Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
Mi cuerpo no está hecho para estos días de calor del verano. Me encanta el calor cuando estoy con mi familia en la playa, pero si me ponen las vestiduras en una iglesia llena de gente, enseguida me veo marchito y agobiado, incluso cuando hay un aire acondicionado estupendo. Si me dieran un dólar por cada vez que alguien me ofreció un pañuelo al salir de la misa el fin de semana pasado, podríamos suspender nuestra campaña de recaudación de fondos de la Arquidiócesis.
Por suerte, nuestra ola de calor coincidió con la conmemoración de ayer de Santa Verónica. Todos conocemos a Santa Verónica por la sexta estación del Vía Crucis que narra la historia de la piadosa mujer que se adelantó para mostrar bondad a Nuestro Señor en su camino al Calvario, limpiándole el rostro. Su compasión fue recompensada con la aparición milagrosa de la imagen del rostro de Jesús en el paño con el que le limpió la frente. El mismo nombre ’Verónica“ —que significa ”verdadera imagen“— refleja ese milagro.
Durante los muchos años que viví en Roma, siempre trataba de ir a la Basílica de San Pedro el Domingo de Laetare para la exposición anual del “Velo de Verónica”, una de las cuatro grandes reliquias que se conservan en las enormes columnas que sostienen la cúpula de esa gran iglesia. Si has estado en San Pedro, probablemente recuerdes la gigantesca estatua de Santa Verónica en la base de esa columna. Fue esculpida —a petición del papa Urbano VIII y bajo la dirección del gran maestro renacentista Gian Lorenzo Bernini— por el artista italiano Francesco Mochi, en la primera mitad del siglo XVII, y transmite con éxito la sensación de mármol en movimiento, con el velo de Verónica que parece ondear al viento.
Aunque los estadounidenses solemos referirnos a ese preciado paño como “el velo de Verónica», los italianos utilizan el término latino «sudario”—literalmente, el paño que se usa para secarse el sudor. Me gusta un poco más esa denominación sencilla que la referencia más educada del siglo XIX de San Juan Enrique Newman a la “servilleta de Verónica”.”
Independientemente de cómo se denomine, este paño sirve como un poderoso recordatorio tanto del amor insondable de Cristo por nosotros, como del amor y la compasión que estamos llamados a ofrecerle a Él y a los demás como miembros del Cuerpo de Cristo. No es de extrañar que tantos de los grandes santos tuvieran devoción por el Santo Rostro de Jesús (por ejemplo, San Agustín de Hipona y mi patrón, San Bernardo de Claraval). Quizás recuerdes que la Pequeña Flor firmaba con su nombre “Teresa del Niño Jesús y del Santo Rostro” cuando recibió el hábito carmelita en 1889.
En nuestra Arquidiócesis tenemos la gran bendición de contar con tantos hermanos y hermanas que, al igual que Verónica y esos otros grandes santos, se esfuerzan por llevar consuelo al rostro sufriente de Jesús. Me inspira mucho pensar, por ejemplo, en la generosidad de los miembros de la Sociedad de San Vicente de Paúl quienes —siguiendo el ejemplo de su santa homónima— se esfuerzan en toda esta Arquidiócesis por ver el Rostro de Cristo en quienes viven en la marginación y atraviesan dificultades. Lo mismo podría decirse del personal y los voluntarios de Caridades Católicas, y de quienes colaboran con Mary Jo Copeland en Sharing and Caring Hands, o con las Misioneras de la Caridad, las Hermanitas de los Pobres, o los numerosos bancos de alimentos parroquiales y regionales y las iniciativas de ayuda social. Estoy muy agradecido con todos aquellos que siguen tendiendo la mano a nuestros “buenos vecinos”, como las Hermanas de San José se refieren a quienes están en necesidad, especialmente en medio de esta ola de calor.
No hace falta ir muy lejos para encontrar oportunidades de mostrar compasión. El fin de semana pasado me sentí muy conmovido al estar en presencia de tantas familias en el Santificado sea su nombre Concierto celebrado en la Preparatoria Holy Family de Victoria. Siempre me resulta inspirador ver cómo los papás y los abuelos se sacrifican por los pequeños, que esa noche estaban presentes en gran número, e incluso cómo los hermanos mayores cuidan a los más pequeños.
Los invito a que, junto a mí, dediquen unos momentos esta semana a reflexionar sobre el Santo Rostro de Jesús. Que el sufrimiento de nuestro Señor por nosotros nos recuerde siempre su amor y su misericordia, y nos impulse a discernir cómo Jesús nos llama ahora a imitarlo al ofrecer misericordia a todos los que llevan su Rostro hoy en día. ¡Santa Verónica, ruega por nosotros!
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