[vc_row][vc_column width=”5/6″][vc_column_text]
[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width=”1/6″][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]Dear Sisters and Brothers in Christ,
Quiero informarles de un avance importante en nuestro estado que permitirá ampliar las oportunidades de culto para todos los habitantes de Minnesota mientras hacemos frente juntos a la pandemia de COVID-19. El martes, el gobernador Walz emitirá una nueva orden ejecutiva que permite a las comunidades religiosas acoger hasta 250 personas en los servicios de culto, siempre que se tomen las precauciones necesarias para proteger la salud pública. Acogemos con satisfacción esta medida. Sabemos que el gobernador Walz y su administración confían en que, cuando las comunidades religiosas se reúnan, lo harán de acuerdo con las directrices de salud pública. Nuestro compromiso como católicos con el bien común hace que sea natural para nosotros comprometernos a ser buenos ciudadanos cuando nos reunimos para el culto.
Como saben, los obispos católicos de Minnesota consideran que la restricción anterior de las reuniones religiosas a un máximo de diez personas suponía una carga irrazonable para la capacidad de la Iglesia de satisfacer plenamente las necesidades sacramentales de nuestros fieles. Debido a nuestras creencias católicas sobre el papel central de la Eucaristía en nuestras vidas, estábamos dispuestos a seguir adelante y permitir misas con mayor asistencia, incluso sin el respaldo de las autoridades públicas. Dado que se hicieron excepciones para otras actividades menos esenciales, a muchos les pareció que la vida de fe estaba recibiendo un trato desigual. La nueva orden ejecutiva elimina esa carga irrazonable sobre la Iglesia y nos permite llevar la Eucaristía, el alimento de la vida eterna, a nuestra comunidad.
Antes de continuar hablando de lo que esto significa para nuestras parroquias y nuestra comunidad, permítanme expresar mi agradecimiento al gobernador Walz, a la vicegobernadora Flanagan, al comisionado Malcolm, al comisionado Harrington y al resto de los miembros del equipo del gobernador. Estoy muy agradecido por el diálogo honesto, abierto y dinámico que hemos mantenido durante estos últimos días, y me complace que hayamos podido llegar a un consenso sobre un camino razonable y seguro que permita que un mayor número de personas regrese de manera segura al culto a partir del 27 de mayo.
Espero que estas conversaciones hayan permitido al gobernador y a su equipo comprender mejor nuestro deber como obispos de velar por el bien de nuestro rebaño a través de los sacramentos, así como nuestro inquebrantable compromiso católico de trabajar por el bien común. El Papa Francisco nos recuerda con frecuencia que debe haber una conexión entre lo que hacemos dentro de los muros de la Iglesia y lo que luego nos impulsa a hacer fuera de ella al servicio de nuestros hermanos y hermanas. Siendo la Eucaristía la fuente y la cumbre de la vida cristiana, no debería sorprender que la Iglesia custodie celosamente su jurisdicción sobre los sacramentos y confíe a cada obispo la responsabilidad de ser moderador, promotor y guardián de la vida litúrgica de la Iglesia.
Ha sido un privilegio colaborar con el reverendo Lucas Woodford y sus colegas de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri. Han sido unos socios excelentes tanto en este asunto como en otros. Les estamos agradecidos por su amistad y por ayudarnos a fortalecer nuestra relación con los luteranos de Minnesota.
También quiero dar las gracias al líder de la mayoría del Senado, Paul Gazelka, por haber facilitado el diálogo entre los líderes religiosos y la administración de Walz durante los últimos meses.
Los obispos de Minnesota también agradecen la ayuda del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, que nos brindó un sólido asesoramiento jurídico en defensa de la libertad de la Iglesia para administrar los sacramentos, especialmente en nuestras conversaciones con la administración Walz. Gracias también al bufete de abogados Sidley Austin por su labor en este asunto.
