Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
La festividad de Acción de Gracias es una de las verdaderas joyas de nuestra cultura estadounidense: un momento para que, como nación e individualmente, reconozcamos todo aquello por lo que estamos agradecidos y las muchas bendiciones que nuestro bondadoso Dios nos ha concedido.
El primer presidente de nuestra nación, George Washington, fue el primero en designar un día para dar gracias: el 26 de noviembre de 1789, señalando acertadamente que “es deber de todas las naciones reconocer la providencia de Dios Todopoderoso, obedecer su voluntad, estar agradecidas por sus beneficios e implorar humildemente su protección y favor”. Sin embargo, la celebración anual no se hizo obligatoria hasta el 3 de octubre de 1863, cuando el presidente Abraham Lincoln emitió una proclamación en la que designaba “el último jueves de noviembre como día de Acción de Gracias”. Es notable que el presidente considerara apropiado recordar de esta manera la gratitud de nuestra nación hacia Dios, justo cuando la nación se enfrentaba a una guerra civil y a la mayor amenaza para su futuro. Su instinto fue acertado: debemos dar gracias incluso en medio de nuestras dificultades.
Este tipo de gratitud siempre se ha reconocido como esencial para la alegría cristiana. Nuestro patrón, San Pablo, de hecho, animó a los tesalonicenses a “dar gracias en todas las circunstancias”. Esto es particularmente importante en la oración, como reconoce San Ignacio de Loyola en su ejercicios espirituales. De hecho, la práctica de la gratitud se convierte en uno de los sellos distintivos de la espiritualidad ignaciana, siguiendo el ejemplo de San Ignacio de hacer una pausa e identificar dónde hemos experimentado la gracia de Dios en las alegrías y tristezas de nuestra vida cotidiana.
Siempre aprovecho el Día de Acción de Gracias como una oportunidad para hacer balance de mis bendiciones. A lo largo de los años, han sido ocasiones maravillosas para reconocer la presencia de Dios en mi vida y recordar que Él siempre ha tenido Sus razones amorosas para desarraigarme y replantarme, según Sus planes.
El Día de Acción de Gracias de 1977 fue el primero que no pasé con mi familia. Era mi primer año en la universidad y mi familia no podía permitirse los gastos del vuelo a casa tan cerca de Navidad. Resultó ser una gran oportunidad para estrechar lazos con el puñado de estudiantes que se quedaron en mi residencia. Nos aventuramos en autobús a Plymouth Rock (un viaje más largo de lo que había imaginado) y comimos mucha comida china. Para evitar la melancolía de ese fin de semana, recuerdo haber visitado varias veces la iglesia local y haber pasado una cantidad excesiva de tiempo en el laboratorio de audio de la biblioteca de la universidad, escuchando repetidamente “All Good Gifts” de Godspell, una pieza que siempre se tocaba cada Día de Acción de Gracias en mi parroquia natal de Pittsburgh. ¡Ay, los días del vinilo!.
Fue una excelente preparación para los dieciocho Días de Acción de Gracias que más tarde pasaría en Roma. Aunque el Día de Acción de Gracias era solo un día laboral más en la Ciudad Eterna (y un día de trabajo en el Vaticano), se convirtió en mi día favorito del año, ya que siempre era una gran oportunidad para la oración y la aventura. (Mis compañeros de clase y colegas hacían todo lo posible con los ingredientes limitados que tenían para preparar un pastel de calabaza y una salsa de arándanos aceptables).
Este año, estoy especialmente agradecido por las gracias del Renacimiento Eucarístico, por el privilegio de servir en esta Arquidiócesis y por los muchos signos de que, a través de ustedes, el Señor está renovando verdaderamente su Iglesia. Tengan la seguridad de mis oraciones.
Rezaré especialmente para que el Señor no permita que nuestra gratitud se desvanezca una vez que el pavo se haya repartido y solo queden las sobras. Un sabio director espiritual me recordó una vez que “aunque el Día de Acción de Gracias es solo un día, la gratitud debe ser una actitud”. Todo lo que tenemos en este mundo, y cada día que pasamos en esta tierra, es verdaderamente un regalo de Dios. Lo bueno y lo malo, las bendiciones y los desafíos, son oportunidades que Dios nos ha dado para acercarnos más a Él, para que algún día podamos vivir para siempre con Él en el cielo. Únanse a mí en la oración para que este Día de Acción de Gracias nos recuerde que debemos incorporar más plenamente la gratitud en nuestra oración y en nuestra vida cotidiana.
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