Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
Cuesta creer que hayan pasado ya cinco años desde la última visita ad limina a Roma de los obispos de nuestra provincia. Normalmente, en esas ocasiones se permite a los obispos invitar a cualquiera de sus seminaristas que estudian en Roma a acompañarlos para saludar al Santo Padre. Mientras que el Santo Padre y su equipo esperaban a un puñado de seminaristas, nosotros trajimos con nosotros no solo a nuestros seminaristas que estudian en el Colegio Norteamericano, sino también a los estudiantes del Seminario San Juan Vianney que estaban en Roma para el semestre y a los estudiantes del Seminario San Pablo que casualmente se encontraban allí para su período de estudios y peregrinación de enero. El Papa Francisco, al ver el número de seminaristas de nuestra región, bromeó diciendo que ya no creería que hubiera una crisis vocacional en Estados Unidos. Me imagino que habría dicho lo mismo si hubiera estado en nuestra catedral el año pasado para la ordenación de nuestros 13 nuevos sacerdotes o si tuviera una copia de nuestro póster anual sobre vocaciones.
No obstante, soy muy consciente de que, a pesar de esos signos tan esperanzadores, necesitamos urgentemente más sacerdotes, sobre todo si tenemos en cuenta el número de sacerdotes que pronto alcanzarán la edad de jubilación y el considerable número de aquellos que ya la han superado, pero que siguen prestando generosamente su servicio en nuestras parroquias.
Dado que los sacerdotes son indispensables para la Eucaristía, no es de extrañar que uno de los retos más importantes en cada diócesis sea animar a los jóvenes a considerar su vocación. La oración es, por supuesto, un primer paso importante en esa labor. ¿Acaso no nos dijo el propio Jesús que debíamos pedir al Señor de la mies que enviara obreros a la viña? Tenemos la suerte de que tantas de nuestras parroquias locales recen nuestro Oración arquidiocesana por las vocaciones cada domingo. Compuesta y popularizada por el arzobispo Brady en la década de 1960, la oración fue revisada y promovida por el arzobispo Flynn. Se me pone la piel de gallina cada vez que oigo resonar la oración en una catedral repleta de jóvenes recién confirmados. Me encanta encontrar ejemplares de la oración cuando paso por las numerosas capillas de adoración repartidas por toda nuestra arquidiócesis.
También tengo muy presentes las oraciones y las actividades de nuestros clubes Serra locales. Sus miembros se comprometen a rezar por las vocaciones y llevan mucho tiempo siendo una parte importante de esta arquidiócesis. Siempre se muestran muy generosos a la hora de colaborar con nuestro director vocacional arquidiocesano, el padre Mark Pavlak.
Sin embargo, para que sea eficaz, la labor de promoción vocacional debe ir más allá de la oración. Nos corresponde a nosotros formar a nuestros jóvenes para que conozcan y amen a nuestro Señor desde pequeños, y abrir sus corazones y mentes a la llamada del Señor, sea cual sea. ¡Cuán importante es la labor de los padres y abuelos en estos esfuerzos! Al comenzar a mirar hacia adelante, hacia la implementación del Año 3 de nuestra carta pastoral, que se centrará en los padres como educadores principales de sus hijos, anticipo que tendremos muchas oportunidades para considerar cómo podríamos empoderar mejor a los padres, catequistas y maestros para formar a nuestros jóvenes hermanos y hermanas a responder con confianza a la invitación del Señor, equipándolos con las herramientas que necesitarán para discernir su llamado y responder con generosidad.
Esta semana, les pido que recen especialmente por nuestra próxima Cena de Andrés (25 de febrero), dirigida a jóvenes que están discerniendo una vocación al sacerdocio o a la vida religiosa. Acabamos de celebrar una maravillosa Cena de Miriam para jóvenes y esperamos que la Cena de Andrés tenga el mismo éxito. La participación en estos eventos ha crecido constantemente en los últimos años. Atribuyo el éxito de las Cenas de Andrés a sus oraciones, a su valentía al recordarles a nuestros jóvenes hermanos que el Señor tiene un plan para ellos y, finalmente, a su disposición a compartir con ellos que ven en ellos rasgos que sugieren que el Señor podría estar llamándolos al sacerdocio o a la vida religiosa. Inscripción Si conoces a alguien así, aún puedes inscribirlo para la cena.
Por último, quiero expresar mi agradecimiento por el apoyo que brindan a nuestros seminaristas actuales a través de la Campaña de Servicios Católicos, que financia su alojamiento y manutención durante el seminario. La Campaña de 2025 ha tenido un buen comienzo, pero si aún no han tenido la oportunidad de hacer una donación, pueden hacerlo en archspm.org/campaña-de-servicios-católicos.
Tenga la seguridad de mi agradecimiento por todo lo que hace para preparar el terreno para los futuros sacerdotes al servicio de esta Iglesia local.
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