Queridos hermanos y hermanas en Cristo
Muchos de ustedes me han recordado que nuestra Iglesia debe afrontar los retos actuales con medidas más directas. Es necesario introducir cambios que impidan volver a las viejas costumbres. Estoy tomando medidas adicionales en esta Arquidiócesis para cambiar la cultura que propició la crisis de abusos por parte del clero.
Se ha creado un nuevo puesto en la Oficina de Normas Ministeriales y Entorno Seguro para garantizar que la voz de los sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero sea escuchada regularmente dentro del liderazgo de la Arquidiócesis. Para reforzar esa voz, quiero reiterar hoy que cualquier sobreviviente que en algún momento haya firmado un acuerdo de conciliación que incluya una cláusula de confidencialidad queda exento de dicha cláusula. También reitero mi compromiso de reunirme con cualquier sobreviviente que desee hacerlo. Dejaré libres todas las tardes de los viernes de febrero, marzo y abril para ese propósito. También seguirán estando disponibles reuniones en otros momentos y lugares. La planificación de la labor de acercamiento espiritual en 2019 también está en marcha. Incluirá oportunidades, tanto a nivel parroquial como arquidiocesano, para la reparación, la renovación espiritual y las oraciones por la sanación.
También quiero compartir algunas reflexiones sobre la rendición de cuentas de los obispos. Este fue un tema central en la reciente reunión de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. Como mencioné anteriormente, estoy totalmente a favor de la creación de un mecanismo dirigido por laicos para investigar y evaluar cualquier acusación formulada contra mí o contra cualquier otro obispo. Tengo claro que ampliar la participación significativa de los laicos es esencial para que podamos lograr un cambio cultural y establecer un proceso creíble y duradero. Para abordar plenamente la responsabilidad de los obispos, la Iglesia necesita una junta nacional o regional con facultades para actuar, de manera similar a como nuestra muy respetada Junta de Revisión Ministerial ha sido facultada para abordar las denuncias que involucran a nuestros sacerdotes y diáconos. La Iglesia no puede cumplir su misión sin la confianza del público.
Sigo preocupado por el hecho de que no se haya dado un cierre a la investigación de 2014 sobre las acusaciones de conducta inapropiada con hombres adultos formuladas contra mi predecesor, el arzobispo John Nienstedt. Como recordarán, el arzobispo Nienstedt había delegado la investigación a su obispo auxiliar principal, quien a su vez solicitó la asistencia de dos bufetes de abogados distintos. En 2015, los materiales de la investigación fueron presentados al entonces nuncio, el arzobispo Carlo Maria Viganò. También en 2015, la Arquidiócesis entregó las acusaciones subyacentes a la investigación a la Fiscalía del Condado de Ramsey. Por lo que yo sé, cualquier esfuerzo del Vaticano para seguir abordando las acusaciones se suspendió en junio de 2015, cuando el arzobispo Nienstedt renunció a su cargo. Por lo tanto, el asunto sigue sin resolverse para los denunciantes, para el arzobispo Nienstedt y para el público. Comparto la frustración que sienten y creo que esta situación pone de relieve la necesidad de un proceso mejor definido y un mecanismo independiente para resolver las acusaciones formuladas contra los obispos.
También soy consciente de que la resolución de la investigación de 2014, por sí sola, ya no resolvería por completo la cuestión de la situación del arzobispo Nienstedt. Después de que el arzobispo ya hubiera dimitido y abandonado Minnesota, surgió una acusación independiente. En 2016, el condado de Ramsey nos comunicó y hizo pública una acusación que había recibido según la cual, en 2005, el entonces obispo de New Ulm, Nienstedt, mientras asistía a un evento de la Jornada Mundial de la Juventud en Alemania, había invitado a dos menores no acompañados a su habitación de hotel para que se resguardaran de la lluvia y se secaran la ropa mojada. Se alega que luego procedió a desvestirse frente a ellos y los invitó a hacer lo mismo. El arzobispo Nienstedt niega que esto haya ocurrido. Mi opinión es que esta acusación debe ser abordada en su totalidad antes de que se pueda tomar una resolución definitiva sobre la idoneidad del arzobispo Nienstedt para el ministerio. Por esa razón, en 2016 remití al nuncio la documentación del condado de Ramsey relativa a esta acusación.
Me han preguntado en repetidas ocasiones si existen restricciones al ministerio del arzobispo Nienstedt. Mi respuesta siempre ha sido que, aunque no tengo conocimiento de ninguna, no soy la persona adecuada a quien preguntar: los obispos rinden cuentas al Santo Padre, no entre ellos. No tengo autoridad jurídica general sobre el arzobispo Nienstedt ni sobre ningún otro obispo fuera de la Arquidiócesis.
