Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
Aunque la octava de Pascua concluyó ayer, tenemos la bendición de que el tiempo pascual continúe durante otras seis semanas —al igual que debería prolongarse la alegría que compartimos al reflexionar sobre todo lo que nuestro Señor misericordioso ha hecho por nosotros—. Nuestras lecturas de los Hechos de los Apóstoles, que se prolongarán a lo largo de estos 50 días, ilustran esa alegría de manera muy poderosa. Me encanta cómo la primera lectura de hoy habla de los primeros seguidores de Cristo orando con tanto fervor que la tierra tembló y los apóstoles se sintieron impulsados a enseñar con valentía. Estoy muy agradecido de que el Papa León, al comenzar su primer viaje a África, nos muestre tanto esa alegría pascual como la valentía que proviene de estar llenos del Espíritu Santo. Su llamado a orar y abogar por la paz ciertamente demuestra esa valentía evangélica.
Es una audacia que proviene del conocimiento de la misericordia de Dios. La fiesta de la Divina Misericordia de ayer —celebrada en todo el mundo el segundo domingo de Pascua, a petición de San Juan Pablo II— siempre ha sido una de mis favoritas. El Rosario de la Divina Misericordia siempre me conmueve, sobre todo cuando se canta, y a menudo he vivido esta fiesta como una ocasión de gran gracia. Recuerdo que me pareció muy significativo que el papa Juan Pablo II falleciera después de rezar las primeras vísperas de la Fiesta de la Divina Misericordia en 2005. Sabiendo, además, que Santa Faustina había escrito que las compuertas del cielo siempre estarían abiertas de par en par en esta fiesta, me consoló enormemente que el Señor hubiera elegido llamar a mi mamá a su lado el Domingo de la Divina Misericordia de 2011.
Este año, tuve el privilegio de celebrar la Fiesta de la Divina Misericordia en tres contextos muy diferentes: primero, en la vigilia con cientos de adolescentes llenos de energía en el NET Center (ansiosos por rezar por la paz junto al papa León); luego, en la iglesia de San Ambrosio en Woodbury (repleta de familias jóvenes); y, por último, en la hora de la misericordia en la parroquia de la Divina Misericordia en Faribault. Cada uno de estos momentos fue muy significativo.
Siempre me impresiona la forma en que nuestros sacerdotes se entregan por completo mientras ellos y sus equipos preparan estas celebraciones. Aunque se merecerían estar en “modo recuperación” tras el maratón de liturgias de la Semana Santa, siempre parecen encontrar la energía para una nueva oportunidad de experimentar al Señor y su misericordia. Mientras rezaba con tantos de nuestros sacerdotes en la Misa Crismal de la mañana del Jueves Santo, no pude evitar pensar que somos bendecidos por tener pastores tan excelentes, comprometidos con llevarnos a mí y a ustedes los sacramentos y la buena nueva.
Sin embargo, sabemos que nos vendrían muy bien más jóvenes como ellos. Por obra de la Divina Providencia, mañana los obispos auxiliares y yo tendremos el privilegio de reunirnos con jóvenes interesados en conocer mejor el sacerdocio en el marco de una de nuestras «Cenas de Andrés». Así como San Andrés invitó a su hermano, Simón Pedro, a encontrarse con el Señor, nuestras Cenas de Andrés son oportunidades para que nuestros sacerdotes y ministros pastorales inviten a jóvenes a una velada de oración y compañerismo en apoyo de su propio discernimiento vocacional.
Aunque solo una pequeña parte de los jóvenes que asisten acabará ingresando en el seminario, mi experiencia me dice que esta velada lleva a muchos a empezar a reflexionar sobre la llamada de Dios, y a emprender un camino que ayuda a algunos de ellos a discernir el sacerdocio, pero a muchos más a servir a la Iglesia en otras vocaciones, como maridos santos, padres fieles y colaboradores comprometidos en la viña del Señor.
Les agradecería mucho que incluyeran en sus oraciones a nuestros sacerdotes locales, así como a quienes están discerniendo la vocación sacerdotal. Que Dios los bendiga abundantemente mientras continuamos con nuestra celebración de la Pascua.
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