P: ¿Qué significa realmente este Acuerdo de conciliación?
R: Esto significa que la Arquidiócesis ha aceptado voluntariamente implementar el Acuerdo de conciliación para un entorno más seguro y someterse a una auditoría externa en 2017 y 2018. Al final del periodo de revisión de 36 meses, el Tribunal de Distrito del Condado de Ramsey ha acordado retirar los cargos civiles.
P: ¿Se vio obligada la Arquidiócesis a firmar este acuerdo?
R: No. Tomamos la decisión de no impugnar los cargos ante los tribunales porque compartimos el objetivo común de proteger a los niños con el fiscal del condado de Ramsey y su equipo.
P: ¿Cómo podrá la Fiscalía del Condado de Ramsey verificar que la Arquidiócesis está cumpliendo con el nuevo Acuerdo de Conciliación?
R: Se realizarán auditorías internas y externas del Acuerdo y se establecerán mecanismos de presentación de informes que deberán cumplirse.
P: ¿No hay problemas constitucionales con el hecho de que el estado (condado de Ramsey) participe en la supervisión de una institución religiosa?
R: La Arquidiócesis sigue siendo libre de dirigir sus ministerios, operaciones y otros programas como considere conveniente. Decidimos firmar este acuerdo porque el Acuerdo de Conciliación sirve para mejorar nuestra misión de fe. Proteger a los niños y a los adultos vulnerables es una de las prioridades fundamentales de la Iglesia. Jesús dijo: “Quien reciba a un niño como este en mi nombre, me recibe a mí; y quien me reciba a mí, no me recibe a mí, sino a quien me envió (Mateo 9:37)”.”
P: ¿Cuánto costará este acuerdo?
R: En breve tendremos una idea clara de los gastos. Ya estamos trabajando en formas de maximizar la eficiencia y gestionar eficazmente los costos para las parroquias y la Arquidiócesis. Dado que es lo correcto, lo consideramos una prioridad máxima en nuestro presupuesto.
P: ¿Se consultó a algún funcionario ajeno a la Arquidiócesis durante este proceso?
R: Sí. Mientras los líderes de nuestras oficinas legales y de Normas Ministeriales y Entorno Seguro, así como el arzobispo Hebda y el obispo Cozzens, negociaban con el fiscal del condado de Ramsey y su equipo, se consultó en el proceso a los sacerdotes que han ocupado o ocupan puestos de liderazgo, a la Junta de Revisión Ministerial, a la Junta Directiva Corporativa, al Colegio de Consultores y al Consejo Financiero Arquidiocesano. Cada uno de estos grupos pudo estudiar el acuerdo, compartir sus inquietudes, obtener respuestas a sus inquietudes y, en última instancia, apoyarlo.
P: ¿El Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos tiene que aprobar el acuerdo?
R: Sí. El juez Robert Kressel está al tanto de la situación del condado de Ramsey y solicitaremos la aprobación del tribunal en una audiencia después de Año Nuevo.
P: ¿Qué sucede si la Arquidiócesis no cumple con el acuerdo?
R: Si la oficina del fiscal del condado de Ramsey considera que no estamos cumpliendo con el acuerdo, está obligada a notificárnoslo. A partir de ahí, tenemos la oportunidad de responder a la notificación, corregir cualquier discrepancia o discutir con ellos lo que ha sucedido y lo que estamos haciendo. Si ambas partes no llegan a un acuerdo, acudiremos ante un juez para explicar el asunto.
P: ¿De verdad se exigirá en el futuro la verificación de antecedentes penales mediante huellas dactilares a todos los sacerdotes, maestros y voluntarios que prestan servicio en la Iglesia? Me parece una medida intrusiva.
R: El acuerdo exige que la Arquidiócesis estudie la viabilidad y los costos asociados a la verificación de antecedentes mediante huellas dactilares. Con la proliferación del robo de identidad en los Estados Unidos y en todo el mundo, los expertos en aplicación de la ley afirman que la identificación mediante huellas dactilares está a solo unos años de distancia. La tecnología aún no ha alcanzado el nivel necesario, pero con el tiempo formará parte de la vida cotidiana. Varias diócesis del país ya exigen la toma de huellas dactilares a sacerdotes, empleados y voluntarios.
P: ¿Se han desestimado los cargos penales con este acuerdo?
R: No, los cargos penales son un asunto aparte. Esperamos seguir buscando una resolución con la Fiscalía del Condado de Ramsey para esos cargos.
