En consonancia con el objetivo primordial de proteger a los niños, la arquidiócesis se ha comprometido a hacer pública la identidad de los miembros del clero respecto a los cuales se haya determinado que las denuncias de abuso sexual de menores son fundadas.
La arquidiócesis ha sido clara y coherente a la hora de definir las denuncias “creíbles” y “fundamentadas” de abuso sexual de menores. Tras la denuncia presentada ante las autoridades policiales competentes, el primer paso de nuestra evaluación interna consiste en determinar si la denuncia es creíble. Una denuncia creíble es aquella que no es manifiestamente falsa o frívola. En otras palabras, no es descaradamente falsa. Independientemente de nuestro proceso de evaluación interna, cualquier denuncia, sea creíble o no, se denuncia inmediatamente a la policía.
Si la arquidiócesis determina que existe una denuncia creíble, la arquidiócesis inicia una investigación para determinar si la denuncia está fundamentada. Una denuncia fundamentada es aquella para la que existen pruebas suficientes que permiten establecer motivos razonables para creer que el presunto abuso ocurrió.
Tras la divulgación inicial de 30 miembros del clero en diciembre de 2013, la arquidiócesis reveló públicamente los nombres de otros 9 sacerdotes el 17 de febrero de 2014, tras una revisión exhaustiva de los expedientes realizada por Kinsale, una firma nacional externa con amplia experiencia. La revisión de los expedientes por parte de Kinsale sigue en curso y continuaremos haciendo divulgaciones prudentes y continuas a medida que avancemos en el proceso.
En un artículo publicado en línea el 19 de febrero de 2014, MPR afirma que, hasta la fecha, la información revelada públicamente por la arquidiócesis es incompleta. Para respaldar su postura, MPR identifica a un total de 28 miembros del clero cuyos nombres no han sido revelados públicamente por la arquidiócesis y respecto a los cuales MPR afirma haber “encontrado denuncias de abuso sexual infantil y otras conductas sexuales inapropiadas”.”
Esta afirmación es errónea y engañosa. La arquidiócesis no ha revelado públicamente la identidad de los 28 miembros del clero identificados por MPR porque, hasta la fecha, no se trata de denuncias fundamentadas de abuso sexual de menores. Para contextualizar:
- Hasta la fecha, la arquidiócesis ha revelado públicamente los nombres de 43 miembros del clero (39 de los cuales tienen denuncias fundamentadas de abuso sexual de menores). MPR afirma erróneamente que se deberían haber revelado los nombres de otros 28 miembros del clero.
- Al menos 16 de los 28 miembros del clero identificados por MPR fueron objeto de acusaciones falsas, infundadas o sin fundamento. Y aquellas acusaciones de las que tuvo conocimiento la arquidiócesis después de 2004 se han presentado debidamente ante el Tribunal de Distrito del condado de Ramsey.
Además de las personas cuya identidad ya se ha revelado al Tribunal, más de diez de los miembros del clero identificados por MPR no pertenecen a nuestra arquidiócesis y las acusaciones en su contra se refieren a conductas presuntamente ocurridas fuera de esta arquidiócesis. En estos casos, los miembros del clero acusados están sujetos a la autoridad de otras órdenes y diócesis y, de conformidad con la política que hemos anunciado previamente al público, la arquidiócesis no cuenta con información suficiente ni siquiera con jurisdicción para determinar si esas denuncias externas son creíbles o han sido corroboradas. Como observa correctamente MPR, varias de estas personas ya han sido reveladas públicamente por sus respectivas diócesis y órdenes.
Al menos dos de los 28 miembros del clero identificados por MPR nunca han ejercido como tales en nuestra arquidiócesis. James Porter, quien nunca tuvo un cargo en la arquidiócesis, simplemente residió como laico en el área de St. Paul durante un tiempo. Thomas Kemp nunca fue diácono ordenado de la Iglesia Católica, aunque se hizo pasar falsamente por diácono.
Aunque en el informe de MPR hay muchas personas que han sido acusadas injustamente de conducta sexual inapropiada, tres ejemplos concretos ilustran la injusticia que supone identificarlas públicamente en el informe. Las acusaciones de abuso sexual contra el obispo Paul Dudley, ya fallecido, fueron investigadas a fondo y finalmente se determinó que carecían de fundamento tras una revisión realizada por un juez jubilado. Las acusaciones contra el padre Gerald Grieman, ahora jubilado, fueron denunciadas ante el Departamento de Policía de New Brighton y se determinó que carecían de fundamento. Y las acusaciones relativas al padre Robert Hazel, también jubilado, fueron remitidas a la policía para su investigación. Esa investigación concluyó y no se presentaron cargos cuando la policía determinó que las denuncias carecían de fundamento.
Con la participación del equipo de Kinsale, la arquidiócesis sigue trabajando para cumplir las promesas públicas que hemos hecho: crear entornos seguros para los niños, atender a las víctimas, facilitar un proceso de sanación para nuestra iglesia local con el fin de restablecer la confianza de los fieles católicos, y restablecer la confianza en el clero que presta servicio con honor. En caso de que se compruebe alguna de las denuncias contra los 28 miembros del clero identificados por MPR, estas se darán a conocer en nuestro sitio web de acuerdo con nuestra política.
La arquidiócesis se compromete a informar de manera precisa y responsable sobre los miembros del clero contra los que se han presentado denuncias fundamentadas de abuso sexual de menores. La difusión por parte de MPR de información inexacta, que identifica indebidamente a las personas, es irresponsable y no beneficia a las víctimas, ni a la seguridad de los niños, ni al bien público. Para estas personas acusadas injustamente, reclamamos el mismo derecho a un proceso justo, a la justicia y a la dignidad que se concede a los demás ciudadanos.
Se debe garantizar al público que, al realizar las revelaciones que hemos hecho desde diciembre, conocemos y hemos utilizado la información contenida en diversas listas elaboradas por la arquidiócesis. Asimismo, hemos actuado de manera proactiva, especialmente durante el último año, en nuestro proceso para identificar y dar seguimiento a las denuncias presentadas por las víctimas ante la arquidiócesis. La contratación de Kinsale y su revisión de casi 800 expedientes hasta la fecha son prueba de ello.
Y nuestra política, tal y como se ha expresado en múltiples ocasiones y en nuestro sitio web, que cualquier persona que sospeche de un caso de abuso de menores debe llamar primero a las autoridades civiles.
La formación VIRTUS y otras medidas implantadas por la arquidiócesis durante la última década han tenido un impacto significativo y positivo en la reducción drástica de los casos de abuso. Agradecemos a las decenas de miles de voluntarios, miembros del personal y clérigos que han participado activamente en esta formación para garantizar la seguridad de nuestros niños y jóvenes.
