Por el arzobispo Bernard Hebda, publicado en El espíritu católico
A principios de mayo, les comenté que estaba analizando detenidamente las aportaciones recopiladas en los eventos de oración y escucha previos al Sínodo 2019-2020 y a través de la encuesta del Índice de Formación de Discípulos. Como era de esperar, sus comentarios fueron excelentes y realmente reveladores. ¡Gracias! Me alegró saber que muchos de ustedes comparten mi opinión de que hay muchos indicadores de vitalidad en nuestra arquidiócesis, pero que podríamos fortalecernos y enriquecernos con un proceso sinodal que abordara de manera intensiva un número limitado de áreas específicas.
Tras revisar sus comentarios, me complace anunciar que el Sínodo Arquidiocesano de 2022 se centrará en tres áreas: 1) Formar parroquias que estén al servicio de la evangelización; 2) Formar discípulos misioneros que conozcan el amor de Jesús y respondan a su llamada; y 3) Formar a los jóvenes y adultos jóvenes en y para una Iglesia que sea siempre joven. Para aquellos de ustedes que participaron en los eventos de oración y escucha del Sínodo, las tres áreas de enfoque elegidas no deberían ser una sorpresa: escuchamos esos tres temas generales como prioridades una y otra vez. Había una conciencia de que seríamos una Iglesia más fuerte si centráramos nuestro tiempo y atención en estas tres áreas en los próximos cinco años, lo que nos daría una base para abordar con más vigor algunas de las otras áreas de interés que surgieron en los eventos de oración y escucha.
Aunque la terminología pueda ser contemporánea, las cuestiones subyacentes son retos a los que la Iglesia se ha enfrentado desde el día de la Ascensión: ¿Cómo vamos a ir y hacer discípulos de todas las naciones, enseñándoles lo que Cristo enseñó y recordando que Cristo estará siempre con nosotros? El arzobispo John Ireland, que dirigió nuestra arquidiócesis desde 1884 hasta su muerte en 1918, comprendió la importancia fundamental de la gran comisión dada por Cristo a los apóstoles en Mateo 28, y mandó inscribir las primeras palabras en latín sobre la entrada de nuestra catedral para recordarnos siempre esa misión. Más de un siglo después de la finalización de la catedral, el Sínodo Arquidiocesano es nuestra respuesta contemporánea a esa misión y ese desafío.
Sin embargo, me pregunto si el arzobispo Ireland podría haber imaginado lo grande que sería el reto en 2020. Falleció justo antes de que la pandemia de gripe de 1918 comenzara a cobrar víctimas. Aunque le tocó dirigir una Iglesia compuesta en su mayoría por inmigrantes sin estudios, en una época en la que los católicos eran a veces considerados antiamericanos y sufrían importantes prejuicios, su experiencia de la Iglesia había sido principalmente de gran crecimiento, como lo refleja su capacidad para construir simultáneamente la Catedral y la Basílica, dos de las iglesias más magníficas de nuestro país. Las circunstancias actuales (una arquidiócesis que sale de la quiebra y el escándalo, que muestra un descenso en la asistencia a misa y en el apoyo financiero, ahora agravado por la COVID-19, así como una reducción significativa en el número de bautizos y bodas) habrían estado fuera de su imaginación más descabellada. Sospecho que también se sorprendería al ver el aumento constante del porcentaje de estadounidenses, en particular de jóvenes, que indican que no tienen ninguna afiliación religiosa. Sin duda, compartiría nuestras lágrimas al ser testigos de los efectos continuos del racismo, o al reconocer las formas en que la violencia, la adicción y el abuso han afectado a tantas de nuestras familias y comunidades.
No hay duda de que vivimos en una época en la que la necesidad de conversión personal y renovación institucional es grande. Es en momentos como estos cuando la Iglesia tiene la oportunidad de volver a sus raíces y permitir que el poder de Cristo brille a través de nuestra debilidad. Debido al potencial de renovación, me siento bendecido por estar en esta arquidiócesis precisamente en este momento.
Al abordar los retos que se nos presentan, soy consciente de que cuento con recursos humanos que el arzobispo Ireland nunca hubiera podido imaginar. Gracias a su visión innovadora para nuestra arquidiócesis y a las enseñanzas del Concilio Vaticano II, que confirmaron su intuición, contamos con un liderazgo laico extraordinariamente creativo en esta Iglesia local. Existe una base notable de colaboración entre el clero y los laicos que me da mucha esperanza.
