En 1877, a instancias de unos 200 colonos francocanadienses, el obispo Grace asignó al legendario sacerdote pionero Joseph Goiffon para que atendiera a los católicos de White Bear Lake. Si el tiempo lo permitía, el padre Goiffon celebraba una misa todos los domingos en la cabaña de William Markoe. Los propios feligreses construyeron la primera iglesia de Santa María del Lago, utilizando piedras de campo, adoquines y árboles de hoja perenne de la zona. El primer altar se creó con madera de cajas de embalaje. El obispo Grace consagró la iglesia el 15 de agosto de 1881. A medida que la comunidad crecía, la iglesia se ampliaba. En 1893, se alargó seis metros. En 1914 se inauguró una escuela. La señora Mary Hill, esposa de James J. Hill, el gran ferroviario, pasaba los veranos en la granja experimental Hill en North Oaks y asistía a misa en Santa María todos los domingos. Tras su muerte en 1921, sus hijas honraron a su madre donando los fondos para construir una nueva iglesia. Era una réplica de Santa María, la parroquia de su madre en St. Paul. La hermosa y nueva iglesia St. Mary of the Lake fue inaugurada la mañana del domingo 27 de noviembre de 1926. A lo largo de los años, la parroquia ha pasado de ser una pequeña comunidad de 250 personas a contar con más de 2100 hogares. Para dar cabida a la creciente comunidad, se amplió el centro de vida parroquial junto con la escuela.
