La Iglesia es un misterio sagrado debido a su origen en la Santísima Trinidad y a su misión de ser el sacramento de la salvación (el signo y el instrumento del plan de Dios para unir a todos bajo Cristo).

La Santísima Trinidad dio origen a la Iglesia. El Padre la llamó a la existencia. El Hijo la estableció. El Espíritu Santo la llenó de poder y sabiduría en Pentecostés. La Santísima Trinidad permanece siempre con la Iglesia, de manera creativa y providencial. La Iglesia, empoderada por el Espíritu Santo, lleva la salvación de Cristo al mundo. Ella es el instrumento de la llamada universal de Dios a la santidad. Al mismo tiempo, la Iglesia está compuesta por un pueblo pecador. Sin embargo, a pesar del pecado personal de sus miembros, la Iglesia permanece santa por la presencia de Jesús y del Espíritu Santo que la impregna.

Significados de la palabra «Iglesia»

La palabra “Iglesia” es una traducción de términos bíblicos: la palabra hebrea qahal y la palabra griega ekklesia, que significan ambas «reunión de personas o comunidad» para el culto. Se aplicó por primera vez al pueblo de Israel, al que Dios dio origen. La Iglesia también ha sido llamada a la existencia por Dios. Respondiendo a la proclamación del Evangelio iniciada por los apóstoles, hombres y mujeres abrazan el don de la fe de Dios y, a través del bautismo, se convierten en miembros de la comunidad de la Iglesia.

La palabra «Iglesia» se refiere al pueblo reunido por Dios en una sola comunidad, guiada hoy por los obispos, que son los sucesores de los apóstoles y cuya cabeza es el obispo de Roma, el Papa. El término «Iglesia» también se aplica a comunidades geográficas específicas llamadas diócesis. Asimismo, se aplica a los edificios donde los fieles se reúnen para celebrar los sacramentos, especialmente la Eucaristía, y a las familias, que se denominan «iglesias domésticas».

Planeado por el Padre

¿Cómo surgió la Iglesia?

Desde el principio, la Iglesia formó parte del plan de Dios para compartir su vida divina con todas las personas. La familia de Dios se fue formando gradualmente a través de una serie de acontecimientos descritos en el Antiguo Testamento: la alianza de Dios con Abraham como padre de un gran pueblo, la liberación del antiguo Israel de la esclavitud en Egipto y su establecimiento en la Tierra Prometida, y su consolidación como nación a través del reinado de David.

Fundada por Jesucristo

Jesús llevó a cabo el plan del Padre para la Iglesia, primero mediante su predicación y testimonio de la Buena Nueva del Reino, con sus dones de salvación del pecado y participación en la vida divina. La semilla y el comienzo del Reino fue el pequeño rebaño que Jesús pastoreó como su familia. Jesús estableció los inicios de una estructura visible de la Iglesia que permanecerá hasta que el Reino se cumpla plenamente, mediante la elección de los Doce Apóstoles, con Pedro como cabeza.

Con su cruz, Jesús dio origen a la Iglesia:

La Iglesia nace principalmente de la entrega total de Cristo por nuestra salvación, anticipada en la institución de la Eucaristía y cumplida en la cruz. “El origen y el crecimiento de la Iglesia están simbolizados por la sangre y el agua que brotaron del costado abierto de Jesús crucificado”. “Porque fue del costado de Cristo, mientras dormía el sueño de la muerte en la cruz, de donde brotó el ‘maravilloso sacramento de toda la Iglesia’”. Así como Eva fue formada del costado de Adán dormido, así la Iglesia nació del corazón traspasado de Cristo colgado muerto en la cruz. (CIC, n. 766, citando LG, n. 3, y SC, n. 5)

Revelado por el Espíritu

El Espíritu Santo reveló la Iglesia en Pentecostés, descendiendo sobre los apóstoles y los discípulos con un fuego transformador, formándolos en una comunidad visible y dándoles el poder para proclamar el Evangelio de Jesucristo.

Los primeros Padres de la Iglesia enseñaban que existía un vínculo inseparable entre el Espíritu Santo y la Iglesia: “Donde está la Iglesia, allí está también el Espíritu de Dios; donde está el Espíritu de Dios, allí está la Iglesia” (San Ireneo, Contra las herejías, III, 24.1). Tan fuerte es la presencia del Espíritu en la vida de la Iglesia primitiva que la narración del Nuevo Testamento sobre el crecimiento inicial de la Iglesia, los Hechos de los Apóstoles, se denomina a menudo el “Evangelio del Espíritu Santo”.”

Los Hechos de los Apóstoles y la historia de la Iglesia primitiva muestran cómo el Espíritu Santo otorgó dones a la comunidad de creyentes para sus funciones y responsabilidades al servicio de la Iglesia. Fue un proceso dinámico que ilustró la presencia y la acción permanentes del Espíritu, junto con una mayor comprensión de la fe. A partir de Pentecostés, la Iglesia comenzó su peregrinación terrenal, que un día se cumplirá en la gloria. El Espíritu Santo mantiene la estabilidad, la durabilidad y la continuidad de la Iglesia tanto en circunstancias históricas favorables como desfavorables.

La Iglesia manifiesta la Santísima Trinidad

La Iglesia es la manifestación continua del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. La Iglesia existe por la voluntad de Dios Padre y su plan de reunir a todas las personas bajo el señorío de su Hijo. Como Cabeza de la Iglesia, Jesucristo continúa llenándola con su vida y su gracia salvadora, derramando sobre ella el Espíritu Santo con sus dones de unidad, paz y amor.

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