Del Arzobispo Bernard A. Hebda
Hoy, el reverendo Joseph Gallatin ha sido apartado del ministerio y su caso, relacionado con una denuncia de abuso sexual de un menor, ha sido remitido a Roma para su enjuiciamiento y resolución definitiva.
En 1998, la Arquidiócesis recibió una denuncia según la cual el reverendo Gallatin había mantenido contacto físico inapropiado con un menor. El asunto fue examinado por tres Juntas de Revisión de la Arquidiócesis, en 1998, 2002 y 2014. En cada ocasión, las juntas anteriores concluyeron que no había pruebas suficientes para sostener que la conducta del reverendo Gallatin en 1998 constituyera abuso sexual de un menor. La junta de 2014 recomendó que se permitiera al reverendo Gallatin continuar en el ministerio de manera limitada. El ministerio del reverendo Gallatin fue restringido en consecuencia.
Desde la recomendación de la Junta de Revisión de 2014, se ha obtenido información adicional de personas involucradas en el incidente de 1998. La Arquidiócesis llevó a cabo una investigación más exhaustiva y, a medida que se revelaba dicha información, se impusieron restricciones adicionales al ministerio del reverendo Gallatin. El mes pasado, se presentaron los resultados de la investigación a la recién formada Junta de Revisión Ministerial (MRB). La MRB revisó todo el asunto, incluyendo información de años atrás, las acciones de juntas de revisión anteriores e información de la investigación obtenida recientemente.
La MRB concluyó que existen pruebas suficientes para respaldar una denuncia de abuso sexual de un menor. Por ello, la MRB recomendó que el caso del reverendo Gallatin se remitiera a Roma para su resolución de conformidad con el Derecho Canónico. El juez Tim O’Malley, director de la Oficina de Normas Ministeriales y Entorno Seguro, también ha revisado este asunto y estuvo presente en todas las deliberaciones de la MRB. Está de acuerdo con las conclusiones de la MRB y con la recomendación de remitir el caso a Roma.
No sé cuánto tiempo tardará Roma en resolver este asunto, pero confío en que actuarán con imparcialidad y justicia para todas las partes involucradas. Con efecto inmediato y mientras este asunto esté pendiente en Roma, el reverendo Gallatin tiene prohibido celebrar misa en presencia de laicos, escuchar confesiones, predicar, asistir a bodas o funerales o participar de cualquier otra forma en el ministerio sacerdotal. El reverendo Gallatin no puede usar el cuello clerical ni presentarse públicamente como sacerdote. La imposición de estas medidas cautelares refleja la gravedad de la acusación, pero no debe interpretarse como una presunción de culpabilidad. El reverendo Gallatin ha negado haber abusado sexualmente de un menor y se le concede la presunción de inocencia durante este tiempo.
La Junta Ministerial de Revisión actúa como un órgano consultivo confidencial que asesora al arzobispo y al director de la Oficina de Normas Ministeriales y Entornos Seguros en su evaluación de las denuncias de abuso sexual de menores por parte de sacerdotes y diáconos. Más información.
