vida en común como matrimonio?”

A medida que imaginan su futuro juntos, surgen preguntas más concretas, como:

• ¿Cómo entenderán nuestras familias nuestra necesidad de vivir en armonía dentro de nuestra variada formación cristiana?
• ¿Cómo podemos convertirnos en ejemplos vivos de unidad cristiana para nuestras familias y para los demás?
• ¿Cómo podemos, como pareja, superar las incertidumbres que plantean los matrimonios entre luteranos y católicos?
• ¿Cómo vamos a contribuir y a buscar el apoyo de nuestras iglesias, familias y amigos?

Se pueden encontrar fuentes de enriquecimiento a través de conversaciones con otras parejas que ya viven un matrimonio interreligioso. Los retiros ocasionales pueden ser un medio para fortalecer la fe y el amor dentro del matrimonio. Será importante tomar la iniciativa de buscar, o crear, comunidades que fomenten un diálogo abierto y respetuoso sobre las diferencias de creencias.

Entre los temas que pueden dar lugar a debates se incluyen:

• La oración en familia: rezar juntos fortalece la relación de la familia con Dios y es una oportunidad maravillosa para crecer.
• Participar en las dos Iglesias: si ambos cónyuges están igualmente comprometidos con su fe y su tradición, pueden surgir ciertos retos, tales como:
• El conocimiento y el desarrollo dentro de cada tradición.
• Concienciación y mayor comprensión de la tradición del otro cónyuge.
• Compromiso social con cada comunidad religiosa.
• Respeto por ambas tradiciones, independientemente del grado de implicación.

La participación conjunta en los servicios ecuménicos es una buena forma de compartir la vida cristiana. Hay muchos servicios regionales disponibles. Entre ellos se encuentran el “Servicio de Oración Luterano-Católico” anual en las Ciudades Gemelas, los servicios de adoración de Acción de Gracias en diversas comunidades, la Semana de Oración por la Unidad Cristiana (del 18 al 25 de enero), que se celebra oficialmente en muchas iglesias, así como los servicios de Cuaresma y de la Semana Santa.

A medida que crecen juntos en el amor a lo largo de los años, el matrimonio puede resultar tanto complejo como enriquecedor. La paciencia, la comunicación, la aceptación y el humor respetuoso son esenciales. «Marriage Encounter», «Cursillo» y «Vía de Cristo» son algunos programas diseñados para mejorar la comunicación y constituyen recursos de apoyo para los matrimonios interreligiosos. Los párrocos y los ministros laicos podrán proporcionarles más información sobre estos programas.

Otros momentos importantes en un matrimonio:

• El nacimiento de los hijos conlleva decisiones importantes en relación con el bautismo y la fe. Es fundamental que exista un entendimiento y un consenso comunes sobre el significado y la importancia del bautismo. Mediante el bautismo nos unimos a Cristo y nos convertimos en miembros de la Iglesia.
• El crecimiento en la vida religiosa se consolidará cuando cada uno fomente y enriquezca la fe a través de la oración y el culto semanal, la educación, la fe y la participación en la comunidad.
• La enfermedad, la muerte y otras situaciones de pérdida son momentos en los que las Iglesias pueden brindar fortaleza y apoyo a todas las personas afectadas.

De vez en cuando, es importante recordar tanto la alegría como el compromiso del día de tu boda. Cuando surgen dificultades, es importante buscar asesoramiento competente y palabras de aliento. Del mismo modo, es fundamental buscar formas de crecer y mantener una vida matrimonial plena, y ser consciente de que el sacrificio es necesario en todo matrimonio

Mientras planifican este momento tan importante de sus vidas, tengan presente que la Iglesia —tanto la comunidad luterana como la católica— invoca la bendición de Dios sobre sus decisiones, sus compromisos y sus esperanzas.