La tradición es la transmisión viva del mensaje del Evangelio en la Iglesia. La predicación oral de los apóstoles y el mensaje escrito de la salvación bajo la inspiración del Espíritu Santo (la Biblia) se conservan y se transmiten como depósito de la fe a través de la sucesión apostólica en la Iglesia. Tanto la tradición viva como las Escrituras escritas tienen su fuente común en la revelación de Dios en Jesucristo. Esto es particularmente importante de entender y creer cuando uno se enfrenta a la actitud posmoderna de que no se puede confiar en la Tradición, y que lo que la Iglesia enseña como Tradición es en realidad solo un reflejo de juicios y prejuicios particulares. Saber que lo que enseña la Tradición tiene su fundamento último en Jesucristo ayuda a una persona de fe a responder a la Tradición con confianza. Las tradiciones teológicas, litúrgicas, disciplinarias y devocionales de las iglesias locales contienen y pueden distinguirse de esta Tradición Apostólica.

Al interpretar las Escrituras, debemos estar atentos a lo que Dios quiso revelar a través de los autores para nuestra salvación. Necesitamos ver las Escrituras como un todo unificado con Jesucristo en el centro. También debemos leer las Escrituras dentro de la Tradición viva de toda la Iglesia, para poder llegar a comprender una interpretación verdadera de las Escrituras. La tarea de dar una interpretación autorizada de la Palabra de Dios ha sido confiada al Magisterio. Por último, debemos recordar y reconocer que existe una coherencia de las verdades de la fe dentro de las Escrituras (cf. Catecismo de la Iglesia Católica, núms. 112-114).

La Iglesia reconoce dos sentidos de la Escritura: el literal y el espiritual. Al indagar el significado literal de los textos, es necesario determinar su forma literaria, como historia, himnos, dichos sapienciales, poesía, parábolas u otras formas de lenguaje figurado. “El sentido literal es el significado transmitido por las palabras de la Escritura y descubierto por la exégesis, siguiendo las reglas de la interpretación correcta: ‘Todos los demás sentidos de la Sagrada Escritura se basan en el literal’” (CIC, n.º 116, citando a Santo Tomás de Aquino, Summa Theologiae I, 1, 10).

• Los sentidos espirituales de la Sagrada Escritura derivan de la unidad del plan de salvación de Dios. El texto de la Escritura revela el plan de Dios. Las realidades y los acontecimientos de los que habla también pueden ser signos del plan divino. Hay tres sentidos espirituales de la Escritura:

• El sentido alegórico. Podemos adquirir una comprensión más profunda de los acontecimientos al reconocer su significado en Cristo; así, el cruce del Mar Rojo es un signo o tipo de la victoria de Cristo sobre el pecado y también del bautismo cristiano.

• El sentido moral. Los acontecimientos relatados en las Escrituras deben llevarnos a actuar con justicia. Como dice San Pablo, fueron escritos “para nuestra instrucción” (1 Cor 10, 11).

• El sentido anagógico... Podemos ver las realidades y los acontecimientos en función de su significado eterno, que nos conduce hacia nuestra verdadera patria: así, la Iglesia en la tierra es un signo de la Jerusalén celestial. (CIC, n.º 117)

Se espera que los estudiosos de las Escrituras de la Iglesia trabajen de acuerdo con estos principios para desarrollar una mejor comprensión de las Escrituras para el pueblo de Dios. La interpretación de las Escrituras está sujeta en última instancia al juicio del Magisterio, que ejerce la comisión divina de mantener y interpretar con autoridad la Palabra de Dios.

Puede leer más sobre el Catecismo Católico para Adultos de los Estados Unidos, solicitar su propio ejemplar o leer preguntas al respecto en el Sitio web de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos.

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