No obstante, puedo ejercer cierto control sobre los tipos de ministerio público permitidos en esta Arquidiócesis. Teniendo todo esto en cuenta, y con la esperanza de avanzar hacia una solución a este asunto, voy a tomar las siguientes medidas:
- La Junta de Revisión Ministerial de la Arquidiócesis me ha recomendado recientemente que aclare públicamente que el arzobispo Nienstedt, al igual que cualquier sacerdote que se enfrente a acusaciones similares, no podrá ejercer el ministerio público en esta Arquidiócesis hasta que se resuelvan todas las acusaciones pendientes. Estoy de acuerdo. Al igual que en casos similares que involucran a nuestros sacerdotes y diáconos, esto no pretende transmitir una indicación o presunción de culpabilidad. Si bien esto puede causar cierto dolor, espero que esta decisión impulse a quienes tienen autoridad sobre el arzobispo Nienstedt a tomar medidas adicionales para resolver esta cuestión.
- Además, seguiré abogando a corto plazo por la creación de una junta de revisión independiente. De este modo, espero que la resolución de las acusaciones y cualquier investigación adicional se lleven a cabo de una manera justa para todos y que esté a la altura de la confianza del público.
- Por último, me comprometo públicamente a remitir la investigación completa de la Arquidiócesis de 2014 a cualquier junta de revisión nacional o regional que se cree.
Comparto la decepción de muchos por el hecho de que no se haya avanzado más, tanto a nivel nacional como internacional, en lo que respecta a la rendición de cuentas de los obispos. Rezo y espero que la reunión que el papa Francisco convocará en febrero con obispos de todo el mundo dé resultados tangibles. Necesitamos una junta de revisión a nivel nacional o regional —similar a nuestra Junta Ministerial de Revisión local— que cuente con la autoridad y la credibilidad necesarias para abordar las denuncias de conducta indebida contra obispos y formular recomendaciones al Santo Padre sobre su idoneidad para el ministerio.
Mientras continuamos con nuestros preparativos durante este Adviento para la llegada de nuestro Salvador, Jesucristo, les pido que se unan a mí en la oración por la paz y la sanación de los hombres y mujeres que han sufrido abusos, así como de sus familias, amigos y comunidades. Son nuestros hermanos y hermanas, quienes merecen más que nunca nuestras oraciones, nuestro amor y nuestro apoyo.
Con mis mejores deseos,
Sinceramente en Cristo,
Reverendísimo Bernard A. Hebda
Arzobispo de San Pablo y Minneapolis
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La carta también está disponible en español. Descargar la carta en español, y lea la carta en español que figura a continuación.
Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Muchos de ustedes me han recordado que nuestra Iglesia debe afrontar los retos actuales con medidas más directas. Es necesario introducir cambios que eviten volver a las viejas costumbres. Estoy tomando medidas adicionales en esta Arquidiócesis para cambiar la cultura que propició la crisis de los abusos por parte del clero.
Se ha creado un nuevo puesto en la Oficina de Normas Ministeriales y Entorno Seguro para garantizar que la voz de los sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero se escuche de manera habitual entre los dirigentes de la Arquidiócesis. Para reforzar esa voz, quiero reiterar hoy que cualquier sobreviviente que en algún momento haya firmado un acuerdo de resolución que contenga una cláusula de confidencialidad queda exento de dicha cláusula. También reitero mi compromiso de reunirme con cualquier sobreviviente que quiera hacerlo. Voy a dejar libres todas mis tardes de los viernes en febrero, marzo y abril para ese propósito. Las reuniones en otros momentos y lugares también estarán disponibles. La planificación para el alcance espiritual en 2019 también está en marcha. Incluirá oportunidades, tanto a nivel parroquial como arquidiocesano, de reparación, renovación espiritual y oraciones de sanación.
También quiero compartir algunas ideas sobre la responsabilidad del obispo. Este fue un tema importante en la reciente reunión de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. Como se mencionó anteriormente, estoy a favor de la creación de un mecanismo dirigido por laicos para investigar y evaluar cualquier denuncia presentada contra mí o contra cualquier otro obispo. Para mí es claro que ampliar la participación significativa de los laicos es esencial para que logremos un cambio cultural y pongamos en marcha un proceso confiable y duradero. Para abordar completamente la responsabilidad del obispo, la Iglesia necesita una junta nacional o regional con poder para actuar, así como nuestro muy respetado Consejo de Revisión Ministerial está facultado para abordar las denuncias que involucran a nuestros sacerdotes y diáconos. La Iglesia no puede cumplir su misión sin la confianza pública.
