Carta pastoral a las familias de la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis
La Iglesia celebró recientemente el décimo aniversario de la canonización de Marie Azélie (Zélie) y Louis Martin, los padres de la Pequeña Flor, Santa Teresa de Lisieux. Canonizados en Roma el 18 de octubre de 2015, esta pareja de santos fue presentada a la Iglesia universal como modelo de santidad en la vida matrimonial. Fueron la primera pareja casada en ser canonizada juntos.
A lo largo del proceso que condujo a su beatificación y canonización, lo que se celebró fue precisamente lo cotidiano de sus vidas. El papa León XIV se refirió recientemente a estos padres del siglo XIX —un relojero y una encajera— como parte de lo que el papa Francisco había denominado una inmensa multitud de “santos de a pie”: santos con los que es fácil identificarse porque viven su santidad en medio de los altibajos de la vida cotidiana.1 Sus vidas nunca estuvieron exentas de enfermedades y dificultades. Zélie dio a luz nueve veces, pero los Martin perdieron a cuatro de esos hijos, lo que supuso un gran sufrimiento para la pareja. Derramaron todo su amor sobre las cinco hijas que sobrevivieron y deseaban ofrecerles un testimonio de santidad. Zélie falleció a una edad temprana, dejando a Luis a cargo de la crianza de sus hijas. El propio Luis se enfrentaría a problemas de salud y pasó años en un hospital público padeciendo un tipo de demencia. Sorprendentemente, las cinco hijas ingresaron en la vida religiosa.
El papa León ha señalado acertadamente que la vida aparentemente “corriente” de Zélie y Louis “estaba impregnada de una presencia de Dios que era, como mínimo, ‘extraordinaria’ y constituía su centro absoluto”.”2 Señaló que daban testimonio “de la felicidad inefable y la profunda alegría que Dios concede, tanto aquí en la tierra como en la eternidad, a quienes se comprometen con el camino de la fidelidad y la fecundidad”.”3
Siempre guardaré un grato recuerdo de la procesión de 2023 desde nuestro Capitolio estatal hasta la Catedral de San Pablo con las reliquias de los santos Luis y Zélie y de su hija, Santa Teresa, y no he dejado de rezar para que intercedan por las familias de esta Arquidiócesis. Comparto la oración del papa León para que las familias, “tan queridas por el corazón de Dios, pero también a veces tan frágiles y puestas a prueba, puedan encontrar en ellas, en todas las circunstancias, el apoyo y las gracias necesarias para continuar su camino”.”4
A lo largo de mi vida, y especialmente durante mis 36 años de ministerio, he tenido la suerte de contar con maravillosos ejemplos de santidad conyugal en la vida cotidiana. Aunque es poco probable que mis padres lleguen a ser canonizados, mis hermanos y yo hablamos a menudo de lo mucho que les debemos por su testimonio de fe y su disposición a sacrificarse por la familia. Siempre estaremos agradecidos por la forma en que nos introdujeron al amor de Dios y se aseguraron de que encontráramos un hogar en nuestra Iglesia.
He sido testigo de ese mismo espíritu de sacrificio aquí, en la Arquidiócesis. Durante las sesiones de oración y escucha que precedieron a nuestro Sínodo de 2022, escuché una y otra vez sobre el amor y la preocupación que residen en los corazones de tantos padres en esta Iglesia local, quienes no desean otra cosa que guiar a sus familias hacia Jesús. Instintivamente comprenden y ponen en práctica lo que Jesús le enseñó a Marta en medio de su ansiedad: “solo una cosa es necesaria”, estar con Jesús (Lc 10, 42).
Por eso, no me sorprendió que en el Sínodo de 2022 se planteara la propuesta de que “los padres son los primeros maestros de sus hijos en el camino de la fe”5 recibió tanto apoyo. Me alegró tanto incluir esa propuesta entre nuestras tres primeras prioridades de implementación como nombrar una comisión de expertos para ayudar a la Arquidiócesis a elaborar un plan destinado a responder a los padres que desean la ayuda de la Iglesia para asumir sus importantes responsabilidades.
Sigo agradeciendo la labor de nuestra Comisión de Alto Nivel, y me complace publicar, siguiendo su recomendación, esta carta pastoral como muestra de aliento para los padres y para todos aquellos que les brindan apoyo pastoral.
Encomendados a la protección de Nuestra Señora, Sede de la Sabiduría, y a la poderosa intercesión de nuestro patrón, San Pablo, en el 175.º aniversario de la Arquidiócesis de San Pablo y Minneapolis.
Luz bondadosa, guíanos.6