Piensa en el impacto que el Programa Jeremiah ha tenido a nivel nacional en las madres jóvenes y sus hijos, o en la esperanza que ha brindado a las familias que buscan viviendas asequibles en Minnesota, Wisconsin y Iowa gracias a CommonBond Communities. Tómate un momento para imaginar el número de adolescentes de todo nuestro país que han renovado su fe gracias a NET Ministries, o los estudiantes universitarios que han encontrado a Cristo en los campus universitarios gracias a Saint Paul's Outreach. Mis hermanos obispos me envidian cuando hablo del Instituto Catequético, saco fotos del nuevo Dorothy Day Place o hablo del impacto que la Fundación Aim Higher y el Centro de Excelencia de Escuelas Católicas (CSCOE) han tenido en la estabilización de la matrícula en nuestras escuelas católicas. Recibimos constantemente consultas de todo el país sobre el Extreme Faith Camp, el Seven Sisters Apostolate, la Chesterton Schools Network, Women in the New Evangelization (WINE), el apostolado masculino Catholic Watchmen, el Cana Family Institute y la Catholic Community Foundation of Minnesota. El hecho de que todas estas iniciativas hayan surgido en esta arquidiócesis dice mucho sobre el tipo de católicos apasionados y resolutivos que se han formado en esta Iglesia local.
Cuando reflexiono sobre la fenomenal respuesta que recibimos cuando pedimos a los sacerdotes y fieles de la arquidiócesis que se reunieran para los eventos de oración y escucha, sé que esos creativos solucionadores de problemas siguen ahí fuera, y me emociona pensar en lo que podría surgir de los próximos pasos del proceso sinodal. Las áreas de interés pueden parecer algo predecibles, pero espero propuestas audaces para acciones concretas. Mi esperanza es que, a través del proceso sinodal, podamos discernir juntos respuestas nuevas y creativas a algunas cuestiones que han desafiado, y siguen desafiando, a esta Iglesia local. Incluso en una época marcada por la COVID-19 y los recursos financieros limitados, el potencial es ilimitado cuando unimos nuestras mentes y nuestros corazones y dejamos que el Espíritu Santo nos guíe.
Mientras que la primera fase de nuestro proceso sinodal se centró en lanzar una amplia red para conocer lo que pensaban y sentían los fieles y, de ese modo, determinar los temas para nuestro Sínodo, la siguiente fase debe ser más específica y profunda. En concreto, las consultas de los decanatos y parroquias de 2021 se centrarán en cómo podemos actuar para abordar esos temas. A nivel de decanatos, en enero y febrero del próximo año, haremos una lluvia de ideas para tratar de encontrar opciones concretas de acción que se adapten especialmente a nuestra arquidiócesis al entrar en la tercera década de este siglo. En las reuniones parroquiales más amplias, previstas para septiembre y octubre de 2021, profundizaremos más, evaluando y priorizando esas opciones de manera que se facilite la toma de decisiones en la Asamblea sinodal propiamente dicha, que se celebrará en Pentecostés de 2022.
Aunque resulte difícil de imaginar, vamos a necesitar una participación aún mayor en el futuro. Espero que aquellos de ustedes que hayan experimentado la belleza y el poder de reunirse para pedir la guía del Espíritu Santo y luego compartir respetuosamente sus ideas, animen a otros a participar en el proceso del Sínodo. Será muy fructífero si conseguimos una amplia participación cuando finalmente nos reunamos para nuestra consulta parroquial con pequeños grupos en el otoño de 2021.
Sigo comprometido a aprovechar bien su tiempo y sus ideas. Las consultas parroquiales determinarán concretamente lo que se presentará a los delegados del Sínodo cuando nos reunamos formalmente el fin de semana de Pentecostés de 2022. Será esa experiencia, basada en sus ideas y debates, la que inspirará y dará forma a la carta pastoral postsinodal que publicaré más adelante ese mismo año, en la solemnidad de Cristo Rey, y que determinará en última instancia nuestras prioridades pastorales concretas en las tres áreas de interés.