Sigo preocupado por el hecho de que no se haya cerrado la investigación de 2014 sobre las acusaciones de conducta inapropiada con hombres adultos contra mi antecesor, el arzobispo John Nienstedt. Como recordarán, el arzobispo Nienstedt había delegado la investigación a su obispo auxiliar principal, quien a su vez solicitó la asistencia de dos bufetes de abogados independientes. En 2015, los materiales de la investigación se enviaron al entonces nuncio, el arzobispo Carlo Maria Viganò. También en 2015, la Arquidiócesis presentó las denuncias subyacentes a la investigación ante la Fiscalía del Condado de Ramsey. Por lo que sé, cualquier esfuerzo por parte del Vaticano para abordar las denuncias se suspendió en junio de 2015 cuando el arzobispo Nienstedt renunció a su cargo. Así, el asunto queda sin resolver para los denunciantes, para el arzobispo Nienstedt y para el público. Comparto su frustración, y creo que esta situación resalta la necesidad de un proceso mejor definido y un mecanismo independiente para resolver las denuncias contra obispos.
También soy consciente de que la resolución de la investigación de 2014, por sí sola, ya no abordará por completo la cuestión de la situación del arzobispo Nienstedt. Después de que el arzobispo dimitiera y abandonara Minnesota, surgió una acusación independiente. En 2016, el condado de Ramsey compartió con nosotros y hizo público el alegato de que en 2005, el entonces obispo de New Ulm, Nienstedt, mientras se encontraba en un evento de la Jornada Mundial de la Juventud en Alemania, invitó a dos menores no acompañados a su habitación de hotel para resguardarse de la lluvia y cambiarse la ropa mojada. Se alega que luego procedió a desvestirse frente a ellos y los invitó a hacer lo mismo. El arzobispo Nienstedt niega que esto haya sucedido alguna vez. Mi opinión es que esta acusación debe abordarse en su totalidad antes de que se pueda tomar una decisión definitiva sobre la idoneidad del arzobispo Nienstedt para el ministerio. Por esa razón, en 2016 remití la documentación del condado de Ramsey sobre esta denuncia al nuncio.
Me han preguntado en repetidas ocasiones si existe alguna restricción en el ministerio del arzobispo Nienstedt. Mi respuesta siempre ha sido que, aunque no tengo conocimiento de ninguna restricción, no soy la persona adecuada a quien preguntar: los obispos rinden cuentas ante el Santo Padre, no entre ellos. No tengo autoridad jurídica general sobre el arzobispo Nienstedt ni sobre ningún otro obispo fuera de la Arquidiócesis.
Sin embargo, puedo ejercer cierto control sobre los tipos de ministerio público permitidos en esta Arquidiócesis. Teniendo todo esto en cuenta y con la esperanza de avanzar hacia una resolución de este asunto, estoy tomando las siguientes medidas:
- El Consejo de Revisión Ministerial de la Arquidiócesis ha recomendado recientemente que se aclare públicamente que el arzobispo Nienstedt, al igual que cualquier sacerdote que se enfrente a acusaciones similares, no podrá ejercer el ministerio público en esta Arquidiócesis hasta que se resuelvan todas las denuncias pendientes. Estoy de acuerdo. Como ocurre en casos similares que involucran a nuestros sacerdotes y diáconos, esto no pretende transmitir una indicación o presunción de culpa. Si bien esto puede causar algo de dolor, mi esperanza es que esta decisión provoque nuevas acciones por parte de quienes tienen autoridad sobre el Arzobispo Nienstedt para resolver esta cuestión.
- Además, seguiré abogando a corto plazo por la creación de un consejo de revisión independiente. De este modo, espero que la resolución de las acusaciones y cualquier investigación adicional se gestionen de una manera que sea justa para todos y que goce de la confianza pública.
- Por último, me comprometo públicamente a remitir toda la investigación realizada por la Arquidiócesis en 2014 a cualquier comité de revisión nacional o regional que se cree.
Comparto la decepción de muchos por el hecho de que no se haya logrado un mayor avance a nivel nacional e internacional para abordar la responsabilidad del obispo. Es mi oración y espero que la reunión de febrero que el Papa Francisco convoca con obispos de todo el mundo produzca resultados tangibles. Necesitamos un consejo de revisión a nivel nacional o regional, similar a nuestro Consejo de Revisión Ministerial local, con la autoridad y la credibilidad para abordar las denuncias de mala conducta contra los obispos y hacer recomendaciones de aptitud para el ministerio al Santo Padre.
A medida que continuamos nuestros preparativos durante este Adviento para la llegada de nuestro Salvador, Jesucristo, les pido que se unan a mí para orar por la paz y la sanación de los hombres y mujeres que han sido víctimas de abuso, así como de sus familias, amigos y comunidades. Son nuestros hermanos y hermanas, quienes merecen nuestras oraciones, nuestro amor y nuestro apoyo más que nunca.
Con mis mejores deseos,
Sinceramente en Cristo,
Muy Reverendo Bernard A. Hebda
Arzobispo de Saint Paul y Minneapolis
