El arzobispo Bernard A. Hebda ha anunciado hoy que el reverendo George Welzbacher, sacerdote de la archidiócesis de San Pablo y Minneapolis, ha sido nombrado "Capellán de Su Santidad" por el Papa Francisco, por lo que recibe el título de "Monseñor". Nacido en 1928, monseñor Welzbacher es a la vez el sacerdote vivo más anciano de la archidiócesis y el clérigo con mayor número de años de servicio sacerdotal ordenado, que se remontan a su ordenación el 2 de junio de 1951.
El honor fue otorgado por el papa Francisco en diciembre, pero solo recientemente se comunicó al arzobispo Hebda, quien anunció públicamente el nombramiento a los sacerdotes de la Arquidiócesis en su Mañana de Recolección Cuaresmal. Monseñor Welzbacher es el primer sacerdote de la Arquidiócesis en décadas en recibir este honor.
El arzobispo Hebda señaló que es significativo que el Santo Padre haya decidido reconocer a nuestro sacerdote de mayor antigüedad en este año en que la Arquidiócesis celebra su 175 aniversario.th Aniversario: “Creo que el honor que se le concede hoy no solo refleja los extraordinarios dones sacerdotales de monseñor Welzbacher y su servicio a la Iglesia como educador y compasivo pastor de almas, sino también el deseo del Santo Padre de reafirmar y alentar en este año de aniversario a los sacerdotes de esta Arquidiócesis, que han servido con tanta humildad codo con codo con monseñor Welzbacher a lo largo de su ministerio”.”
Hijo único de George y Eileen Welzbacher, monseñor Welzbacher creció en St. Paul. Asistió a Nazareth Hall y al Seminario de St. Paul antes de ser ordenado sacerdote en 1951. Ejerció como vicario parroquial en St. Peter, en North St. Paul, y en St. John the Baptist, en New Brighton, antes de ser destinado a la enseñanza del latín y el alemán en la Academia St. Thomas. Cuando se hizo evidente que tenía un don para la enseñanza, fue destinado al Colegio de St. Thomas (ahora Universidad de St. Thomas), donde enseñó historia durante 29 años.
Tras retirarse de las aulas, monseñor Welzbacher ejerció como párroco en St. Nicholas, en Elko New Market; St. Agnes, en St. Paul, y St. John, en el lado este de St. Paul. Al mismo tiempo, prestó servicio a la Arquidiócesis como censor de libros, revisando libros y otros materiales presentados al arzobispo para su imprimátur. Monseñor Welzbacher, ahora residente en la Residencia Sagrada Familia de las Hermanitas de los Pobres en St. Paul, sirvió generosamente durante su jubilación en la Sagrada Familia en St. Louis Park y en muchas otras parroquias según las necesidades de la archidiócesis.