Los obispos de Minnesota y yo estamos agradecidos de que nuestras conversaciones con la administración y los funcionarios de salud estatales nos hayan ayudado a reforzar nuestro plan para seguir adelante. Por otra parte, esperamos humildemente que nuestras conversaciones hayan contribuido a la elaboración de directrices estatales para los servicios de culto que redunden en el mejor interés de la comunidad en general. El gobernador Walz y los obispos de Minnesota compartimos un objetivo común: permitir que las personas creyentes puedan volver de forma segura a la plena práctica de su fe. Y aunque es nuestra prerrogativa como obispos supervisar cuándo y cómo se celebran la misa y los sacramentos, nuestra tradición de fe nos lleva a hacerlo, en la medida de lo posible, en colaboración con la autoridad pública legítima, tal como lo estamos haciendo hoy.
Aunque anteriormente habíamos anunciado que las misas podrían comenzar el 26 de mayo, los obispos han decidido que lo mejor sería posponer esa fecha un día —al 27 de mayo— para dar a cada parroquia la oportunidad de reevaluar sus planes a la luz de los acontecimientos anunciados hoy. Hemos decidido realizar algunos pequeños ajustes en nuestros protocolos estatales para reflejar las útiles directrices que emitirá el Departamento de Salud de Minnesota. En particular, en este momento en que el número de casos en Minnesota aún no ha alcanzado su punto máximo, pedimos a las parroquias que limiten la asistencia a la misa al 25 % de la capacidad de la iglesia o a 250 personas, lo que sea menor. Incluso con estas revisiones, esperamos que las parroquias que ya planean reunirse el domingo 31 de mayo para la celebración de Pentecostés y la conclusión del tiempo pascual, puedan seguir haciéndolo.
Necesito dejar algo claro sobre el regreso a la misa. Los obispos de Minnesota han indicado en repetidas ocasiones a nuestros párrocos y parroquias que solo deben reanudar las misas públicas cuando estén en condiciones y dispuestos a cumplir con los numerosos protocolos que se han establecido, incluyendo la desinfección y algunos cambios en la liturgia, especialmente en lo que respecta a la recepción de la Sagrada Comunión. Si una parroquia no está segura de estar preparada, no debe abrir. Y punto. Y si los fieles se sienten más seguros en casa, la obligación de asistir a la misa los domingos y días de precepto sigue estando dispensada. Siguiendo las directrices actuales de los CDC, también recomendamos encarecidamente a quienes tengan más de 65 años o sean especialmente vulnerables que no asistan.
Quiero expresar mi gratitud a nuestros sacerdotes, al personal de las parroquias y a los equipos de liderazgo parroquial. Nuestros sacerdotes han estado en primera línea durante la pandemia, atendiendo a los enfermos en sus hogares, en los hospitales y en los centros de atención. Se han puesto en riesgo por amor a sus hermanos y hermanas, y han encontrado nuevas formas de difundir el Evangelio y de construir comunidad. Para mí, son héroes.
Permítanme expresar mi agradecimiento a los fieles de la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis. Aunque no han podido recibir la Eucaristía —el Cuerpo y la Sangre mismos de Jesús— durante los últimos dos meses, han encontrado, con creatividad y paciencia, otras formas de vivir su fe. Han hecho comuniones espirituales, se han movilizado para ayudar a los necesitados y han apoyado generosamente a sus parroquias. Y a aquellos de ustedes que tal vez no puedan o no deseen regresar en este momento a recibir la Eucaristía —especialmente a los más vulnerables o mayores de 65 años— les agradezco su paciencia y comprensión, y les prometo que sus sacerdotes harán todo lo posible para brindarles atención pastoral. Sería maravilloso verlos en una misa en el estacionamiento, en la seguridad de sus propios autos. De lo contrario, espero que sigan acompañándonos participando en las numerosas misas transmitidas en vivo que nuestras parroquias seguirán ofreciendo.
Por favor, recuerden orar por todos aquellos que han fallecido en estos momentos tan difíciles, por quienes los lloran, y por los enfermos, sus familias y quienes los cuidan. Oren también por las mujeres y los hombres del sector de la salud y por los equipos de primera respuesta, que cada día arriesgan su salud para cuidar de nuestras hermanas y hermanos necesitados. Por último, únanse a mí en la oración para que esta pandemia llegue a su fin.
Y que Dios bendiga a nuestro país mientras nos preparamos para recordar este fin de semana del Día de los Caídos a quienes lucharon por él.
Sinceramente en Cristo,
Reverendísimo Bernard A. Hebda
Arzobispo de San Pablo y Minneapolis
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