Juntos en el camino: Palabras semanales del Arzobispo Hebda
¡Feliz Día de Martin Luther King! Si tus oficinas están cerradas por el feriado federal, quizá te interese pasar un rato en la exposición «Vatican Unveiled» del Mall of America. He estado allí tres veces y cada vez he aprendido algo nuevo. Es espectacular. Puedes comprar entradas en línea o en el Mall of America.
La exposición transmite de manera magnífica la importancia del Sucesor de Pedro en la vida de nuestra Iglesia. Somos muy afortunados de que Jesús fundara su Iglesia sobre el pescador Simón Pedro y nos haya bendecido con una enseñanza tan sólida, transmitida generación tras generación por quienes le han sucedido como Obispo de Roma.
Quizás te sorprenda saber con qué frecuencia esos Sucesores de Pedro han hablado del ejemplo y el legado de Martin Luther King de formas que sin duda son relevantes para nosotros aquí en las Ciudades Gemelas en estos difíciles primeros días de 2026. Todavía no he encontrado ninguna referencia del papa León, pero sus predecesores elogiaron constantemente al Dr. King.
El papa Pablo VI se reunió con el Dr. King en 1964 y, sin duda, lo admiraba. En los días sombríos que siguieron inmediatamente al asesinato del Dr. King, el Santo Padre expresó su esperanza de que aquel trágico suceso diera lugar a “un nuevo propósito común de perdón, paz y reconciliación, en la igualdad de derechos libres y justos”, señalando que “nuestra esperanza crece… al ver que en los círculos responsables y desde corazones sanos crece el deseo y el compromiso de sacar del inicuo asesinato de Martin Luther King una superación efectiva de las luchas raciales, con la esperanza de establecer leyes y métodos de convivencia más conformes a la civilización moderna y a la fraternidad cristiana”.”
El papa Juan Pablo II y el papa Benedicto XVI, a su vez, hablaron ambos sobre el ejemplo del Dr. King durante sus viajes a Estados Unidos. En su visita a Nueva Orleans en 1987, el papa Juan Pablo II se refirió al “papel providencial” que el Dr. King había desempeñado “al contribuir al legítimo mejoramiento humano de los afroamericanos y, por lo tanto, a la mejora de la propia sociedad estadounidense”, mientras que el papa Benedicto destacó en su visita a Washington, D.C., el papel que la fe había desempeñado en la labor del Dr. King en favor de los derechos civiles.
Sin embargo, fue el difunto papa Francisco quien parecía sentir mayor afinidad por el Dr. King. Cuando se dirigió a ambas cámaras del Congreso en 2015, mencionó al Dr. King en cuatro ocasiones. En esa ocasión, señaló que una nación puede considerarse grande “cuando fomenta una cultura que permite a las personas ‘soñar’ con la plena igualdad de derechos para todos sus hermanos y hermanas, tal como Martin Luther King se propuso hacer”.”
Unos años más tarde, en 2021, el papa Francisco destacó especialmente el legado del Dr. King de hacer frente a las tensiones mediante la no violencia: “En el mundo actual, que se enfrenta cada vez más a los desafíos de la injusticia social, la división y el conflicto que obstaculizan la consecución del bien común, el sueño del Dr. King de armonía e igualdad para todas las personas, alcanzado por medios no violentos y pacíficos, sigue siendo más actual que nunca”.”
Sin embargo, siempre estaré profundamente agradecido por la mención que el papa Francisco hizo en su exhortación apostólica postsinodal de 2015, Amoris Laetitia, de una cita bastante extensa del Dr. King que yo desconocía. Recuerdo que me sentí un poco avergonzado de que un papa argentino tuviera más conocimientos de historia estadounidense que yo. La cita, bastante extensa, procedía de un discurso que el Dr. King pronunció en la Iglesia Bautista de Dexter Avenue, en Montgomery, Alabama, el 17 de noviembre de 1957. Concluiré esta Palabra Semanal con la cita porque me ha resultado particularmente útil en mi oración durante estos últimos meses, y especialmente en estos últimos días. Espero que también les sea útil a ustedes:
“La persona que más te odia tiene algo de bueno en su interior; incluso la nación que más te odia tiene algo de bueno en sí misma; incluso la raza que más te odia tiene algo de bueno en sí misma. Y cuando llegas al punto en que miras a los ojos a cada persona y ves en lo más profundo de su ser lo que la religión llama “la imagen de Dios”, empiezas a amarla a pesar de [todo]. Haga lo que haga, ves allí la imagen de Dios. Hay un elemento de bondad que nunca podrá desprenderse… Otra forma de amar a tu enemigo es esta: cuando se te presente la oportunidad de derrotar a tu enemigo, ese es el momento en que no debes hacerlo… Cuando te elevas al nivel del amor, de su gran belleza y poder, solo buscas derrotar a los sistemas malignos. A las personas que se ven atrapadas en ese sistema, las amas, pero buscas derrotar al sistema… El odio por el odio solo intensifica la existencia del odio y del mal en el universo. Si yo te golpeo y tú me golpeas y yo te vuelvo a golpear y tú me vuelves a golpear y así sucesivamente, verás, eso continúa ad infinitum. Simplemente nunca termina. En algún lugar alguien debe tener un poco de sentido común, y esa es la persona fuerte. La persona fuerte es aquella que puede romper la cadena del odio, la cadena del mal... Alguien debe tener suficiente religión y suficiente moralidad para romperla e inyectar en la estructura misma del universo ese elemento fuerte y poderoso del amor”.”
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