Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
Durante las celebraciones del año pasado por nuestro 175.º aniversario, expresé en varias ocasiones mi profunda gratitud por las numerosas formas en que la arquidiócesis se ha beneficiado del ministerio y el testimonio de las hermanas y hermanos religiosos —y de otras personas en vida consagrada— que han servido a esta Iglesia local a lo largo de los años. Es evidente que no seríamos la Iglesia que somos hoy sin su dedicación, su ejemplo y su extraordinario testimonio de los consejos evangélicos de pobreza, castidad y obediencia.
Este fin de semana recordé su contribución, cuando las Hermanas de San José de Carondelet celebraron el 175.º aniversario de su presencia en las Ciudades Gemelas. Probablemente recuerden que llegaron aquí a petición de nuestro obispo Cretin, nuestro primer obispo, viajando río arriba por el Misisipi desde San Luis en 1851 para servir a una Iglesia misionera. En pocos años, habían establecido cuatro escuelas y un hospital. ¡Qué bendición han sido al enseñarnos a “amar a nuestro querido prójimo sin distinción”! Por favor, únanse a mí para felicitar a las Hermanas de San José por este hito y prometerles nuestras oraciones.
En los años transcurridos desde la llegada de aquellas primeras religiosas valientes, hemos tenido la bendición de que se unieran varias comunidades que también han elegido trabajar en nuestra viña. Justo ayer, como culminación de la Semana Nacional de Concientización sobre las Vocaciones, más de una docena de esas comunidades recibieron a invitados para un “Domingo de Puertas Abiertas”, invitándonos a todos —y especialmente a las familias, los jóvenes y los adultos jóvenes— a conocer los conventos donde viven, rezan y sirven. En cada una de las casas religiosas que pude visitar, recé para que el Señor traiga más vocaciones a sus comunidades y a esta Arquidiócesis.
Sé que el Señor sigue llamando a nuestras jóvenes y jóvenes a hacer cosas maravillosas. Justo la semana pasada, el obispo Kenney, el obispo Izen y yo tuvimos el privilegio de reunirnos con varios jóvenes que están discerniendo un camino hacia el sacerdocio o la vida religiosa en una «Cena de Andrés», llamada así por el papel fundamental que desempeñó San Andrés al llevar a su hermano —el apóstol Pedro— a conocer a Cristo.
Siempre disfruto de esas cenas, no solo por lo impresionantes que me parecen estos jóvenes que buscan seguir la voluntad de Dios de una manera que va en contra de la cultura dominante, sino también por los “Andrés” que los traen: pastores de confianza, ministros de jóvenes u otros modelos influyentes de fe en sus vidas. También estoy agradecido con los hombres y mujeres del Club Serra que se ofrecen como voluntarios para servir los espaguetis en nuestras Cenas de Andrés y Cenas de Miriam (una cena similar para mujeres jóvenes) de la Arquidiócesis, además de su apoyo en oración por las vocaciones.
Con un Visita a Vianney (una oportunidad para que los jóvenes de secundaria pasen un tiempo en nuestro seminario universitario, San Juan Vianney) prevista para la próxima semana y una Cena de Miriam programado para enero, confío en que el Señor estará obrando en los corazones de muchos más jóvenes en proceso de discernimiento. Que su obra siga dando frutos en nuestra Arquidiócesis.
Siempre atribuyo el buen número de seminaristas que tenemos y el renovado interés local en las formas de vida consagrada a las fervientes oraciones de los fieles de esta Arquidiócesis, especialmente ante el Santísimo Sacramento. Muchas de nuestras parroquias locales guían regularmente a los feligreses en nuestra Arquidiócesis Oración por las vocaciones, que invita especialmente a los padres a fomentar las vocaciones para que el Señor pueda “escoger de nuestros hogares a quienes sean necesarios” para la obra del Señor.
Por más importante que sea para nosotros orar por las vocaciones al sacerdocio, al diaconado y a la vida consagrada, nunca olvidemos orar también por las vocaciones al matrimonio sacramental. Una familia llena de amor es el semillero de todas las demás vocaciones. Sé que sigo aprendiendo mucho sobre el Señor al observar el amor abnegado de mis hermanos y sus cónyuges.
Sería una negligencia de nuestra parte no orar también por aquellos que han discernido que están llamados a la vida de soltero. He tenido la bendición de conocer a tantos solteros comprometidos que se entregan por completo al servicio desinteresado de nuestra Arquidiócesis, nuestras parroquias y nuestras escuelas. Ellos también están aportando dones fundamentales al cuerpo místico de Cristo. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en la Iglesia, no solo a través de nuestras oraciones, sino también mediante el testimonio personal que ofrecemos y los sacrificios que hacemos. Que todos seamos las piedras vivas que, junto con Cristo, dan un cimiento sólido a nuestra Iglesia.
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