Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
A lo largo del calendario litúrgico, estamos acostumbrados a que se inserten ocasionalmente alguna fiesta o memoria en el tiempo litúrgico, a menudo en la fecha en que un santo pasó a la vida eterna. Recientemente hemos celebrado, por ejemplo, la fiesta de San Francisco y la memoria del papa San Juan XXIII, días en los que celebramos su ejemplo y pedimos la gracia y la perseverancia para seguir sus pasos.
También estamos acostumbrados a las fiestas que se celebran a lo largo del año para conmemorar algún acontecimiento de la vida de Nuestro Señor o de la Santísima Virgen —pensemos, por ejemplo, en la Transfiguración o en la Asunción—. Nos ayudan a meditar sobre los misterios de nuestra fe.
Lo que puede parecer extraño, sin embargo, son aquellas fiestas y memoriales que conmemoran la dedicación de un edificio eclesiástico. El próximo mes, por ejemplo, celebraremos la fiesta de la Dedicación de la Basílica de San Juan de Letrán en Roma (9 de noviembre) y el memorial facultativo de la dedicación de las iglesias de San Pedro y San Pablo, también en Roma (18 de noviembre). En agosto celebramos de manera similar la conmemoración de la dedicación de Santa María la Mayor en Roma. Para nosotros en los Estados Unidos, eso puede parecer un poco extraño, especialmente si nunca hemos estado en esas iglesias, por muy históricas que sean.
Sin embargo, en cada una de esas ocasiones, la Iglesia universal celebra algo mucho más significativo que un edificio. Pensemos, por ejemplo, en la fiesta de la Dedicación de San Juan de Letrán, que, para todos los aficionados a las curiosidades católicas, es la catedral de la diócesis de Roma (la mayoría de la gente cree que es San Pedro). La Iglesia Universal aprovecha esa fiesta para enseñar sobre la singular importancia del papado y, en particular, sobre el significado del oficio docente del Papa, comenzando con San Pedro y extendiéndose hasta el Papa Francisco. Es en la Iglesia de San Juan de Letrán donde encontramos LA silla, llamada cátedra, en la que el Papa se sentaría en caso de que estuviera proponiendo una enseñanza infalible. Observen la bula que nombra al obispo Izen para esta archidiócesis, o la bula que pronto se exhibirá aquí cuando el obispo electo Kenney sea ordenado, y verán que está firmada por el Papa “ex Laterano”, es decir, que proviene de la sede de su autoridad, el Laterano.
Durante los años que viví en Roma, también solía llevar a mis visitantes al Laterano. Me encantaba la inscripción que se veía en la fachada, en la que se proclamaba que ese templo era la “mater et caput” (madre y cabeza) de todas las iglesias del mundo. ¡Eso es algo que no vas a encontrar en Pittsburgh!
La fiesta de la Dedicación de San Juan de Letrán también sirve para conmemorar un momento especialmente decisivo en la historia del cristianismo. Los terrenos sobre los que se erige la Basílica de Letrán eran propiedad del emperador, y fue allí donde construyó para el Sucesor de Pedro la primera residencia papal y catedral, una vez que el cristianismo dejó de ser ilegal. Fue durante el reinado de Constantino cuando se despenalizó el cristianismo, poniendo fin a las primeras persecuciones. Esto significó que, por primera vez, los cristianos —que durante siglos habían celebrado misas en sus hogares o en las catacumbas— ya no tendrían que esconderse de los perseguidores y dispondrían de un espacio designado en el que practicar libremente su culto.
Hoy, 14 de octubre, nuestra iglesia local celebra la dedicación de nuestro “San Juan de Letrán local”, la magnífica catedral de San Pablo. Relatos históricos describir cómo el arzobispo John Ireland, cuya visión había inspirado la construcción de este espacio sagrado y majestuoso, se emocionó hasta las lágrimas durante su primera misa en la nueva catedral al ver a miles de fieles cuyas donaciones —grandes y pequeñas— habían hecho realidad este sueño. El arzobispo dijo aquel día: “La construyeron ustedes… es su hogar, adquirido con el fruto de su esfuerzo”.”
Hoy siento lo mismo: la catedral les pertenece a todos ustedes. Sus oraciones, su participación y su generosidad a lo largo de los años han hecho que la catedral siga siendo un faro de luz no solo en St. Paul, sino para toda nuestra Arquidiócesis (y, diría yo, para nuestro país). A menudo me han dicho que el papa Benedicto XVI solía decir que nuestra catedral es la más hermosa de todo Estados Unidos.
Si reciben este mensaje con suficiente antelación, espero que se unan a mí esta tarde para celebrar la misa de las 7 p. m. en honor a la dedicación de la Catedral de San Pablo. Se trata de la segunda de varias liturgias especiales que tendrán lugar durante este Año 2, centrado en la misa, y supone otra maravillosa oportunidad para reunirnos y celebrar juntos como una sola Iglesia local. Espero verlos allí.
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