Es posible que la pandemia nos haya obligado a cambiar nuestro calendario, pero ya estoy reconociendo algunas bendiciones que se derivarán del cambio de agenda y de lo que hemos aprendido sobre la participación en línea en los últimos meses. Estoy agradecido de que ahora tengamos tiempo para sentar algunas bases más para nuestro Sínodo, ofreciendo oportunidades específicas para la participación virtual y el enriquecimiento. Las oportunidades de varias semanas (véase la barra lateral) reflejan los comentarios que recibimos en los eventos de oración y escucha sobre su deseo de crecer en la oración, su reconocimiento de la necesidad de una mayor sanación en la arquidiócesis, su sed de una mejor comprensión de las enseñanzas de la Iglesia en algunas áreas específicas y su deseo de que el Sínodo fortalezca aún más los lazos que comparten en casa. Aunque se ofrecerán de forma consecutiva durante los próximos seis meses, de modo que, en teoría, se podría participar en todas ellas, se han diseñado para que resulten beneficiosas incluso para aquellos que deseen participar solo en una de ellas.
También estamos aprovechando la ampliación del plazo para revisar nuestros procesos internos en las oficinas centrales de la arquidiócesis. Con la ayuda de un talentoso equipo de consultores expertos que nos están prestando su asistencia de forma gratuita, estamos trabajando para garantizar que la arquidiócesis esté preparada desde el punto de vista organizativo para responder de manera eficaz a las prioridades que surjan del Sínodo. Me complace que ahora dispongamos de más tiempo para mejorar nuestra eficacia institucional y determinar la mejor manera de utilizar los recursos humanos y financieros limitados de que disponemos.
Sin embargo, hay dos áreas en las que el aplazamiento del Sínodo ha hecho que sea un medio menos favorable para proporcionar retroalimentación. Inicialmente, esperaba que el Sínodo nos ayudara a proporcionar criterios para evaluar la vitalidad actual de las parroquias individuales con fines de planificación estratégica. También había previsto un fructífero debate sobre cómo se espera que nuestras parroquias apoyen financieramente a la arquidiócesis, en particular en lo que se refiere a la financiación de las escuelas católicas y los ministerios que traspasan los límites parroquiales (por ejemplo, el ministerio latino). Dadas las presiones financieras que han acompañado al coronavirus, ahora parece prudente acelerar esos debates. Teniendo esto en cuenta, el Consejo Financiero Arquidiocesano y la Junta Corporativa ya han creado un comité ad hoc para estudiar las cuestiones de financiación. En cuanto a la cuestión de la vitalidad de las parroquias, voy a crear un comité conjunto del Consejo Presbiteral y la Junta Asesora Laica para trabajar en este asunto con nuestro grupo de Planificación Pastoral Arquidiocesana. A medida que avancen los trabajos en ambas áreas, me aseguraré de que tengamos oportunidades para un amplio debate y comentarios.
Sin embargo, en general, el Sínodo sigue siendo una prioridad máxima para la arquidiócesis y sigo esperando grandes frutos de su generosa participación. A corto plazo, espero que se unan a mí para participar en la programación virtual prevista para este otoño e invierno, que digan que sí si su párroco les pide que representen a su parroquia en la consulta del decanato, que planeen participar en las consultas parroquiales en otoño de 2021, que comiencen a formarse en cada una de las tres áreas de interés y que sigan rezando para que el Sínodo dé buenos frutos en esta Iglesia local. Ven, Espíritu Santo, enciende en nuestros corazones el fuego de tu amor.
UNA INMERSIÓN MÁS PROFUNDA
El arzobispo Hebda espera con especial interés las respuestas a las siguientes preguntas.
Formar parroquias que estén al servicio de la evangelización.
- Parroquias acogedoras
¿Qué podemos hacer para que las parroquias sean más acogedoras y accesibles? ¿Hay personas que se sienten excluidas de la vida parroquial? ¿Cómo podemos abordar esta cuestión? ¿Qué hemos aprendido de la retransmisión en directo de los eventos parroquiales para fomentar la inclusión?
- Colaboración en el ministerio parroquial
¿Cómo podemos promover un mayor sentido de pertenencia a las actividades parroquiales? ¿Cómo podemos sacar a relucir los dones que Dios nos ha dado para fortalecer nuestras parroquias? ¿Cómo deben participar los feligreses en la definición de una visión para la parroquia? ¿Cómo evalúa regularmente una parroquia su desempeño? ¿Cómo puede una comunidad garantizar la continuidad cuando el clero y el personal cambian con frecuencia?
- La liturgia y la experiencia dominical
¿Qué debe suceder para que las liturgias dominicales satisfagan más plenamente las necesidades espirituales y nos impulsen al servicio? ¿Cómo debemos abordar las necesidades de las comunidades multiculturales y multilingües en la misa? ¿Hay alguna forma de crear una identidad litúrgica arquidiocesana que nos haga sentir como en casa en cualquiera de nuestras parroquias? ¿Cuáles serían los componentes importantes de esa identidad?
- Las parroquias, “motor central” de la evangelización
¿Cómo podemos fomentar la “conversión pastoral” de las parroquias para servir más plenamente a la misión evangelizadora de la Iglesia? ¿Cómo pueden las parroquias formar a los feligreses para que sean evangelizadores, especialmente en los hogares y vecindarios? ¿Cuáles son las prácticas parroquiales que han funcionado para traer de vuelta a los católicos a la Iglesia o para atraer a nuevos miembros?
- Llevar las implicaciones del Evangelio a nuestras comunidades
¿Cómo pueden las parroquias ser instrumentos de sanación de Cristo? ¿Cómo transformamos las parroquias para que estén atentas a las necesidades de los demás y se comprometan con la justicia y la igualdad racial?
Formar discípulos misioneros que conozcan el amor de Jesús y respondan a su llamado.
- Encuentro con Jesús
¿Qué recursos y experiencias facilitan el encuentro personal con Cristo, que es el núcleo del discipulado misionero? ¿De qué maneras concretas puede nuestra Iglesia proclamar de manera creíble el mensaje central de nuestra fe (el “kerigma”) de forma que conduzca a una conversión real?
- Herramientas para fomentar el discipulado
¿Cómo podemos ofrecer una formación significativa y permanente para el discipulado? ¿Cuáles son los recursos y experiencias útiles para aprender a orar, especialmente con la Sagrada Escritura? ¿Qué experiencias de retiro han dado frutos? ¿Cómo podemos fomentar el compartir la fe en pequeños grupos? ¿Cómo podemos fomentar la mentoría en la vida de la virtud y el acompañamiento en los momentos difíciles?
- Mejorar la formación de los adultos
¿Cómo podemos promover una mayor profundización en nuestra comprensión del contenido de nuestra fe? ¿Cómo podemos satisfacer de manera más eficaz la necesidad de formación en la fe de los adultos?
- Fomentar la vocación universal a la santidad
¿Cómo podemos profundizar nuestra comprensión de la familia como Iglesia doméstica y nuestro aprecio por el matrimonio como camino hacia la santificación permanente? ¿Cómo puede la Iglesia acompañar mejor a las parejas en el vivir su vocación a lo largo de su matrimonio? ¿Cómo podemos ser más sensibles a las necesidades espirituales de quienes son solteros, están separados o divorciados, o son viudos?
- El servicio alegre como imperativo del Evangelio
¿Cómo fortalecemos el vínculo entre el discipulado, el amor al prójimo y el servicio alegre? ¿Cómo podemos animar a las personas a manifestar su fe en sus obras? ¿Cómo podemos promover una mayor sensibilidad y respuesta a las necesidades de los demás?
Formar a jóvenes y jóvenes adultos en y para una Iglesia siempre joven.
- Apoyar a los padres como principales educadores
¿Cómo podemos ayudar mejor a los padres a formar a sus hijos como discípulos que conozcan y amen a Jesús y a su Iglesia?
- Ayudando a los jóvenes a encontrarse con Jesús
¿Cómo podemos ofrecer a los preadolescentes un encuentro personal con Jesús que fomente su crecimiento espiritual? ¿Y a los adolescentes? ¿Cómo debemos enseñarles a orar o ayudarles a crecer en la virtud?
- La educación al servicio del encuentro con Cristo
¿Cómo pueden las escuelas católicas y los programas de educación religiosa facilitar de manera más eficaz una relación con Jesús? ¿Nuestros programas de preparación sacramental abren los corazones de los jóvenes a la gracia y la llamada de Dios?
- Ministerio para los millennials
¿Cómo podemos atender de manera más eficaz a los católicos en edad universitaria y a los jóvenes adultos solteros? ¿Y a las parejas jóvenes casadas y a las familias jóvenes?
- Repensar las estructuras del ministerio para jóvenes adultos
¿Cuál debería ser el papel del ministerio entre pares y el liderazgo de los jóvenes adultos en este apostolado? ¿Es necesario un enfoque más regionalizado? ¿Cuáles son las vías para desarrollar el liderazgo joven y abrir las estructuras de la Iglesia a las ideas de los jóvenes adultos? ¿Cómo podemos utilizar mejor las redes sociales para nutrir a los jóvenes adultos?
